Olimpiskais čempions 2017. gadā vēlreiz pārspēj pasaules čempionu
Greg Van Avermaet no BMC Racing uzvarēja Gent-Wevelgem, lai pabeigtu Classics hat-trick, tikai divas dienas iepriekš uzvarot E3 Harelbeke un februāra beigās Omloop Het Nieuwsblad.
Beļģijas klasikas speciālists pēdējā sprintā apturēja Orica-Scott spēlētāju Jensu Keukeleire, un pagājušā gada uzvarētājs Pīters Sagans vadīja iedzīšanas grupu mājās, ieņemot trešo vietu uz goda pjedestāla.
249 km sacīkstes bieži sauc par “Sprinteru klasiku” tās līdzenās pēdējās ieskrējiena dēļ, taču 11 kāpumi pa ceļam (ieskaitot divus bruģētā 23% Kemmelberga apmeklējumus) un sānvējš parasti to nozīmē. dod priekšroku spēcīgajiem Classics braucējiem.
Tādas kā Pīters Sagans (Bora-Hansgrohe) un Toms Būnens ir uzvarējuši vairākas reizes.
Saulainais laiks padarīja šīs sacensības mazāk nogurdinošas nekā pēdējos gados, taču joprojām notika vairākas avārijas, jo galvenā peletona braucēji cīnījās par vietu uz šauriem ceļiem.
Šogad bruģētajiem posmiem pievienojās trīs “Plugstreet” sektori – zemes ceļi, kas sacēla putekļu mākoņus un nodrošināja uzbrukuma iespējas.
Neskatoties uz tādiem kā Bernharda Eisela (Dimension Data), Tonija Mārtina (Katusha-Alpecin) un Zdeneka Stībara (Quick-Step Floors) mēģinājumiem sadalīt galveno grupu, lielākā daļa favorītu joprojām bija kopā, kad pēdējās sākotnējās atšķēlušās grupas paliekas tika noslaucītas līdz 40 km.
Galīgais solis notika Kemmelbergas otrajā kāpumā, kad Van Avermē uzbruka, paņemot līdzi Saganu un Džonu Degenkolbu (Trek-Segafredo).
Viņiem pievienojās bars, kurā bija Edvalds Boasens Hāgens (Dimension Data) un Maikls Metjūss (Sunweb), izveidojot 14 cilvēku grupu priekšgalā.
Atlikuši 20 km, priekšējā grupa atkal sadalījās, Saganam un Van Avermetam kopā ar Nikiju Terpstru (Quick-Step Floors), Jensu Keukeleire (Orica-Scott) un Sērenu Kragu Andersenu (Sunweb).
Beigās Van Avermē un Keukeleire panāca uz priekšu, kamēr pārējie trīs strīdējās savā starpā.
Sagana trijotne cītīgi dzenājās pēdējos 10 km, taču nespēja panākt divus priekšā esošos, un viņiem bija ērta atstarpe, kad viņi ieradās flamme rouge.
Vans Avermē izrāvās, un viņam pēdējos metros izdevās apsteigt Keukeleire, izcīnot savu trešo klasisko uzvaru gadā un pakāpjoties uz UCI pasaules ranga augšgalu.
