Velosipēdists dodas uz Portugāli gleznainajā Sky Road Gran Fondo, lai atklātu skatu, ko aizsedz debesis
Pirms vairākām dienām 2000 jūdžu attālumā pāri Atlantijas okeānam un tūkstošiem metru augstumā troposfērā liels silta, tropiska gaisa gabals sadūrās ar lielu aukstā polārā gaisa plāksni. Sekojošā barometriskā slaktiņa rezultātā izveidojās laikapstākļu sistēma, kas pieķērās strūklas straumes dienvidu trajektorijai un devās taisni uz Rietumeiropas priekšējo malu tieši laikā, lai nomestu lielu ūdens daudzumu pār mani, kamēr es mēģinu iekarot Sky Road. Gran Fondo Aldeias do Xisto Portugālē.
Lai gan lietus, migla un aukstums šobrīd lielā mērā ir saistīts ar manu diskomfortu, ir vēl viena smalkāka psiholoģiska sajūta, no kuras nevaru atbrīvoties: esmu tālu prom no mājām un man pietrūkst savu tuvinieku. knapi redzu tālāk par savu priekšējo riteni, tomēr es ļoti labi apzinos, ka tumsā man blakus ir simtiem metru garš piliens.
Tik tālu no pazīstamības, tik tuvu aizmirstībai. Portugāļiem ir vārds, kas uztver manu noskaņojumu: s audade. Angļu valodā nav ekvivalenta, taču tas aptuveni tiek tulkots kā spēcīgas ilgas pēc kaut kā vai kāda, kuru neesi pārliecināts, ka kādreiz vēl ieraudzīsi. Ne gluži nostalģija, ne sēras, tas bieži tiek atzīmēts portugāļu un brazīliešu dziesmās un dzejā kā sava veida tukšums vai nepabeigtība.
Šobrīd, pusceļā 170 km brauciena attālumā nomaļā, kalnainā reģionā, kur ir spokaini, pa pusei pamesti šīfera ciemati - pasākuma nosaukumā “Aldeias do Xisto” - un vēja turbīnas, kas kā bezķermeniski rēgi izkliedz cauri migla, mani pārņem saudade.
Šīs sajūtas sasniedz kulmināciju, kad nonākam vietā – “ciemats” būtu pārāk grandiozs apraksts – lietus lietus klātā kalna galā. Tās vienīgā iela ir bruģa raibums, pa kuru pašlaik plūst lietus ūdens straume. Saujiņa ēku iznira no miglas kā pusaizmirstas sejas.
Šobrīd es neredzu citu iemeslu tā pastāvēšanai, kā vien tāpēc, ka par mani līst un jāsmejas, jo ciemata nosaukums ir Picha, kas portugāļu valodā nozīmē “penis”. Visizplatītākais iemesls, kāpēc cilvēki apmeklē, ir viņu fotogrāfija, kas tiek uzņemta izkārtnes nosaukuma priekšā.
Tomēr iemesls, kāpēc esam šeit, ir tāpēc, ka vietējo iedzīvotāju grupa ir brīvprātīgi pieteikusies uzpildīt mūsu ūdens pudeles zem nokarenas brezenta nojumes. Neskatoties uz lietus, viņi smaida, ieraugot mūs. Interesanti, ko viņi šeit dara, kad nerīko sportiskus pasākumus vai nefotografē tūristus pie ciema zīmes. Taisnības labad jāsaka, ka viņi droši vien prāto, kas varētu būt šajā nožēlojamajā noslīkušo žurku straumē, lai pavadītu savu svētdienu, braucot augšup un lejup kalnos lietū un aukstumā. Un viņiem ir jēga, jo līdz šim lielākā daļa no mums labprāt pakļautos dzīvošanai vietā, ko sauc par Penis, ja tas nozīmētu, ka šādos apstākļos nav jābrauc ar velosipēdu.
Bet man ir pārāk auksti, lai tusētu un mēģinātu runāt svešvalodā. Man tikai jāpiepilda pudeles un jādodas atkal ceļā - vēl 40 km priekšā. Es drebuļos atkal iespiedos un mēģinu nedaudz saķert slapjos bruģakmeņus, un drīz Picha atkal pazūd miglā, iespējams, nekad vairs neparādīsies līdz nākamā gada notikumam, piemēram, Portugāles brigadūna.
Saudades sajūta mani turpina graut, lai gan tagad būtiskāku iemeslu dēļ: esmu zaudējis sajūtu savās ekstremitātēs un man ir spēcīgas ilgas būt jebkur, izņemot šeit.
Braucot pa debesu ceļu
Debesu ceļš ir grēdu virkne, kas stiepjas visā Serra da Lousã kalnu grēdā, kas atrodas pāris stundu brauciena attālumā uz ziemeļiem no Lisabonas. Šis Portugāles centrālais reģions ir pilns ar nomaļām ielejām, platām upēm un neskartām, skarbām ainavām. Es to zinu no pastkartēm, kas tiek pārdotas manā viesnīcā. Tās ir dažas no skaistākajām ainavām, ko es nekad neesmu redzējis.
Sākumā Lousã pilsētā viss nešķiet pārāk slikti. Tas ir pelēks, bet sauss. Tomēr organizatori jau ir pieņēmuši lēmumu neitralizēt pēdējo nobraucienu, un finiša laiki tagad tiks reģistrēti pēdējā kāpuma augšdaļā pēc 152 km.
Lietus nesākas, kamēr esam pusceļā no pirmā lielā kāpuma, kas nāk īsi pēc barības stacijas Colmeal ciematā. Iepriekšējie 44 km ir slīdējuši starp meža nogāzēm un veduši mūs pa skaistajām, bruģētajām Gois ielām un pāri tās gadsimtiem vecajam akmens tiltam.
Pie Colmeal mēs varam redzēt kāpienu uz Carvalhal do Sapo, kas pazūd zemā mākonī otrpus Ceiras upei. Kamēr mēs uzpildam degvielu ar banāniem, maz ticams muzikāls trio mūs serenē ar bungām, akordeonu un trijstūri – ņemot vērā to, kas gaidāms, sērīgs trompetes solo būtu piemērotāks.
Tā ir 12 km gara nogāze ar vidējo slīpumu aptuveni 7%. Meža ieleja, kurai tikko braucām ar velosipēdu, galu galā pazūd zem mākoņa redzamības, un smalkā migla pārvēršas par vienmērīgu lietusgāzi.
Augšā ir 10 km viļņains grēdas posms. Vienīgās cilvēku radītās lietas šeit ir vēja turbīnu rindas, kas kā traki, ar rokām vicināti roboti izklīst no miglas.
Es braucu ar Martinu Knotu Tompsonu, kura uzņēmums Cycling Rentals ir nodrošinājis manu velosipēdu šai dienai. Kopā ar viņu ir draugu un kolēģu emigrantu grupa, kas visi dzīvo Lisabonā vai tās tuvumā. Bara spēcīgākais braucējs ir regbists, airētājs Džons Gilsenans, kurš man piedāvā vilkt gar grēdu. Nekad nav jāskatās dāvinātam zirgam mutē, es uzlecu uz viņa riteņa, un drīz mēs tvaicējam ar ātrumu 40 km/h, atstājot pārējo grupu un citus jātniekus. Tas ir ideāls paņēmiens pēc iepriekšējā kāpuma smagnēšanas, un esmu vīlies, kad grēda beidzas. Kad Džons pagriežas, lai pārbaudītu, vai es joprojām esmu kopā ar viņu, viņa smaids ir gandrīz tikpat liels kā manējais. "Tas bija sprādziens, vai ne?" viņš saka. Varu tikai piekrītoši pamāt ar galvu. Ja nav skatu, ko baudīt, mēs varam arī nolaist galvu un pastrādāt, lai gan patiesībā visas pūles ir pielicis Džons. Viss, ko es esmu darījis, ir noturējies uz mūžu.
Šobrīd pārējā grupa mūs atkal ir panākusi, un ceļš sāk vīties lejup uz Sanluisas dambja pakājē. Tikai tad, kad esam nonākuši apakšā, es uzdrošinos paskatīties uz betona sienu, kas paceļas pār mums. Tajā pašā laikā es ievēroju mūsu maršruta neiespējami stāvo trajektoriju, kas ved uz nākamo akmeņaino eskarpu.
Zigzagveida zombiji
Kad mūsu aizmugurējās kabatās ir iebāztas lietus jakas, mūsu grupa drīz vien kļūst par izspūrušu, salauztu zombiju pelotonu, acis un cīpslas izliekas, kad mēs cīnāmies ar velosipēdiem pa nežēlīgo slīpumu, kas reti noslīd zem 9% un svārstās uz aptuveni 16% gandrīz 2 km. Lai arī tas ir grūti, esmu atvieglots, atklājot, ka pulsēšana manos tempļos patiesībā ir bundzinieku grupas skaņa, kas mūs iedrošina no kāpuma augšdaļas.
Mēs pārgrupējamies plato un atkal uzliekam ūdensnecaurlaidīgos materiālus, jo lietus patiešām sāk līt. Nākamie 12 km ir garš lejup pa Pampilhosa da Serra ciemu. Normālos apstākļos šis būtu ātrs, saviļņojošs nobrauciens, taču, līstot lietum un strauji pasliktinoties redzamībai, mēs veidojam kārtīgu gājienu un ierindojamies piesardzīgi.
Pampilhosas barošanas stacijā cits mūsu grupas dalībnieks, pētnieks Džeimss Jeitss, man stāsta, ka patiesībā ir diezgan priecīgs par laikapstākļiem, “jo Portugālē kopš aprīļa nav bijis īsts lietus”. Pavadījis visu ūdens piesātināto britu vasaras treniņu šim pasākumam, es neesmu tik entuziasts. Es jūtu, ka mans gars vīst kā samirkusi siera un cidoniju želejas sviestmaize manā rokā. Kad mēs atgriežamies pie saviem velosipēdiem, Džeimss – trīs iepriekšējo Sky Roads veterāns – man ir vēl nomācošākas ziņas: “Pārliecinies, ka esi mazajā ringā. Ap nākamo stūri ir 20% rampa.’
Man ir jācīnās ne tikai ar gradientu. Nevienmērīgi bruģētā virsma un ļaundabīgais izliekums ir tikpat enerģiski. Nav daudz iespēju kļūdīties vai līkločiem, jo šaurā ieliņa ir norobežota ar sienām un izraibināta ar kanalizācijas lūku vākiem. Atkal dzirdu savā galvā sitienu, un atkal jūtos atvieglots, kad izrādās, ka aiz nākamā stūra tā ir vietējo bundzinieku grupa, nevis gaidāma koronāra slimība. Šķiet, ka katru kāpienu pa Sky Road pavada priecīgs bungu, flautu un akordeonu skaņu celiņš.
Slīpums beidzot mazinās, un mēs atkal pārgrupējamies tāpat, kā mūs apņem svaiga miglas sega. Kāpiens turpinās nākamos 4km, bet tā vietā, lai izkļūtu virs miglas, mēs tajā iespiedāmies. Uzkāpuši nākamajā grēdas posmā, mēs tik tikko redzam sev priekšā tālāk par pāris simtiem metru.
Šajā brīdī es saprotu savu gara un ekstremitāšu nejutīgumu un manas ilgas pēc siltuma un gaismas ir lieliski ietvertas šajā vārdā: saudade.
Ceļš tagad ir plats, līkumots un lēzeni lejup. Būtu patīkami braukt jebkurā citā dienā, bet šodien – bremzēm gandrīz nemaz nebūtu jāpieskaras. Mums būtu skats uz plašo, serpentīna Zēzeres upi pa kreisi (es to uzzinu tikai no kartes izpētes pēc dažām dienām). Bet šodien nolaišanās ir nožēlojama, nogurdinoša lieta. Man nevaldāmi drebuļi, neskatoties uz pamatkārtu, kreklu un augstākās klases ūdensnecaurlaidīgu jaku.
Mēs beidzot sasniedzam Castanheira de Pêra ciematu un dienas pēdējo barības staciju. Zem tekošā, salmu jumta, ietinusies folijas segās, stāv braucēju grupa. Cits braucējs, arī ietīts folijā, sēž dienesta automašīnā, izskatoties apmulsis un tukšām acīm. Lietus ir nerimstošs. Es pa pusei ceru, ka mums paziņos, ka pasākums ir atcelts drošības apsvērumu dēļ.
Mans garastāvoklis paceļas, kad tiek izgatavota sudraba urna un no tās tiek palaista tēja. Tas ir ūdeņains un bez piena, bet tas ir karsts. Es izdzeru apmēram sešas tases un vēl vienu siera un cidoniju sviestmaižu kārtu, pirms jūtos pietiekami atdzīvināts, lai sāktu pēdējo 14 km kāpumu.
Lūzuma punkts
Es uzsāku tūlītēju atraušanos, ne tik dzenoties pēc slavas, bet gan cenšoties panākt, lai asinis plūst cauri manām vēnām. Gradients ir sekls un nemainīgs aptuveni 3% vai 4%, un Džons, Džeimss un amerikānis, vārdā Neits, drīz mani ir panākuši. Lai gan redzamība ir uzlabojusies, joprojām līst un nogāzes ir blīvi mežainas, tāpēc starp mums ir daudz prātojumu par to, cik daudz vēl ir jāiet. Atšķirībā no dienas pirmā kāpuma, šim nav neviena kilometru atzīmes.
Mans Garmin ir pārliecināts, ka līdz virsotnei (un finišam) var būt tikai 2 km, bet Džeimss domā, ka tas ir vismaz divreiz vairāk. Ja tā, tad man neatliks nekas cits, kā atkāpties no muguras, jo manas enerģijas rezerves ir gandrīz izsmeltas. Bet tad Džeimss pamana nu jau pazīstamo citas vēja turbīnas fantoma formu un tās laiski griežamās lāpstiņas, kas paceļas virs kokiem. "Tas ir," viņš kliedz. “Vējdzirnavas ir tikai uz grēdām, tāpēc mums jābūt gandrīz tur!” Drīz pēc tam to apstiprina 500 m zīme, un seko sprinta finišs.
Nobrauciens atpakaļ uz Lousã, iespējams, ir neitralizēts, taču tas joprojām ir 17 km garš, vietām ļoti tehnisks, un lietus ūdens upes plūst pa ceļa malām. Mūsu jau atdzisušie korpusi tiks pakļauti aptuveni nulles grādu vēja vēsuma faktoram, kad mēs brauksim lejup no kalna. Tāpēc nav nekāds pārsteigums, ka augšā redzam dažus braucējus nokāpjam no sēdvietas un iekāpjam mikroautobusā, kuru ir ielikuši organizatori.
Nākamā pusstunda vienādā mērā ir biedējoša, nogurdinoša un neērta. Ceļš ir ne tikai vietām šaurs un tehnisks, bet arī nepārtraukta satiksmes plūsma no pretējā virziena. Negribēdamās pārāk spēcīgi izmantot bremzes uz slapju lapu pleķa, es gandrīz iebraucu automašīnā vienā šaurā līkumā. Uz ceļa virsmas ir izskaloti daudzi gruveši, un es baidos, ka iešu caurdurt (vēlāk uzzinu, ka Džons pusceļā guva dubultu punkciju), turklāt manas rokas un kājas ir zaudējušas jebkādu fizisko sajūtu sajūtu, bet sāpes manos pirkstos, kad nospiežu bremzes.
Patiesībā vienīgā sajūta, ko es pārņemu, ir tāda, kuru neviens angļu vārds nevar pienācīgi attaisnot. Tā ir sajūta, kas vairāk saistīta ar nelaimīgu mīlestību vai traģisku zaudējumu nekā brauciens ar velosipēdu: tās ir ilgas pēc laimes, apmierinātības un siltuma., parasti iemiesojas mīļoto cilvēku un mājas formā. Saudade.
Pagaidām tomēr samierināšos ar karstu dušu, tasi tējas un bļodu ar makaroniem.
Jātnieku brauciens
Fuji Gran Fondo 2.7C, £1, 199,99, evanscycles.com
Kā norāda nosaukums, Gran Fondo ir paredzēts ilgām dienām seglos, kur komforts ir svarīgāks par veiktspēju.2,7 C ir skalas apakšējā galā, taču joprojām nodrošina labas kvalitātes oglekļa rāmi, kas nodrošina pienācīgu līdzsvaru starp stingrību un atbilstību. Kur tas nokrīt, ir pārējā specifikācijā. Shimano Tiagra grupu komplekts un smagie riteņi nozīmē, ka tas nav visspilgtākais brauciens, taču tas vienā gabalā nogādās jūs līdz finišam, un tas ir vissvarīgākais.
Kā mums tas izdevās
Ceļojumi
Tuvākās lidostas ir Porto un Lisabona. Lousã atrodas diezgan nomaļā vietā, tāpēc automašīnu noma ir labākais risinājums no lidostas. Braukšanas laiks ir aptuveni 90 minūtes no Porto, divas stundas no Lisabonas.
Izmitināšana
Pašā Lousā ir ierobežotas iespējas, taču skaistajā universitātes pilsētā Koimbrā ir daudz viesnīcu, kas piemērotas jebkuram budžetam, un tā atrodas tikai 30 minūšu brauciena attālumā. Apmetāmies viesnīcā Dona Ines pilsētas centra malā. Divvietīgu numuru cena ir aptuveni €50 (£39) par nakti, neskaitot agrās brokastis Sky Road braucējiem. Lai iegūtu plašāku informāciju, apmeklējiet vietni hotel-dona-ines.pt.
Paldies
Paldies Martin Knott Thompson no Cycling Rentals par ceļojuma organizēšanu un mūsu Fuji Gran Fondo 2.7C nodrošināšanu. Cycling Rentals piegādā šosejas velosipēdus uz jebkuru dzīvojamo vai viesnīcu adresi Portugālē un Spānijā un pēc tam savāc. Tās Race Pack piedāvājumi, kuru cena ir no €155 (£120), ir paredzēti sportiskiem braucējiem, kuri nevēlas ceļot ar saviem velosipēdiem. Plašāku informāciju skatiet vietnē cycling-rentals.com. Paldies arī António Queiroz, Sky Road organizatoram, par viesmīlību un palīdzību.
