Paaudžu paaudzēs velosipēds ir bijis transporta veids, sociālais nolīdzinātājs, darba zirgs un vārti uz brīvību, piedzīvojumiem un romantiku
Ilustrācija: Robs Miltons ar atvainošanos Terijam Džilliam
1869. gadā rakstā cienījamā ASV žurnālā Scientific American tika paziņots: “Pastaigas māksla ir novecojusi.
'Tā ir taisnība, ka daži joprojām pieķeras šim pārvietošanās veidam un joprojām tiek apbrīnoti kā izmirušās gājēju rases fosilie eksemplāri, taču lielākajai daļai civilizētās cilvēces staigāšana ir pēdējās kājās.'
Šīs sensacionālās prognozes iemesls? Pazemīgais velosipēds. Pirms pāris gadu desmitiem šajā Atlantijas okeāna pusē kāds Glāzgovas laikraksts ziņoja par neparastu notikumu, kurā "džentlmenis, kas brauca ar ģeniāla dizaina velocipēdu", apgāza piecus gadus vecu meiteni un saņēma piecu šiliņu naudas sodu.
Attiecīgais velocipēds bija pirmais modernā velosipēda iemiesojums - tā “ģeniālais dizains” ir pedāļi, kas piestiprināti aizmugurējam ritenim ar virkni virzuļveida stieņu.
Braucējs bija tā izgudrotājs, kalējs Kirkpatriks Makmilans, kurš pirms incidenta bija nobraucis 70 jūdzes no savām mājām.
Viņa dizains, kas aizstāja iepriekšējo, bez pedāļiem izmantoto "dandiju zirgu", ko dzenēja braucējs, spiežoties pa zemi ar kājām, bija pirmais posms velosipēda evolūcijā par spalvu svaru, kas izstrādāts ar datoru. mūsdienu oglekļa šķiedras mašīnas.
Makmilānas drosmīgais brauciens pa rievotiem pajūgu sliedēm zirgu vilktu transportlīdzekļu un agrīnā dzelzceļa tīkla laikmetā tolaik bija tikpat novatorisks kā pirmais e-pasta ziņojums, kas tika nosūtīts 150 gadus vēlāk.
Pēkšņi parastajiem cilvēkiem bija iespēja ceļot lielus attālumus ar savu tvaiku. Tas pavēra pilnīgi jaunu ceļojumu, darba, izklaides un pat romantikas iespēju pasauli.
Vienmērīgs progress
Laika gaitā tika veiktas “ģeniālā dizaina” izmaiņas, piemēram, koka karkasa nomaiņa pret tērauda karkasu un Džona Boida Danlopa ar gaisu pildītās pneimatiskās riepas.
Velosipēds arī kļuva arvien pieejamāks un populārs cilvēku vidū. Kā teica Scientific American: Zirgs maksā vairāk, un tas ēdīs, spārdīs un mirs; un jūs nevarat viņu noturēt zem savas gultas.’
Šajā nesen emancipētajā velosipēdistu grupā bija zinātniskās fantastikas rakstnieks H. G. Velss, kuram tiek piešķirts citāts: "Kad es redzu pieaugušo uz velosipēda, es nekrītu izmisumā par cilvēces nākotni."
Daži no notikumiem kopš tā laika varēja nākt tieši no kāda viņa romāna lappusēm. Lai gan rāmji ir saglabājuši savu klasisko dimanta formu vairāk nekā gadsimtu, tie ir kļuvuši aerodinamiskāki, vieglāki un stiprāki, pateicoties tehnoloģijām, kas aizgūtas no raķešu zinātnes, F1 un jahtu sacīkstēm.
Bet visas pasaulē esošās tehnoloģijas nevar aizēnot velosipēda visnoturīgāko īpašību - tā spēju piedāvāt aizbēgt.
„Tā ir piedzīvojumu mašīna,” saka Metjū Bols, West Lothian Clarion CC jauniešu treneris. “Tā mēs ieinteresējam bērnus par riteņbraukšanu - pārdodot tā piedāvātos piedzīvojumus.”
Brīvības garša
Visi braucēji var identificēties ar šo noskaņojumu. Bērnības velosipēdi mums asociējas ar mūsu pašu pirmo brīvības un neatkarības garšu, izbēgšanu no vecāku varas važām, pat ja tas ilga tikai tik ilgi, kamēr brauciens uz parku un atpakaļ.
Atceroties velosipēdu, kas viņam tika uzdāvināts devītajā dzimšanas dienā, autors Pols Furnels raksta: Manā zaļajā velosipēdā bija paslēpti kalni, līdzenumi, krūmi, koki, straumes, grāvji un mūžīgais sniegs - vajadzēja tikai nedaudz braukt, lai iemācītos..'
Pusaudžu vecumā Liverpūlē mans velosipēds (arī zaļš) aizveda mani uz lielajām nezināmajām vietām Ziemeļvelsu un Češīru. Vēlāk es piesprādzēju telti un bagāžniekus pie tās rāmja un noķēru prāmi pāri Lamanšu.
Es redzēju pasauli – vai vismaz tās Eiropas un Ziemeļāfrikas daļiņas – no sava velosipēda. Tas nekad nav izskatījies tik liels vai aizraujošs no automašīnas vai vilciena.
Kā pieaugušais, strādājot brīvprātīgā darbā Gviānā, mans ķīniešu celtais, sēdus un ubagojošs "Roadster" bija ne tikai darba nolūkos, bet arī manu romānu līdzdalībnieks.
Ja es uzaicinātu kādu meiteni uz randiņu, viņa būtu sagaidāma uz sāniem uz aizmugurējā bagāžnieka.
Tas ir apliecinājums gan meitenēm, gan laikmetam, kurā mēs dzīvojām, ka viņas visas piekrita, lai gan man ir aizdomas, ka Sofija, britu studente operācijā Raleigh, varēja uz mūžu tikt no velosipēda, kad mēs kļuvām par atvērtu kanalizācijas sistēmu. pēkšņa elektrības padeves pārtraukuma laikā kādu nakti.
Uzraksts pie Itālijas Madonna del Ghisallo baznīcas velosipēdistu svētnīcas vēsta: Un Dievs radīja velosipēdu, lai cilvēks varētu to izmantot kā līdzekli darbam un palīdzēt viņam orientēties sarežģītajā dzīves ceļā. …'
Mūsu motorizētajā laikmetā ir viegli aizmirst, ka velosipēdi kādreiz bija populārākā utilitārā transporta izvēle.
Gadus pirms šosejas riteņbraukšana kļuva par jauno rokenrolu, tas bija vienkārši veids, kā miljoniem nokļūt no punkta A uz punktu B - kā itāļu žurnālists Džanni Brera to nosauca par “nabaga kosmosa kuģi”.
Britu inženieris Maiks Burovs reiz teica, ka atšķirībā no futbola vai raketes velosipēds “ir vienīgais sporta aprīkojums, kas var glābt planētu”.
Tas jau tiek darīts kafijas plantācijās Ruandā, kur lauksaimnieki novāc ražu, braucot ar velosipēdiem, ko viņiem īpaši izstrādājis ASV karkasu būvētājs Toms Ričijs.
Citās jaunattīstības valstīs World Bicycle Relief ir nodrošinājis desmitiem tūkstošu velosipēdu par pieņemamu cenu, ko izmantos lauksaimnieki un skolēni lauku kopienās.
Tātad, lai gan staigāšana var nebūt gluži novecojusi, Scientific American bija gandrīz taisnība: velosipēds patiešām mainīja pasauli.
