Godīgajā Veronā velosipēdists kopā ar Mario Cipollīni un piesprādzētu riteni uzņem Granfondo Alé Eddy Merckx
Šķiet mazliet par grūtu. Tas ir tā, it kā es braucu ar velosipēdu pa sīrupu.
Grupa, kurā esmu strādājusi, attālinās, un, lai gan es pielieku vairāk pūļu, šķiet, ka eju atpakaļ.
Parasti es to novestu uz spēku izsīkumu, bet jūtos enerģijas pilna. Kas notiek?
‘La tua ruota! La tua ruota!’ kliedz braucējs man aiz muguras, norādot uz manu stūri. Mans loks šūpojas no vienas puses uz otru, beržot katru bremžu kluču.
Man ir jākāpj 115 km un jākāpj 2 000 m, un mans aizmugurējais ritenis ir nofiksējies.
Es novelkos uz ceļa malu, Granfondo Alé Eddy Merckx vadošajām grupām lielā ātrumā skrienot man garām.
Man ir jāsaspiežas krūmā, lai netiktu iznīcināts, lai gan mēs esam kāpumā. Man nav vajadzīgs ilgs laiks, lai saprastu, ka šo problēmu nevarēs atrisināt mans kompaktais daudzfunkcionālais rīks.
Es nevaru turpināt kāpt un nevaru nolaisties pretī 5000 dedzīgo braucēju plūsmai. Šis ir nedaudz sarežģītāks sākums, nekā biju iecerējis.
Karaļa Lauvu bedrē
Ir viena stunda pirms mana riteņa izliekuma, un sākas gran fondo īsta itāļu stilā, skaļruņos skanot diktori un liela sajūsma par turpmāko ceļu - 139 km viļņošanās Venēcijas priekšalpos.
Tas ir īssavienojums, kas ir labi aprīkots ar asiem nogāzēm un satriecošiem nobraucieniem, un man ir ļoti grūti doties.
Pasākumā ir viens ievērojams prombūtnē, un tas ir cilvēks, kura vārdā tas ir nosaukts - pats kanibāls. Eddy Merckx bija paredzēts apmeklēt šodien, taču viņu piemeklēja slimība.
Tomēr Itālijā profesionāls riteņbraucējs nekad nav vairāk kā telefona zvana attālumā, un Mario Cipollini noteikti ir atrasts 11. stundā. Itāļu publika nevarētu būt laimīgāka.
Agrā starta vietā es esmu aizkustinošā attālumā no Cipollīni, taču mani no viņa šķir bars cilvēku, kuri, šķiet, ir apņēmības pilni viņam pieskarties.
Visi sveicam karali
Taisnību sakot, karalis Lauva ir apskates objekts - viņš ir kā ideāla velosipēdista bioloģiskā diagramma ar koku stumbru izmēra kājām, kas karājās no 18 collu jostasvietas.
Ja kāds citplanētietis pieskartos Zemei ar tikai tehnisku izpratni par riteņbraukšanas sportu, viņi joprojām viegli identificētu Super Mario kā pieredzējušu bijušo profesionāli.
Mani jau met pie pildspalvas aizmugures, kad izšauj startera pistoli, un man šķiet, ka esmu iekļuvis cunami, jo iepakojums strauji plūst prom.
Es daru visu iespējamo, lai iespiestos brīvā vietā un atzīmētu riteni, pie kura pieķerties. Mēs sākam ar neitralizētu izskrējienu pa Veronas ielām.
Lai gan starts ir bijis labi horeogrāfēts, mani vienmēr ir mulsinājuši braucēji, kuri izmisīgi spiežas pēc iespējas tuvāk priekšgalam, lai tikai brīvgaitas režīmā sēdētu aiz vadošās automašīnas.
Rezultāts ir koncerta efekts, kurā neliels palēninājums komplekta priekšpusē palielina līdz riteņu čīkstoņiem aptur 1000 braucēju atpakaļ.
Bez automašīnas
Neņemot vērā pārapdzīvotību, atklāšanas posms caur Veronu ir diezgan iespaidīgs - reta iespēja ar velosipēdu izbraukt cauri rosīgam Itālijas pilsētas centram, kurā nav automašīnu.
Sasniedzot pilsētas nomali, mēs ejam cauri dažiem no slavenākajiem vīna dārziem Ziemeļitālijā – Valpolicella Superiore, Amarone, Recioto – un es ar prieku dzeru skatu, kad neitralizācija ir atcelta un ātrums pēkšņi palielinās.
Ceļš ir līdzens, un es paskatos uz savu Garmin, lai redzētu, ka uznirst 54 km/h, un mani joprojām apdzina. Taču ceļš sveras pret debesīm.
Pirmais sporta kāpums var radīt sarežģītu izaicinājumu. Ar visu sākuma kilometru adrenalīnu ir grūti pretoties, lai paātrinātu agrīnās nogāzes, tiecoties pēc līderēm, taču šoreiz es izmantoju jaudas mērītāju un esmu apņēmības pilns pieturēties pie rezultāta, ko zinu, ka varu izturēt.
Esmu pārsteigts par to, cik lēni kāpju salīdzinājumā ar baru, taču mierinu sevi, ka pēc manas pieejas es vēlāk pieķeršu dažus no šiem pārlieku dedzīgajiem braucējiem.
Mēs paceļamies pa San Giorgio di Valpolicella, un starp koku krastiem pa labi no mums ik pa laikam paveras skats uz Veronu - tā ir liela atlīdzība par pārpildītajiem agrajiem kilometriem.
Ir daži īsi posmi, kuru garums pārsniedz 10%, taču tā vietā, lai pieceltos un brauktu pāri tiem, man ir stingri jāatgādina, ka man vēl priekšā 2500 m kāpšanas.
Es atrodu stabilā grupā un ar nepacietību gaidu izaicinājumu. Tikai mani pedāļa sitieni pēkšņi kļūst nepārvarami smagi, un tad šī balss man aiz muguras kliedz: “La tua ruota! La tua ruota!’
Apgriezieni
Lai gan manam daudzfunkcionālajam instrumentam ir spieķu atslēga, pat ja man būtu mehāniskas prasmes salabot riteni, es nevēlos to darīt laikā, kad viļņi pēc kārtas dedzīgi kāpj uz mani.
Velosipēds pavadīja divas sezonas ar pašmāju profesionāļiem, un Hyperon riteņu oglekļa bremžu joslai vajadzēja zvanīt trauksmes zvaniem.
Neitrāls atbalsts parasti ir salīdzinoši tālu atpakaļ laukā, un es varētu kādu laiku gaidīt, kamēr lēnākais no komplekta uzkāps pie manis. Galu galā es nolemju izmantot bīstamu pieeju, nolaižoties pret straumi.
Brīvai braukājot lejā, esmu spiests atkārtoti iegrūst krūmos ceļa malā, lai mani nenotriektu gaidāmie braucēji.
Pestīšana
Ceļā uz leju es sastopu Nikolas Verdolinas, viesnīcas Garda Bike īpašnieci, kur es šobrīd apmetos. Viņš laipni sagaida kopā ar mani un izsauc neitrālo dienesta auto. Mana glābšana šķiet tuvu.
Diemžēl tas nav tik vienkārši. Neraugoties uz mehāniķa pūlēm, lai padarītu manu riteni patiesu, loks ir iebrucis. To nevar salabot, un automašīnā nav rezerves riteņu, kas derētu.
Tomēr kā uzticamam mājiniekam Nikola iedod man savu riteni un liek man turpināt bez viņa. Viņš aizvedīs automašīnu uz priekšu, lai meklētu savam velosipēdam citu riteni.
Mans velosipēds ir aprīkots ar Campagnolo grupu komplektu, un jaunajam ritenim ir Shimano kasete, kas ir tālu no ideāla, taču šobrīd stunda ir nok altusi, tāpēc man neatliek nekas cits, kā izmantot to labāko.
Slotas vagons jau sen ir pagājis, un garā maršruta laiks ir pārāk tuvu. Man ir jāpabeidz darbs.
Pēc tam, kad ātri uzkāpju atpakaļ vietā, kur biju apstājies iepriekš, es spēcīgi spiežos pāri virsotnei 460 m augstumā un ienirstu lejup.
Patiesībā es priecājos būt viens, jo varu izvilkt savu auklu caur matadatas un uzturēt labu ātrumu līdz pirmajai padeves stacijai Fumanē.
Es uzkrauju rezerves un pēc tam iekāpju aiz vienas no sponsoru automašīnām, lai iegūtu slīdēšanu pa līdzenu posmu līdz nākamajam kāpumam. Tā var būt krāpšanās, bet man ir daudz darāmā.
Pietiekami drīz ceļš apgāžas un automašīna pazūd man priekšā, taču es sāku redzēt priekšā vēl dažus braucējus, un mana pārliecība, ka varu atgriezties galvenajā gājienā, pieaug.
Kāpiens līdz Molīnai ir šaurs, no kura paveras brīnišķīgs skats uz vīna dārziem un kalnu mežu. Beidzot man izdodas paspēt līdz slotas vagonam, taču lungo maršruta nogrieznis vēl ir nedaudz priekšā, tāpēc man nav iespējas atpūsties.
Es turpinu uz Breonio, kur ceļš paplašinās un slīpums samazinās. Es tagad strādāju cauri ikdienišķajiem braucējiem īsākā trasē, taču šķiet, ka braucu sāpīgi lēni.
Šis ir aptuveni 16 km garš kāpums, sasniedzot nedaudz zem 1000 m augstuma, un es uztraucos, ka pārāk smagi piespiežu sevi, lai kompensētu zaudēto laiku. Mans plāns pieturēties pie regulāras jaudas jau sen ir atmests.
Par laimi, ceļš sāk izlīdzināties pie Foses pilsētas, kam seko straujš nobrauciens, kur man jāspiežas cauri grupām, kuras brauc nesteidzīgāk īsajā maršrutā.
Kad es sasniedzu nolaišanās pamatni, priekšā parādās matadata, un, bremžu kluču čīkstot uz oglekļa, es saprotu, ka tas ir pagrieziens uz lungo maršrutu (daudzi lungo braucēji, kuri vēlas to lidot, lidoja tam garām, kā es vēlāk atklāj).
Mani iekšējie svētki par to, ka esmu izdarījis pagriezienu pirms robežlīnijas, pēkšņi beidzas, kad saprotu, ka tagad tuvojas spēku izsīkumam un tikko esmu nonācis episkā kāpiena galā.
Garš, garš maršruts
Kāpums pa Via Castellberto ir gandrīz 20 km garš un paceļas vairāk nekā 1100 m, vidēji vairāk nekā 5%. Tas ir neparasti garš un neatlaidīgs kāpums Itālijas ziemeļiem, taču, kad esmu iejutusies ritmā, es atklāju, ka man tas tiešām sāk patikt.
Kāpjot augšup cauri Cappella Fasini, ceļš savērpjas skaistā matadatu komplektā, un mans garastāvoklis atkal paceļas, redzot priekšā garu braucēju gājienu, kas vilina mani vajāt.
Mēs dodamies augšup uz Erbeco, un ceļš sāk sašaurināties, iegūstot šveiciešiem līdzīgu raksturu. Patiesībā, ar krītainu kaļķakmens iezi, kas lūkojas pa zāli, un ik pa laikam ganoties aitām lekni zaļajās ganībās, tie varētu būt krāšņie Anglijas ziemeļi.
Paskatoties uz manu Garmin, redzams, ka ceļš svārstās starp 6% un 10% slīpumu, un es jūtu, kā manās ekstremitātēs nogulsnējas nogurums.
Trūkst pārnesuma
Pasliktinot situāciju, mana neatbilstošā kasete man ir atņēmusi lielāko ķēdes ratu, tāpēc esmu spiests slīdēt pie pedāļiem, bezcerīgi sitot pie pārnesumu sviras, meklējot kaut ko, kas atgādina vieglāku ritmu.
Kad es sasniedzu barības staciju virsotnē, es patiešām esmu izdzēsis savas enerģijas rezerves. Tā kā vairs nav jādzenas ar slotas vagonu vai jāgriežas uz priekšu, es veltu laiku un izbaudu man priekšā piedāvāto ēdienu izvēli.
Mēs atrodamies diezgan augstā augstumā, aptuveni 1530 m, un es apliecinu sev, ka no šejienes tam galvenokārt jābūt lejup. Es pamanu izskatīgu grupu, kas dodas no barošanas stacijas, un domāju, ka man varētu būt noderīgi sekot viņu līnijai lejup no kalna.
Pirmie kilometri nedaudz viļņojas, taču tie nodrošina arī dažas no patīkamākajām un tehniskākajām braukšanām dienā.
Kad izbraucam no kalna virsotnes zālainajiem pakalniem, ātrums sāk uzkrāties, un brīdī, kad mēs nogriežamies uz lielākā SP211 ceļa, mēs esam viegli pārsnieguši 60 kmh.
Divu uzņēmums
Itāliešu braucējs ar ziņkārīga izskata aizsargbrillēm lido garām mūsu grupai, un es lecu, lai uzķertos uz viņa stūres. Šķiet, ka viņam patīk sabiedrība, bet pēc pagrieziena no manis viņš velk līdzās.
‘Tu nepazīsti šos ceļus?’ viņš saka spēcīgā itāļu akcentā, uz ko es pakratu galvu – viegli pārsteidza, ka viņš varēja noteikt manu tautību pēc mana lejupejošā stila.
'Sekojiet!' viņš kliedz, pirms izbrauc secīgos līkumus ar ātrumu, kas liek maniem ikriem trīcēt aiz satraukuma. Labā puse ir tā, ka mēs braucam cauri braucēju grupai pēc kārtas.
Pēc gandrīz pusstundas un vairāk nekā 20 km mēs sasniedzām pēdējo trases izciļņu. Mans ceļvedis itālis man pamāj ardievas, palēninot ātrumu, lai rāpotu uz slīpuma - viņš nepārprotami vairāk patīk nolaišanās nekā kāpumi.
Šis kalns tik tikko tika pieminēts, kad man stāstīja par trasi, piedāvājot tikai 150 m kāpumu, bet ar manām sadragātajām kājām šķiet kā Stelvio.
Pēdējie pasūtījumi
Saspiežoties pāri virsotnei, esmu sajūsmā, ka smagais darbs ir paveikts un noputināts, bet debesis ir pavērušās. Kad mēs atkal pievienojamies galvenajam ceļam, 10 grupa kļūst par 50 grupu un, visbeidzot, par strauji mainīgu čaingangu.
Man par lielu izbrīnu, mans ugunīgais lejupejošais draugs mūs atkal ir paķēris, un braucējs netālu no priekšpuses pavelkas uz priekšu, kliedzot: "Klavieres, klavieres!". Tā kā līst lietus, ir gudrs solis pēdējo posmu veikt piesardzīgi, lai gan ir kārdinājums doties mājās.
Kad mēs atgriežamies Veronā, es esmu pamatīgi izmirkusi. Tas ir silts lietus, kas mani neatstāj pārāk aukstu, taču es ļoti vēlos tikt galā ar sacīkstēm.
Pēc 50 cilvēku sprinta līnijā es apstājos un nokrītu uz krēsla, lai savāktos. Lietus norimst satriecošā ātrumā, un saule caur mākoni ielaužas Veronas vecpilsētā.
Kad es sēžu un atgūstu spēkus, es apsveru iespēju sākt meklējumus, lai atrastu savu aizmugurējo riteni un atgrieztu viņam Nikolas riteni, bet vispirms es izvēlos atrast kafejnīcu. Es tiešām varētu iztikt ar alu.
Braucēja brauciens
Cipollini Bond, £2 800 (tikai kadru komplekts), paligap.cc
Ja neskaita aizmugurējā riteņa sadalīšanos, Cipollini Bond un tā Campagnolo mēbeles paveica lielisku darbu.
Rāmis piedāvāja stingru un ļoti paredzamu gaitu, savukārt Super Record grupu komplekts, Hyperon diski un kvalitatīvs apdares komplekts kopā bija patīkami stingrs un viegls.
Bonda ietvars ir līdzīgs pašam vīrietim – krāšņs, agresīvs, bet ļoti efektīvs. Izkāpjot no segliem, kāpjot vai sprintot, tas nodrošināja jaudu ar minimāliem zaudējumiem un vienmēr radīja klasiska sacīkšu braucēja sajūtu, ar ļoti nelielu elastību. Ideāls kompanjons itāļu eposam.
Dari pats
Ceļojumi
Velosipēdists lidoja uz Veronu, kuru apkalpo daudzas aviokompānijas, un cenas sākas aptuveni no 70 £. Mēs ceļojām ar Ryanair, taču, kā vienmēr, vislabāk ir meklēt alternatīvas, ja vēlaties ceļot ar velosipēdu, jo tā maksā
Sportiskais sākas pilsētas centrā, kas atrodas īsa taksometra vai autobusa brauciena attālumā no lidostas.
Izmitināšana
Mēs apmetāmies viesnīcā Garda Bike Hotel Gardas ezerā. Viesnīca ir īpaši paredzēta velosipēdistiem, un tās parkā ir vairāk nekā 40 Pinarello Dogma F8 velosipēdu nomas.
Īpašnieki un brāļi Alberto un Nikola Verdolīni ir izveidojuši pielāgotas riteņbraukšanas brīvdienas ar ikdienas velobraucieniem gida pavadībā pa dažādiem maršrutiem visu līmeņu braucējiem. Garda Bike Hotel ir biedrs Bici Amore Mio, piecu specializētu velosipēdu viesnīcu kolekcijai Itālijā. Lai iegūtu sīkāku informāciju, apmeklējiet vietni biciamoremio.tas
Paldies
Liels paldies Luisam Rendonam, kurš organizēja mūsu ceļojumu. Luiss vada High Cadence Cycling Tours (highcadencecycling.com), kas organizē tūres visā Itālijā, un ir pieejamas vietas lielos sporta veidos, piemēram, Maratonas Dolomītos, un sadarbojas ar daudzām viesnīcām.
Paldies arī Nicola Verdolin, Garda Bike Hotel īpašniekam, par mūsu loģistikas organizēšanu un aizmugures riteņa aizdošanu velosipēdistam.
