Katusha-Alpecin ir Krievijas komanda, kas ir kļuvusi globāla, taču riteņbraucējam pievienojoties 2017. gada tūrē, uzvaras ir grūti iegūt
Man nav ziņu par Kristoffu vai Kitelu. Šajā gadalaikā vienmēr klīst baumas. Daži ir patiesi, daži nav.’
Katusha-Alpecin ģenerālmenedžeris Hosē Azevedo neko nedod. Ir otrdienas, 2017. gada 11. jūlija rīts, nedaudz vairāk nekā nedēļu pirms Tour de France, un velosipēdists atrodas kopā ar WorldTour komandu savā viesnīcā Dordoņā.
Manoir du Grand Vignoble Saint-Julien-de Crempse, Beržerakas nomalē, ir burvīgs un diezgan karalisks, taču ir pieredzējis labākas dienas.
Es nevaru nedomāt, ka čīkstošie un nesadalītie Grand Vignoble grīdas dēļi ir piesātināti ar simbolismu, jo Azevedo atvaira jautājumus par gaidāmo pāreju karuseli.
Runa ir tāda, ka komandai pievienosies Quick-Step Floors vācu sprinteris Marsels Kitels, lai aizstātu bijušo Krievijas komandas sprinteri Aleksandru Kristofu.
Azevedo neko neapstiprinās, taču ir godīgi teikt, ka Kristofs pēdējā laikā nav attaisnojis komandas cerības, kas vēlas no jauna izgudrot sevi kā starptautisku augsta līmeņa sacensību uzvarētāju sastāvu.
Tagad viņam ir 30 gadi un viņš jau sesto gadu strādā komandā, iespaidīgais vikingu rāmis Kristofs 2014. gada tūrē guva divas uzvaras sprintā.
Tajā pašā sezonā viņš uzvarēja Milāna-Sanremo, bet gadu vēlāk viņš kļuva par pirmo norvēģi, kurš uzvarējis Flandrijas tūrē.
Viņa zvaigzne uzcēlās kopā ar līguma noteikumiem.
Ātri pārtīt uz šī gada maiju, un attēls nebūt nebija rožains, jo Kristofs vietējam televīzijas kanālam teica: “Man teica, ka esmu pārāk smags. Esmu tāds pats kā citus gadus. Es nesaprotu, kāpēc viņi uz mani būs dusmīgi, jo es esmu vienīgais, kurš ir uzstājies Katušā.
‘No septiņām uzvarām komandā man ir sešas. Taču šogad komandā valdījis saspringts noskaņojums.’
Tas ir tāda vīrieša apgalvojums, kurš zina, ka neattaisno cerības. Gads iesākās labi, Kristofam uzvarot sprintera krekliņā un trīs februāra Omānas tūres posmos.
Bet kopš tā laika labākais, kas viņam izdevies, ir uzvara posmā Three Days of De Panne un ceturtā vieta Milānā-Sanremo. Nav pietiekami labs.
Tagad tūre ir sākusies otrā nedēļa, un kalni paceļas. Pirmajā nedēļā tika aizvadīti četri sprinta ātrumposmi. Trīs no viņiem devās uz Kittel.
Kristoff labākais rezultāts līdz šim? Otrajā ceturtajā posmā Marks Kavendišs cieši iepazinās ar Sagana labo elkoni. Lielāks spiediens, vairāk baumu.
“Esam labā noskaņojumā,” apgalvo Azevedo, bijušais pro sacīkšu braucējs, kurš 2017. gada ziemā pārņēma Vjačeslava Ekimova amatu.
‘Komanda atkal strādās Aleksa labā šodien un tas pats atkal rīt. Mēs esam pārliecināti, ka uzvarēsim posmu pirms Parīzes.
‘Viena no Aleksa lielākajām vērtībām ir viņa spēks. Kad viņš uzvarēja tūres posmos [2014. gadā], tas notika sacensību otrajā pusē. Mēs viņu pilnībā atbalstām.’
Pēc vētras
Šodienas 10. posms, šķiet, būs miera brīdis pēc viena no haotiskākajiem un mežonīgākajiem posmiem tūrē pēdējos gados.
9. posms paliks atmiņā ar to, ka BMC spēlētājs Ričijs Ports zaudēja kontroli, nobraucot piesātinātajā Mont du Chat kalnā, slīdot pāri ceļam un ar galvu pa priekšu ietriecoties klints sienā, izvedot no Quick-Step komandas Denu Mārtinu. Arī komandas Sky spēlētājs Džeraints Tomass smagi avarēja un bija spiests izstāties.
“Tas bija brutāls posms,” stāsta mans rīta ceļvedis, komandas ārsts Dags Van Elslands, pie kafijas.
‘Salīdzinoši īsā ātrumposmā [181,5 km] braucēji sadedzināja vairāk nekā 5000 kaloriju. Tāpēc tajā vakarā mēs pasniedzām frī kartupeļus.
‘Pagatavojām viņiem arī patiešām garšīgu sviestmaizi, ko ēst īsajā lidojumā. Palieciet blakus, ja vēlaties redzēt Tonija Mārtina kluba sviestmaizi…’
Papildus ogļhidrātu atjaunojošajām spējām, braucējiem ir bijusi arī labi ieplānota atpūtas diena, lai atgūtu spēkus, un empātiskā ASO ekipāža ir izveidojusi diezgan maigu 10. posmu no Perigē līdz Beržerakai, lai atvieglotu. tos atpakaļ lietās.
Tā ir 178 km gara cilpa, jo starta un finiša pilsētas ir tikai 40 km attālumā viena no otras. Maršruts sastāv no ceturtās kategorijas kāpumiem, un, lūk, tas arī viss.
‘Ahh, lūk, Maurits [Lammertink] un [Tjago] Mačado,” piebilst Van Elslends.
‘Viņi vienmēr ir pirmie. Tad jūs saņemat dažus braucējus, kuri pamostas vēlu un nokāpj pēdējā brīdī, piemēram, Roberts Kiserlovskis.
‘Velosipēdistiem patīk rutīna. Deviņas dažādas personības, septiņas dažādas valstis – lai gan angļu valoda tagad ir mūsu komandas valoda – un deviņi dažādi pamošanās veidi. Šeit nāk Tonijs…’
…un tur iet Tonijs, tieši mums garām. Laika pārbaudes speciālists ir mērķtiecīgs cilvēks. Zem viņa kreisās rokas ir viņa paša maisiņš ar musli. Mārtiņš to satver cieši un nedaudz pašapzinīgi.
‘Tagad varam redzēt Mārtiņa kluba sviestmaizi. Tas ir brīnišķīgi.’ Van Elslande to noteikti ir palielinājis, taču man šķiet, ka saturs ir nedaudz mirstošs, jo tajā galvenokārt ir Filadelfijas olas un vārītas olas - protams, ir noņemts dzeltenums, jo tas ir papildu kalorijas.
Hipnotiskāks ir Mārtiņa ēdiena gatavošanas stils, kas apvieno militāro fokusu ar satraucoši lēnu un precīzu biomehāniku.
Daudzi braucēji ir ēduši savus smūtijus - šefpavāra Džanpaolo Kabasi slepeno recepti - līdz brīdim, kad Mārtiņš ir pabeidzis.
'Tagad ļaujiet man jums parādīt savu dupša krēmu, saka Van Elslande.
Viens no mazāk patīkamajiem darbiem komandas ārstam ir brūču tīrīšana un pārsiešana. No deviņiem komandas braucējiem trim ir seglu čūlas.
Vans Elslands man saka, ka viņš ir eksperts un pat ir izveidojis savu formulu. Viņš uzstāj, ka es ieskatos viņa “mezglu nogatavinātāju” kabinetā.
‘Paskatīsimies,’ viņš saka, kad mēs kāpjam komandas autobusā. Viņš ražo dažādas vannas, caurules un pārsējus.
‘Šī ir darva. Es to uzlikšu tev uz dupša,” viņš saka. Es neatbildu.
‘Es jokoju!’ viņš ātri piebilst. Lūk, daži pirkstam. Tas ātrāk nogatavina abscesu un satur mencu aknu eļļu, cinku, dezinfekcijas līdzekli, E vitamīnu…
‘Mums ir arī vietējais anestēzijas līdzeklis; dziedinošs krēms ar cinku; Compeed, kas darbojas kā otrā āda; Betadīna ziepes, kas neļauj jūsu cirksnim uzņemt infekciju - un tas ir paredzēts tikai ārpusei.
‘Ja jums zem ādas ir izveidojies mezgliņš, ir pienācis laiks pajautāt osteopātam, kāpēc jums ir berze. Varbūt jūs esat sagriezies ar velosipēdu. Visi šie krēmi nedarbojas, ja jums ir mehāniska problēma.’
Tas ir ieskats velosipēdistu ciešanās un nevainībā, kas ir neredzams vidusmēra sacensību līdzjutējam, un manī rada jaunu cieņu pret profesionāliem braucējiem.
Tomēr es nolemju, ka esmu pietiekami daudz dzirdējis par aizmugures sūdzībām, un izeju no autobusa. Atvadoties no ārsta, es uzcēlu liftu kopā ar preses virsnieku Filipu Maertensu uz starta līnijas Périgueux.
Darbs ir pirmajā vietā
Beļģijas riteņbraukšanas fani labi pazīst Maertensu. Viņš ne tikai strādā Katusha, bet arī Beļģijas TV komentē savu pirmo mīlestību pret ciklokrosu.
Viņš arī izpelnījās plašāku uzmanību diska bremžu izmēģinājuma laikā peletonā pagājušajā gadā, kad vairāki braucēji, tostarp Team Sky Oveins Dulls, apgalvoja, ka viņus sasita ar izkaptām rotora lāpstiņām vairākās avārijās, kas noveda pie izmēģinājuma periods tiek apturēts.
Maertens joprojām bija pārliecināts, ka diski ir droši, un pierādīja to, ar plaukstu apturot strauji rotējošu rotoru un augšupielādējot to Katušas Twitter kontā. "Tas tiešām nesāpēja," viņš saka.
Maertens ir viens no pieredzējušākajiem un pārdomātākajiem komunikācijas menedžeriem, un viņam ir viedoklis par visiem sporta aspektiem.
Braucot, aktualizējas jautājums par TV tiesībām ne tikai sacensību organizatoriem, bet arī komandām.
Es viņam iesaku, ja komandas varētu iegūt daļu no TV naudas, tas nodrošinātu lielāku stabilitāti un palīdzētu kompensēt sponsorēšanas modeļa nestabilo raksturu.
“Es saprotu, bet ir vēl viens arguments,” viņš atbild. “Ja ASO būtu jāsadala daļa no saviem TV ieņēmumiem komandām, viņi pareizi teiktu, ka visiem pasākumiem būtu jāpiemēro vienādi noteikumi.
‘Tas vienkārši iznīcinātu mazākās rases. Tas varētu arī apdraudēt dažas no pazīstamākajām sacīkstēm. Paņemiet Ljēžu-Bastoņu-Ljēžu un Flešu-Valonu. Viņi abi ir ASO sacīkstēs un zaudē naudu. Kas ar viņiem notiktu?’
Tas ir godīgs punkts. Bet varbūt Maertens varētu iztikt ar mazākām sacīkstēm. Viņš izskatās noguris. Diskusija pievēršas ekskursijas prasībām un tās intensitātei.
’Mediji, skatītāji, pilni ceļi – viss ir grūtāk. Tas ir vislabāk organizētais pasākums pasaulē, taču tas ir patiesi nogurdinošs.’
Bēdas, nogurums un atbalsta ekipāžas ciešanas ir velobraukšanas puse, ko sabiedrība neredz.
‘Tam ir jābūt grūti, it īpaši, ja jums ir ģimene. Vai tev ir ģimene?’ jautāju Maertensam. "Es daru, bet," viņš nopūšas, "mana sieva un es šķīrāmies. Šī dzīve nav labvēlīga attiecībām. Problēma ir tā, ka tas ir lielisks darbs.’
Komandas saruna
Périgueux dodamies uz komandas autobusu. Riteņbraucējam ir dota reta piekļuve komandas sarunai.
'Puiši, šis ir līdzens posms un vēl viena iespēja mums uzvarēt,” saka Azevedo. Es vēlos, lai visi būtu motivēti. Darbs pie Aleksa. Cilvēki jūtas noguruši. Jā, vakar bija atpūtas diena, bet nedēļas nogale bija ļoti smaga.
'Galvenais ir tas, ka Alekss un Marko [Hallers] ir svaigi. Ja mēs varam paturēt Nilsu [Politu], Aleksu, Tiago, Marko un Toniju kopā ar 3 km, kas jāiet, tas ir ideāls scenārijs.
‘Ap šo zīmi ir tilts. Mēģiniet vadīt aiz tilta.’
Tonijs Mārtins pārtrauc. “Šajā garajā maršrutā līdz 5 km tas ir nedaudz augšup ar pagriezieniem pa kreisi, tāpēc mums jāpaliek kreisajā pusē.
‘Vienmēr palieciet pa kreisi pagriezienu dēļ un vienmēr pēc katra pagrieziena skaitiet trīs sekundes, pirms patiešām palieliniet ātrumu, lai pārliecinātos, ka Aleksam ir taisnība.’
Azevedo atkal ieņem galveno vietu: “Pagaidi mazliet, sakārto un dodies. Citi zina, ka mēs galu galā esam visorganizētākā komanda. Es neko neteikšu pēdējos 5 km - tas ir atkarīgs no jums. Es nevēlos sajaukt.’
‘Vai pēdējos 5km mums jārunā vāciski, lai nerastos pārpratumi?’ jautā Mārtins. “Vai Marko prot runāt vāciski?”
Šo pēdējo punktu pavada daudz jautrības un murmināšanas. Šķiet, ka Azevedo bija taisnība - komanda, šķiet, ir labā noskaņojumā.
Ir pienācis laiks doties ceļā. Es sēžu automašīnā ar soigneuriem Ryszard Kielpinski un Dmitro Borysov.
Kielpinskis, iespējams, ir izskatīgākais 60 gadus vecs vīrietis, kādu esmu redzējis, bet izrādās, ka Borisovam patīk Deep Purple un Depeche Mode.
Kielpinskis ir no Polijas un Borisovas Ukrainas. Diez vai tas ir galvenokārt krievu tēls, ko daudzi ir izveidojuši par komandu.
‘Es domāju, ka mūsu Tūres komandā ir 15 vai 16 tautību pārstāvji,» saka Kielpinskis. Mums šeit nav krievu jātnieku. Patiesībā sacīkstēs nav neviena krievu braucēja.’
Šī Katusha internacionalizācija ir nesena parādība. 2017. gadam komanda pirmo reizi ir reģistrējusies Šveicē, nevis Krievijā.
Viņi arī piesaistīja vācu zīmolu Alpecin kā titulsponsoru, kura šampūnam ar kofeīnu iepriekš bija uzdevums attīrīt Toma Dumulina un viņa līdzcilvēku matus uzņēmumā Sunweb.
Tas ir tālu no stereotipiskā priekšstata par Katušu kā krievu teroristu no austrumiem, Ivana Drago ekvivalentu riteņbraukšanā.
Tēla maiņa ir saistīta ar globālu sponsoru piesaisti un Krievijas sporta pārdošanu - tas nav viegls uzdevums, kad valstī joprojām tiek izmeklēta valsts sponsorēta dopinga lietošana.
Paša Katušas vēsture ir tikpat ‘krāsaina’. Komandu 2008. gadā izveidoja oligarhs Igors Makarovs, un tā bija pirmā Krievijas riteņbraukšanas komanda, kurai ir licence piedalīties Pasaules tūrē.
Sākotnēji uz komandu krekliem bija uzraksts "Russian Global Cycling Project", un komandā dominēja krievu braucēji.
Daži viņus sauca par Kremļa komandu viņu politisko saikņu dēļ.
Ciniska uztvere robežojās ar aizspriedumiem, taču komandas darīšana tikai izraisīja skepticisma liesmas, kas galu galā noveda pie tā, ka UCI apturēja viņu licenci 2013. gadam finansiālu pārkāpumu dēļ, tostarp 28 miljonu eiro ceļa izdevumu rēķina par 2012. gadu.
Licenču komisija arī minēja vairākus dopinga lietošanas gadījumus komandā (divus gadījumus 2009. gadā, vienu 2011. gadā, vienu 2012. gadā); septiņu braucēju nolīgšana ar zināmām sodām par dopingu no pagātnes; darbinieki, kuri arī iepriekš bijuši saistīti ar dopinga lietošanu, īpaši Ēriks Zabels un Dr Andrejs Mihailovs; un 12 atrašanās vietas kļūdas kopš 2009. gada.
Neskatoties uz to, Katuša tika atjaunota amatā un turpināja startēt, pateicoties Makarova, kurš joprojām ir līdzsponsors, nauda.
Katusha-Alpecin lietas mainās un mainās strauji, taču tas nenozīmē, ka idejai par "Krievijas globālo riteņbraukšanas projektu" joprojām nav gāzes, pat ja pats nosaukums ir atcelts.
27 gadus vecajā Ilnur Zakarin komanda beidzot varētu iegūt GC zvaigzni, pēc kuras viņi vēlas. Zakarins pievienojās komandai no ProContinental komandas RusVelo 2015. gadā un šokēja daudzus, uzvarot prestižajā Tour de Romandie savā pirmajā gadā kopā ar komandu.
Šā gada Giro viņš finišēja piektais, un brīdī, kad nonāca presē, viņš tikko kļuva par pirmo krievu pēdējo desmit gadu laikā, kurš finišējis uz pjedestāla Vuelta.
’Zakarins ir parakstījis jaunu līgumu, kas ir labas ziņas komandai,”saka Azevedo. “Jā, viņam ir 27 gadi, taču viņš joprojām ir salīdzinoši jauns Pasaules tūrē, un esmu pārliecināts, ka viņš var uzvarēt Grand Tour.
‘Šogad mēs nolēmām viņam piedalīties Giro un Vuelta sacīkstēs, lai redzētu, kā viņš tiks galā ar divām lielajām tūrēm, taču nākamgad viņam ir visas iespējas
atgriezies Francijā.’
Zakarins noteikti ir klases braucējs, lai gan viņš ir arī bijušais dopers pēc anaboliskā steroīda metandienona testa pozitīvajiem rezultātiem 2009. gadā, kā rezultātā tika noteikts divu gadu aizliegums.
Riteņbraukšanā pat ar vislabākajiem nodomiem ir ļoti grūti atrauties no pagātnes.
Zaudēšanas psiholoģija
Zakarins saka, ka ir mainījies un, iespējams, ir nokalpojis savu laiku. Neatkarīgi no jūsu uzskatiem par doperu sodīšanu, šī gada Tour de France 10. posmam ir skaidrs, ka līdz pēdējam kilometram būs ļoti maz notikumu.
Patiesībā svarīgākais ir simtiem karogu ar b altām rozēm uz zila fona, kas plīvo vējā. Tas ir Dordoņas apgabala un Jorkšīras oficiālās saiknes rezultāts.
Manu uzmanību piesaista arī skaists zosu ganāmpulks, lai gan zīme drīz pēc reģiona foie gras pasludināšanas par labāko pasaulē atstāj rūgtu garšu.
Pēdējais sprints, Katušas vadošais vilciens izpilda pavēles gandrīz pēc burta, taču tas nevar liegt Kitelam uzvarēt savā ceturtajā posmā.
Viņš uzvarēs arī nākamajā dienā, pirms aizies pensijā trešajā nedēļā. Kristofs un komanda izskatās saprotami nomākti.
Tonijs Mārtins dodas prom, lai pavadītu 10 minūtes, lai iesildītos uz rullīšiem.
‘Es biju pārsteigts, cik ātrs Kitels izrādījās,» stāsta Kristofs. Azevedo to izsaka citādi: “Kad braucējs uzvar, ir vieglāk uzvarēt vēlreiz.
‘Tas dod viņiem pārliecību un papildu motivāciju. Dažreiz braucēji, kuri neuzvar, sāk sprintu ar paniku.’
Pārliecība, ko sniedz uzvara, veicina fenomenu, ko sauc par testosterona atgriezenisko saiti.
Pētījumi ir atklājuši, ka uzvara paaugstina testosterona līmeni, kas paaugstina pārliecības līmeni, kā rezultātā tiek iegūta uzvara, kas paaugstina testosterona līmeni…
Diemžēl Kristofam, zaudējot var būt pretējs psihobioloģiskais rezultāts.
‘Bet mēs joprojām uzticamies Aleksam,” saka Azevedo. Mēs viņu atbalstām par visiem 100%. Viņš to zina.’
Līdz 2017. gada tūres beigām Kristoffam nav izdevies uzvarēt kādā posmā. Augusta sākumā tiek paziņots, ka viņš ir parakstījis divu gadu līgumu ar UAE Team Emirates.
Viņa aizvietotājs uzņēmumā Katusha? Marsels Kittels. Šķiet, ka dažas baumas ir patiesas.
