Klasikas zvaigzne atgriežas savā bijušajā mājā konkurējošā beļģu tērpā
Philippe Gilbert ir parakstījis trīs gadu līgumu ar Lotto-Soudal. Redzot, ka 37 gadus vecais Classics sacīkšu braucējs un bijušais pasaules čempions nomaina vienu Beļģijas komandu pret citu, šis solis ir atgriešanās tajā komandā, kurā viņš brauca 2009.–2011. gada sezonās.
Kad 2017. gadā pēc četriem BMC pavadītiem gadiem pievienojās visuzvarošajai Quick-Step komandai, viņa debijas sezonā Patriks Lefīvers izcīnīja uzvaru gan Flandrijas tūrē, gan Amstel Gold.
Tomēr, pat uzvarot šī gada Parīzes-Rubē, pašreizējās komandas spēks nozīmēja, ka Gilbertam bieži ir nācies cīnīties ar pārējo savu komandu par pārākumu.
Neskatoties uz viņa progresa gadiem, viņam, visticamāk, Lotto-Soudal būs aizsargātāka loma. Pārcelšanās ir daļa no Beļģijas komandas krājumu atjaunošanas, kuras laikā nesen aizbrauca daudzsološais jaunais braucējs Tiešs Benūts un stundu rekordists Viktors Kampenaerts.
Pievienojoties braucējiem, tostarp Keilebam Jūvenam, Tomasam De Gendam un Timam Velensam, Gilberts varētu kļūt gan par izcilu ceļa kapteini, gan vienas dienas braucēju un posmu mednieku.
'Es vēlos mēģināt pacelt komandu uz augstāku līmeni, pats uzstājoties sacīkstēs, bet arī padarot citus braucējus labākus,' Gilberts nesenajā paziņojumā skaidroja šo soli.
No pieciem pieminekļiem tikai Milāna–Sanremo joprojām izvairās no Žilbēra. Atgriežoties pie savas iepriekšējās komandas, viņš cerēs pievienot šo titulu, kā arī atkārtot panākumus, ar kuriem viņš izcīnīja uzvaras Lježa-Bastoņa-Lježa, Il Lombarida, Amstel Gold Race un Tour de France.
