Luisonam Bobetam vajadzēja sešus mēģinājumus, lai uzvarētu savā pirmajā tūrē, taču tad nekas viņu nevarēja apturēt, jo viņš uzvarēja trīs pēc kārtas
Kad peletons gatavojās 1954. gada Tour de France 18. posmam, 216 km garam braucienam no Grenobles uz Briansonu pāri Col d’Izoard, francūzis Luisons Bobē bija dzeltenajā kreklā. Viņš bija čempionu aizstāvis, jo iepriekšējā gadā 1953. gadā uzvarēja Tour Tour, un viņa pārsvars pār otrajā vietā esošo Fricu Šēru bija vairāk nekā deviņas minūtes.
Bobets debitēja turnejā septiņus gadus agrāk, 1947. gadā, pirmais izdevums pēc Otrā pasaules kara.
Tas bija viņa pirmais profesionāļa gads Stella-Hutchinson komandā, un mēnesi iepriekš viņš guva savu pirmo profesionāļa uzvaru 280 km garajā Boucles de la Seine. Viņš tajā dienā bija iebraucis Bufalo velodromā vairāk nekā sešas minūtes apsteidzot Anrī Obriju, izpelnoties milzīgu atzinību.
‘Nekad nav bijušas tik pelnītas skatītāju ovācijas, ko veltījuši pārpildīta Bufalo,» žurnālā L’Humanité rakstīja Pjērs Le Mereks.
Brīdi pēc šīs uzvaras 22 gadus vecajam Bobetam nacionālās komandas tehniskais direktors Leo Verons teica, ka viņš tūrē brauks Francijas izlases sastāvā.
Kā izrādījās, Bobets būtu spiests pamest. Izoard nolaižoties, viņš atsitās pret akmeni un nokrita, smagi ievainojot elkoņus un kreiso ceļgalu. Vēl ļaunāk, viņš bija arī salauzis riteni.
’Bobets runā par padošanos, – ziņoja Moriss Čūrijs, kurš sekoja sacīkstēm preses pulkā, “bet tomēr viņš aptur visas sekojošās mašīnas, lūdzot riteni. Mēs viņu atstājam bēdīgā likteņa varā.’
Liktenis bija pamest sacīksti pirms tā pusceļa. Ir zināma ironija, ka Bobeta pirmā tūre beidzās tieši tā kalna nogāzēs, kurā viņš vēlāk kaldinās savus Tour uzvaru un kur tagad viņam par godu stāv neliels piemineklis.
Tūre ir uzvarēta uz Izoard
Apmēram astoņas stundas pēc tam, kad Bobets dzeltenajā krekliņā bija uzsācis šo 1954. gada posmu Grenoblē, viņš stāvēja Briansonā un pozēja šai fotogrāfijai.
Iepriekš viņš bija uzsācis dzēlīgu uzbrukumu pār Izoardu, distancējot Šveices Ferdi Kībleru un izbraucot caur Casse Déserte - neauglīgo apgabalu Izoard virsotnē - lieliskā izolācijā.
Briansonā viņa uzvaras starpība pār Kībleru bija 1 min 49 s, viņa kopējais pārsvars bija visvarens 12 min 48 sek. Tā bija trešā reize piecu gadu laikā, kad Bobets bija vadījis sacīkstes pār Izoardu un Briansonā ieradās viens.
Pirmais tas notika 1950. gadā, un tas palīdzēja viņam nodrošināt pirmo tūres pjedestālu Parīzē. Viņš atkārtoja varoņdarbu 1953. gadā, šoreiz Briansonā iegūstot dzelteno krāsu, pateicoties vairāk nekā piecu minūšu uzvarai posmā.
‘Tūre tiks aizvadīta uz Izoard. Tur tas tiks uzvarēts,” Bobets teica vakarā pirms šī 1953. gada posma, un tas arī pierādījās. Kamēr viņš brauca cauri Casse Déserte, viņu vēroja Fausto Coppi ar kameru.
‘Kopi pēc manas fotogrāfijas uzņemšanas deva man draudzīgu roku un piemiedza aci, sakot: “Viss ir sašūts,” pēc tam sacīja Bobets. ‘Tas uzlaboja manu morāli, un es viņam par to pateicos.’
Protams, Bobets pirmo reizi uzvarēja Parīzē. Divpadsmit mēnešus vēlāk viņš atmeta Kübleru, lai aizstāvētu šo titulu. Šoreiz viņš jau bija dzeltenā - vienīgā reize, kad Bobets valkāja kreklu virs Izoard.
Akordeonists karavānā
Starp pūļiem, kas gaidīja Bobeta ierašanos Briansonā, bija 31 gadu vecā mūziķe Iveta Hornere. Daļa no reklāmas karavānas, kas defilēja sacensību priekšā, viņa bija pavadījusi posmu tāpat kā iepriekšējās 17: sēdēja uz saukli tērpta Citroën jumta, valkājot sombrero un spēlējot savu akordeonu.
Tagad viņai bija jāuzstāda prezentācija Bobetam par Sūzes sponsorētu brasardu (sava veida aproces). Franču aperitīva Suze ražotāji sponsorēja dzelteno kreklu un nodrošināja viņas automašīnu Suze Vedette, kuru vadīja viņas vīrs.
Iveta Hornēra dzimusi 1922. gadā Pireneju pilsētā Tarbesā, viņa izmācījusies par pianisti, pirms apguva akordeona spēli un mainīja vārdu pēc savas komerciāli gudrās mātes ieteikuma.
Pēc tam, kad Hornere strādāja dienvidrietumu Francijas koncertzālēs un uzvarēja 1948. gada Pasaules čempionātā akordeoniem, Horneres lielais lūzums notika 1952. gadā, kad viņa pirmo reizi pievienojās Tour cirkam. Tas bija grūts darbs.
“Es spēlēju visu trases laiku, neapstājoties kalnu kāpumos vai nobraucienos,” viņa reiz teica. ‘Dažreiz man nācās izņemt odus no deguna, dažreiz es biju netīrāks par posma uzvarētāju.’
Hornere piedalījās turnejā līdz 1965. gadam. 64 gadus ilgās karjeras laikā viņa apgalvoja, ka ir pārdevusi aptuveni 30 miljonus ierakstu.
Bobets uzvarēja 1954. gada tūrē un ieguva trešo vietu 1955. gadā, kļūstot par pirmo braucēju, kurš uzvarējis trīs tūres titulus pēc kārtas. Tas bija diezgan liels pavērsiens no braucēja, kurš iepriekš bija domājis, ka viņam nav nepieciešamās izturības, lai uzvarētu trīs nedēļu sacīkstēs.
‘Tūrē šķita, ka Bobetam vienkārši nebija pilnīgai uzvarai nepieciešamās pretestības,” 1956. gadā rakstīja Džoks Veidlijs, pārdomājot Bobeta agrīno veikumu.
Palīdzēja darbs ar soigneur Raymond Le Bert, kurš veica ķirurģiju sportistiem Saint-Brieuc un apskatīja Bobetu pēc 1948. gada turnejas.
Viņš bija satriekts, konstatējot, ka braucējs bija nosalis un fiziski nosusināts. Le Bērts viņu aizveda, lai atveseļotos, nevienam neatstājot adresi, bet vienkārši sakot: "Viņš ir vraks, un ir pēdējais laiks viņu glābt."
Tas bija sākums ilgām profesionālajām attiecībām, kas galu galā noveda pie tūres panākumiem.
‘Es viņu vairs neatpazinu,’ Bobeta brālis un kolēģis profesionālais braucējs Žans rakstīja, pārdomājot sava brāļa 1954. gada tūres uzvaru. ‘Viņš bija atbrīvots; Luisons, kurš rūpējās, bija kļuvis par karotāju.’
