Kas notiek, ja kriketa spēlētājs mēģina mainīt veidu, kā fani iesaistās riteņbraukšanā? One Pro Cycling notiek
Ja iesaistīsities diskusijā par futbolu, nepaies ilgs laiks, kad kāds jautās: "Tātad, kādu komandu jūs atbalstāt?" Šķiet dabiski, ka jebkuram sporta līdzjutējam ir jābūt saistītai ar komandu – sekojot savus rezultātus, uzmundrinot viņus, daloties ar augstākajiem un zemākajiem rezultātiem. Izņemot gadījumus, kad runa ir par riteņbraukšanu.
Pajautājiet riteņbraukšanas entuziastam, kuru komandu viņš atbalsta, un, visticamāk, viņš uz jums skatās tukši. Patriotiski noskaņoti britu fani var vēlēties, lai Team Sky uzvarētu tūrē, taču viņi, iespējams, ir tikpat priecīgi, kad Marks Kavendišs uzvar beļģu komandas Etixx-Quick-Step posmā. Un, runājot par pašmāju notikumiem, skatītāji ceļa malās parasti vēlas redzēt labas sacīkstes, un reti kurš no viņiem būs kādas komandas krāsās. Taču kriketa spēlētājs Mets Priors vēlas to visu mainīt. Anglijas un Saseksas vārtu vīrs un sikspārnis ir jaunās Lielbritānijas UCI kontinentālās komandas One Pro Cycling līdzdibinātājs un izpilddirektors, un viņš uzskata, ka ir pienācis laiks šim sportam izmantot citu pieeju tam, kā tas mijiedarbojas ar riteņbraukšanas auditoriju.
'Ja mēģināt izveidot fanu bāzi un iegūt lojalitāti kādai komandai, piemēram, Man United vai Arsenal, vai England Cricket vai Sassex Cricket, to ir grūti izdarīt, ja maināt savu vārdu. katru gadu. Mainās jūsu zīmols, mainās jūsu vārds, kā cilvēki jums seko un vairo šo uzticību?’ Prior saka velosipēdistam. “Tāpēc viens no pirmajiem lielākajiem lēmumiem, ko pieņēmām, bija tas, ka One Pro Cycling visu laiku būs One Pro Cycling. Mēs negrasījāmies pārdot titula sponsorēšanu.’ Tas ir drosmīgs solis sporta veidā, kura finansējums gandrīz pilnībā ir atkarīgs no sponsorēšanas, taču Priors cer, ka tas nodrošinās stabilitāti nenoteiktā arēnā.
Tradicionāli sponsors diktē komandas nosaukumu, un, līgumam beidzoties, komandas nosaukums vai nu mainās uz jauna sponsora nosaukumu, vai arī komanda pazūd, ja nevar atrast sponsoru. "Tādā veidā jūs katru gadu lidojat pie bikšu sēdekļa," saka Priors. "Mēs sev jautājām: "Vai mēs varam kļūt patstāvīgi?" Tad mēs neesam atkarīgi no korporatīvā finansējuma.
Es esmu Kickstarter…
‘Paskaties uz futbolu. Arsenal Football Club ir Arsenal Football Club - uz viņu krekliem var būt jebkādi logotipi, taču viņi joprojām ir Arsenal Football Club. To dara futbolā, to dara regbijā, to dara kriketā, tad kāpēc to nevar izdarīt riteņbraukšanā? Tas ir pamatots punkts, taču paliek jautājums: no kurienes nāks nauda? Atbilde, Priors cer, ir no pašiem faniem.
“Riteņbraukšana ir visstraujāk augošais sporta veids Apvienotajā Karalistē gan dalības, gan skatīšanās ziņā,” viņš saka. "Ir simtiem tūkstošu jaunu riteņbraukšanas fanu, un es to vienkārši uztvēru kā iespēju pateikt: "Šeit ir komanda, kurā jūs varat būt daļa, ne tikai atpaliek un atbalstīt, bet arī būt daļa no tās." Un es domāju, ka tas ir svarīgi.’
Tāpat kā sākotnējās ieguldīšanas naudas un sponsorēšanas darījumi (sporta apģērbu zīmols F&F ir galvenais, nevis titulsponsors), One Pro Cycling aicina līdzjutējus iegādāties dalības paketes, izmantojot savu tīmekļa vietni, jo vairāk naudas jūs iztērējat., jo vairāk privilēģiju saņemsiet. Tie var ietvert prioritārus ielūgumus uz pasākumiem vai komandas krekliņus, līdz pat pievienošanās komandai treniņnometnēs ārzemēs, ja saņemat kādu no 5000 £ pakām. Tērējiet pietiekami daudz, un jūs kļūsiet par sporta direktoru (tikai jokojot).
“Es to sapratu, iesaistoties citā sporta veidā un redzot, kā tas tika vadīts,” saka Priors. Riteņbraukšanā bija dažas lietas, kuras, pēc manām domām, varētu izdarīt savādāk – ne vienmēr labāk, un es nevaru teikt, ka tas būs veiksmīgs, tikai tas, ka mēs to skatāmies no cita leņķa. Viss, ko mēs cenšamies darīt, ir panākt riteņbraukšanu un piesaistīt fanus aiz komandas. Tas izriet no aizraušanās būt par riteņbraukšanas fanu.’
Kā izveidot profesionāļu komandu
Tātad kā starptautisks kriketa spēlētājs kļuva par profesionālu riteņbraukšanas komandu? Sākotnējo dzirksti radīja Bekija Frīvinga, tagad One Pro Cycling komandas menedžere, kura iepriekš strādāja ar tādām britu komandām kā UK Youth, IG-Sigma Sport un NFTO. "Es satiku Metu, kad strādāju Sigmā," saka Frīvings. "Kad viņš pagājušajā vasarā guva savainojumu, viņš man atsūtīja īsziņu un teica, ka viņam varētu būt kaut kas jādara, tāpēc es teicu: "Atrodiet man sponsoru, un mēs vadīsim velosipēdu komandu."
‘Metam ir profils. Viņš ir liels riteņbraukšanas fans jeb, kā viņš pats saka, “veloāpsis”. Esmu strādājis ar Naidželu Manselu [UK Youth], un šāds profils var sniegt sportam daudz. Arī Metsam ir laba biznesa galva, un es zināju, ka viņš saprot, no kurienes es nāku. Es negribēju izveidot kaut ko tādu, kas varētu ilgt tikai gadu un pēc tam būt neziņā, kur tas tālāk virzīsies. Mēs vēlējāmies vērienīgāku plānu, un mums bija tas pats prātā.’
Kad Mets Priors bija uz kuģa, viņš atveda uzņēmēju Saimonu Čepelu un, tāpat kā visas lieliskas shēmas, tika noslēgts darījums par dažiem dzērieniem. "Mets un Saimons izgāja ārā un pusdienoja," stāsta Frīvings. "Izklausās, ka darbs tika paveikts diezgan agri, un tad ap pulksten 20:00 man piezvanīja pāris iereibuši vīrieši, kuri teica: "Jā, darīsim to."
Pagājušā gada septembrī Frevings, Priors un Čepels sanāca kopā ar Robu Overu (“viņš ir mūsu detaļu cilvēks, un viņš aplūkoja pūļa finansēšanas iespējas”), lai vienotos par komerciālo modeli un izlemtu par nosaukumu (' sākumā mums visiem patika “Aura”, bet tā jau bija uzņemta'), un pēc tam risinām sarežģīto problēmu - izveidot sacīkšu uzvarētāju riteņbraukšanas komandu. Frevings saka: "Mēs vienojāmies, ka, ja mēs to darīsim, mēs to darīsim pareizi, un tad es ierosināju Stīvu Bentonu."
Talants
Tajā laikā Bentons trenēja vairākus braucējus, iepriekš būdams pilnas slodzes treneris UK Youth. Viņš saka: Bekija nāca klajā ar ideju, kas bija ļoti brīva. Viņa un Mets vēlējās izveidot jauna veida komandu, kas būtu orientēta uz sportistiem. Viņi man dotu iespēju pilnībā vadīt lietas uzstāšanās pusē, un tas mani interesēja.
‘Sezona bija diezgan vēla, tāpēc mums bija jāpārvietojas ātri. Man bija skaidrs priekšstats par to, kādi braucēji man ir vajadzīgi. Tāpat kā jebkurā sporta veidā, ja vēlaties izveidot sportistu sarakstu, jums nevar būt 11 centra uzbrucēji, tāpēc jums ir jābūt pareizām personībām, kas apvienosies, labi strādā kopā, kā arī pareizās fiziskās īpašības.” Saraksta augšgalā bija Janto Bārkers un Kriss Opijs, pieredzējuši braucēji, kurus jau trenēja Bentons. Daudzi citi braucēji ir jauni talanti.
„Komandas vidējais vecums ir 25 gadi,” saka Bentons. Man ir lielas cerības, ka Džordžs Hārpers turpinās savu attīstību. Daudzi cilvēki neapzinās, ka Džordžs patiešām brauc ar velosipēdu tikai divus vai trīs gadus, bet es viņu ļoti ātri ievilku konstrukcijā, un viņš ir bijis lielisks. Un mums ir Toms Beiliss, kuram tikai tikko palika 19 gadi. Viņam ir daudz spēju. Viņam arī ir daudz jāmācās, taču patīkami ir tas, kā viņi reaģē uz savu komandas biedru atsauksmēm un vēlmi mācīties.’
Dažiem braucējiem Bentona iesaistīšanās bija izšķirošais faktors, pievienojoties komandai. “Tas bija Stīva dēļ,” saka Kriss Opijs, kurš pārcēlās no Rapha Condor-JLT, lai brauktu ar One Pro Cycling. Es patiešām esmu parādā savu karjeru Stīvam - viņš mani ir trenējis piecus gadus. Viņš sazinājās ar mani par komandu, viņš tai uzticējās un ticēja, un ar to man pietika.’
Dažu nedēļu laikā visi braucēji bija uz kuģa, un sākās darbs pie viņu sapludināšanas komandā. "Lieliski ir tas, ka pret visiem izturas kā pret vienlīdzīgiem cilvēkiem," saka Opijs, "pretstatā dažām komandām, kurās esmu bijis un kurās vadība runā ar jums tā, it kā jūs būtu bērni, un tas nedarbojas. Mets [Priors] zina, kā panākt, lai komanda labi sadarbotos, un viņš to mums ir darījis zināmu. Tas bija patiešām interesanti - mēs sēdējām un runājām ar viņu vairākas naktis kā grupa, un es uzzināju vairāk par komandas dinamiku nekā jebkad agrāk.’
Šķiet, ka tas darbojas. Savā pirmajā sacensību mēnesī One Pro Cycling izcīnīja piecas uzvaras, un viņiem ir lielas cerības uz Tour Series un Tour of Yorkshire šogad. Priors jau ir paudis savu ambīciju piecu gadu laikā sasniegt komandu Pasaules tūres līmenī, un, skatoties uz to, ko viņš ir sasniedzis tikai piecu mēnešu laikā, būtu muļķīgi viņu norakstīt. Ja viņš izrādīsies veiksmīgs, iespējams, ka kriketa spēlētājs mainīs velosipēdistu skatījumu uz riteņbraukšanu.
