Brutālās 28% rampas izraisa haosu, bet Denifls turpina pieprasīt slaveno uzvaru
Unheralded austrietis Stefans Denifls (Aqua Blue) uzvarēja 2017. gada Vuelta a Espana 17. posmā, finišējot 28 sekunžu attālumā no Trek-Segafredo Alberto Kontadora, “briesmoni” Alto de los Machucos virsotnē.
Kriss Frūms (Team Sky) joprojām ir sacensību kopvērtējumā, taču pēdējā kāpumā bija slikti pakļauts, lai finišētu posmu 14. vietā, 1:46 aiz Denifla un aiz lielākās daļas viņa GC konkurentu.
Denifls bija piedalījies sešu cilvēku izrāvienā, kas notika posma ievadā 20 km, taču saglabāja debijas uzvaru Grand Tour, jo aiz viņa braucošā sacīkste izjuka.
Pēc pāris mazākiem kāpumiem dienas sākumā 180,5 km garais posms no Villadiego uz Los Machucos sanāca pēdējā 9 km kāpumā līdz finišam, kas ietvēra posmus ar 28% slīpumu un tik stāvas rampas. 30% vietām.
Kontadors finišēja teicami otrajā vietā, atstājot pārējos GC pretendentus tā stāvākajās nogāzēs, savukārt Migels Anhels Lopess (Astana) turpināja savu iespaidīgo formu un ieņem trešo vietu.
Viņš tikko pielika Vincenco Nibali (Bahreina-Merida) un Ilnuru Zakarinu (Katusha) ar 1:04 mazāk nekā posma uzvarētājs, lai iegūtu dažas papildu sekundes savām nepatikšanām.
Frūms tika nomests gandrīz tiklīdz vissmagākie slīpumi bija nostiprinājušies, taču viņš pēc iespējas vairāk devās līdz finišam, lai samazinātu zaudējumus.
Pirmais piecinieks paliek nemainīgs, bet Nibali tagad ir tikai 1:16 mazāk nekā Frūms, Vilko Keldermans (Team Sunweb) joprojām ir trešais (2:13), Zakarins ceturtais (2:25) un Kontadors joprojām ir piektais, bet ar rezultātu. ievērojami samazināts deficīts 3:34.
Pēc diviem vidējiem kalnu posmiem rīt un piektdien pēdējā cīņa par GC godu tiks izcīnīta baiļīgajā Alto de l'Angliru trasē sestdien, pirms svinīgā gājiena uz Madridi svētdien.
Sešu cilvēku pārtraukums
Dienas galvenā pauze sanāca iekšā atklāšanas 20km. Sākotnējo gājienu veica trīs braucēji – Alesandro De Marki (BMC), Denifls (Aqua Blue) un Dani Moreno (Movistar), un drīz viņiem pievienojās Džulians Alaphilipe (Quick-Step Floors), Davide Villella (Cannondale-Drapac) un Magnuss. Korts Nīlsens (Orica-Scott), lai izveidotu sešu cilvēku grupu peletona priekšgalā.
Viņi ātri ieguva lielu priekšrocību salīdzinājumā ar galveno laukumu, kas, šķiet, bija priecīgs viņus pagaidām atlaist.
Atšķirība vienā brīdī sasniedza pat deviņas minūtes, pirms peletons beidzot nolēma, ka ir pienācis laiks sākt strādāt.
Bora-Hansgrohe un Astana bija galvenie animācijas veidotāji, Team Sky īsi noskatoties, un viņu pūles ātri pavilka pārtraukumu līdz aptuveni 5:30 posma pusceļā.
Tad tas bija dienas pirmajā nopietnajā kāpumā, 8,3 km 2nd kategorijā Portillo de Lunada - pieticīgs pārbaudījums, salīdzinot ar gaidāmajiem izaicinājumiem.
Astana turpināja virzīt tempu galvenajā laukumā, un līdz galam bija samazinājusi atstarpi līdz sešām līderēm līdz mazāk nekā četrām minūtēm.
Bet tagad radās jauna problēma: kāpuma augstums bija ievedis braucējus zemā mākoņainībā, un apstākļi garo nobraucienu otrā pusē pārvērta par azartisku spēli uz slapja ceļa un ar gandrīz nulles redzamību.
Par laimi, visi pārbaudījumu pārvarēja droši, taču apstākļi izraisīja masveida izstiepto peletonu, kas pilnībā sadalījās.
Nibali bija vīrietis, kurš nodarīja lielāko daļu posta, izturoties pretī viņam kā bezbailīgs nobraucējs un par pilnu minūti samazinājis atrāviena priekšrocības, braucot knapi 10 km.
Atpakaļ kopā
Viņa pūliņiem Frūms uz īsu brīdi zaudēja kontaktu, taču viņa Team Sky komandas biedri ātri atpalika sarkano kreklu, un galvenie favorīti kopā ieradās nākamā kāpuma Puerto de Alisas pamatnē.
Pēc 8 km kāpuma sasniedzot pieticīgu 675 m augstumu, šis atkal nebija kāpums, no kura būtu jābaidās pats par sevi.
Bet, tā kā virsotne tuvojās tikai 18 km no finiša un nolaišanās pāri virsotnei, kas iet uz pēdējo kāpumu ar biedējošiem slīpumiem, darbība bija praktiski garantēta, un kāpumam tika piešķirts 1. kategorijas statuss.
Piecām līderēm – Villella bija attālinājies miglā – joprojām bija respektabls 2:20 pārsvars, iebraucot Alisas, un tās zemākajās nogāzēs atvēlēja tikai dažas sekundes.
Tad sākās uzbrukumi galvenajā laukumā. Oricas-Scott duets Adams Jeitss un Estebans Čeivss bija pirmie, kas izrāvās, zinot, ka viņiem priekšā ir komandas biedrs Nīlsenā. Vairāki citi braucēji pārbrauca pāri, lai viņiem pievienotos, un pavērās neliela atstarpe.
Bet tad Team Sky pirmo reizi skaitījās priekšā, un uzbrūkošā grupa tika atspēlēta.
Atrašanās virsotnē palika skaidra, tagad to skaits ir samazinājies līdz četriem pēc tam, kad Nīlsens bija piecēlies sēdus, lai gaidītu savus komandas biedrus, taču viņš atklāja, ka Sky mašīna tos ir aprijis, pirms viņš varēja viņiem sniegt roku..
Ja sākumā…
Tāpēc viņš atkal devās pāri kāpuma virsotnei, šoreiz kopā ar citu komandas biedru Džeku Hegu kompānijā.
Tas bija riskants gājiens uz mitra un tehniska nobrauciena, taču pāris ieradās pēdējā kāpuma pakājē 30 sekunžu attālumā no galvenā laukuma un mazāk nekā minūti aiz atlikušajiem četriem līderiem.
Alto de los Machucos netērēja laiku, izpildot sodu, iebraucot taisni uz 17,5% rampas, kas nekavējoties sadragāja peletonu.
Džarlinsons Pantano (Trek-Segafredo) devās uz priekšu ar 6,5 km līdz beigām, pēc tam nāca gaidītie uzbrukumi no vispirms Lopesa un pēc tam Kontadora.
Viņi tagad sasniedza grūtākos kāpuma posmus, bet, kamēr Lopess un Kontadors gāja uz priekšu, Frūms devās atpakaļ, Team Sky braucēju ielenkumā, taču nespēja līdzināties priekšā braucošo tempam.
Kontadors atkal pacēla tempu, lai attālinātu Lopesu, taču grūtākais 30% clmb posms joprojām bija priekšā. Un tāds, neticami, bija Denifls, pēdējais cilvēks, kurš stāvēja priekšā un joprojām ir minūtes attālumā no Kontadora.
Aiz viņiem Nibali sāka virzīties uz priekšu, sajuzdams iespēju nodarīt reālu kaitējumu Frūma kopējam pārsvaram un atdzīvināt viņa solījumu uz GC godu.
Pagaidām Frūms veltīja laiku visiem saviem galvenajiem sāncenšiem, un viņa labākajā gadījumā tagad bija ietverts nedaudz vairāk par bojājumu ierobežošanu.
Kontadors apglabāja sevi, tiecoties pēc netveramas uzvaras posmā, lai pabeigtu savas karjeras pēdējo Grand Tour, taču galu galā Denifls izdzīvoja un izcīnīja savas karjeras lielāko uzvaru.
