Matjē van der Poels ir sporta jaunā superzvaigzne, taču vai viņš tiešām attaisno uz viņu liktās cerības? Foto: Pīters Stjuarts
2019. gada beigās Mets Vaits, Mitchelton-Scott galvenais sporta direktors, tika uzaicināts ļauties fantāzijas riteņbraukšanas spēlei. Ja viņš varētu parakstīt līgumu ar jebkuru braucēju pasaulē, viņam tiktu jautāts, kuru viņš izvēlētos?
White nevilcinājās. "Matjē van der Poels," viņš teica.
Tas bija kaut kas no cilvēka, kurš vada komandu, kuras ambīcijas ir vērstas uz uzvaru Grand Tours (ko viņi paveica kopā ar Saimonu Jeisu 2018. gada Vuelta a España), tiktāl, ka viņi bija gatavi zaudēt divus austrāliešus Maiklu. Metjūss un Kalebs Jūens, kuru talanti tika uzskatīti par nesavienojamiem ar tiekšanos pēc rozā, dzelteniem un sarkaniem krekliem.
Van der Poelam, kurš tiek uzskatīts par spējīgu uzvarēt visu, izņemot Grand Tour, Vaits upurētu visu. Jādomā, pārfrāzējot kāda slavena kosmētikas zīmola siksniņu, jo holandietis ir tā vērts.
Tas, protams, ir hipotētisks, jo Van der Poels ļoti daudz nav pieejams. 26 gadus vecā komanda, kas agrāk bija pazīstama kā Corendon-Circus, bet 2020. gadam tika pārdēvēta par Alpecin-Fenix, ir attīstījusies kopā ar viņu un tiek veidota ap viņu, un brāļiem, kas to vada, patiktu nekas vairāk, kā tikai izskatīties. pēc jātnieka viņi sauc par "zeltu mūsu rokās" viņa karjeras laikā.
Šajā ziņā Van der Poela uzstādījums ir atrāviens tajos laikos, kad komandām bija visvarenākie līderi, piemēram, Edijs Merkss, Žaks Anketils un Bernards Heno, kuriem bija pakļauti visi pārējie braucēji.
Sacensības gēnos
Van der Poelam ir arī spēcīga saikne ar pagātni. Viņa tēvs ir Adri van der Poels, 1980. un 90. gadu ciklokrosa un šosejas zvaigzne, un viņa vectēvs bija viena no izcilākajām pasaules riteņbraukšanas figūrām Raimonds Pulidors, kurš nomira 2019. gada novembrī 83 gadu vecumā.
Poulidor, kas pazīstams kā “Mūžīgais otrais”, trīs reizes kļuva par otro vietu Tour de France un piecas reizes bija trešais. Viņš nekad nebija valkājis dzelteno jaku, un, lai gan viņš uzvarēja galvenajās sacīkstēs, tostarp Vuelta, viņš bija vislabāk pazīstams ar to, ka neuzvarēja. Tāpēc viņš tika ļoti mīlēts - Francijas nacionālais dārgums, kura vārds pārsniedza riteņbraukšanu un pat sportu.
Fiziskā līdzība starp jaunāko Van der Poelu un viņa vectēvu ir neticama. Tas ir vaigu kaulos un acīs, kā arī druknajā, muskuļotajā augumā, lai gan Van der Poels ir garāks.
Galvenā atšķirība ir tā, ka mazdēlam nav vectēva tieksmes neuzvarēt. Arī personībā tie atšķiras. Pullidors bija draudzīgs un viegli izturīgs, taču, lai gan šķiet, ka Van der Poels ar velosipēdu izklaidējas vairāk nekā vairums, viņš ir arī vadīts, un ar savu nežēlību vairāk atgādina braucējus, kuri bija ērkšķi Puulidoram, Anketilu un Merckx.
Bet tas, kur Van der Poels patiesi izceļas no visiem citiem braucējiem, ir viņa diapazonā. Šosejas sacīkstes ir tikai daļa no tā, ko viņš dara un kas viņš ir. Tikpat liela iespēja, ka jūs atradīsit viņu uz kalnu velosipēda, ciklokrosa velosipēda, grants velosipēda - pat ar BMX, ko viņš glabā mājās.
Viņš divreiz bija junioru pasaules čempions ciklokrosā un kopš tā laika ir izcīnījis trīs senioru titulus, tostarp 2020. gada sacīkstēs Šveicē, kur viņš no sākuma vienkārši devās prom no laukuma, lai uzvarētu ar vairāk nekā minūtes pārsvaru.
Viņš ir arī viens no labākajiem kalnu riteņbraucējiem pasaulē un pretendents uz zelta medaļu Tokijas olimpiskajās spēlēs, ja spēles turpināsies un viņš izvēlēsies sacensties. Un, kā viņš pierādīja 2019. gada sezonā, viņš ir viens no labākajiem un neapšaubāmi aizraujošākajiem šosejas braucējiem pasaulē.
2017. gadā Van der Poels izbraukumā startēja tikai 17 reizes, bet piecas reizes sajuta uzvaru. 2018. gadā viņš brauca vēl mazāk – 13 –, bet izcīnīja sešas uzvaras. 2019. gada sezona bija pirmā, kurā viņš nopietni pievērsās ceļam, mērķējot uz pavasara klasiku. Viņš piedalījās sacensībās 31 reizi - joprojām ir pieticīgs rādītājs - un uzvarēja 11 reizes.
Šis diezgan ievērojamais trāpījumu rādītājs ietvēra Dwars Door Vlaanderen, Brabantse Pijl, Tour of Britain un, pats iespaidīgākais, Amstel Gold Race. Taču viena no sacīkstēm, kurās viņš neuzvarēja, - Flandrijas tūre [kurā viņš uzvarēja 2020. gadā], neapšaubāmi vislabāk parādīja viņa talantu, savukārt cita, Pasaules čempionāts Jorkšīrā, pierādīja, ka viņš tomēr ir cilvēks.
Jautājums Flandrijā bija par to, kā Van der Poels tiktu galā ar 270 km distanci. Atbilde: labi.
Kad bija atlikuši 60 km, viņš avarēja, mēģinot pārspēt kādu ceļa mēbeļu gabalu. Kad viņš smagi nolaidās, salūza priekšējais ritenis un viņš tika pārsists pāri stūrei.
Viņš lēnām piecēlās un atkal uzkāpa uz velosipēda. Viņš dzenāja gandrīz 30 km, dažreiz viens pats, dažreiz mazās grupās. Atgriezties uz priekšējo grupu izskatījās neiespējami, bet viņš to izdarīja. Pēc tam viņš uzbruka Kruisbergam, vienam no bruģētajiem kāpumiem, kas uzlabo finālu, un spēja sekot favorītiem uz Oude Kwaremont un Paterberg, pirms ieskrēja ceturtajā vietā.
Pēc piecus mēnešus pasaules čempionātā lietusgāzē un stindzinošā aukstumā Van der Poels viegli sasniedza līderus, kas liecināja, ka varavīksnes krekls ir viņam.
Bet tad pēdējā aplī viņš pēkšņi saplaisāja, dažos kilometros zaudējot 12 minūtes un finišā izraisoties nomocītā, gandrīz hipotermiskā stāvoklī. Tas sagrāva vienu mītu: ja Van der Poels nonāktu uzvaras pozīcijā, viņš būtu nepārspējams.
Vai pat tad, ja viņš nenokļuva uzvaras pozīcijā. 2019. gada Amstel Gold Race viņš uzvarēja, neskatoties uz to, ka Džulians Alaphilipe un Džeikobs Fuglsangs bija prom un gatavojās sprintam līdz diviem. Viņi nebija ņēmuši vērā Van der Poelu, kurš viņus nomedīja pēdējos 10 km - neskatoties uz to, ka braucēji sēdēja uz viņa riteņa - pirms dārdēja pēdējā kilometrā, lai uzvarētu.
Ilustrācija: Tims Makdonags
Skats no malas
„Tas, ko viņš izdarīja 2019. gada Amstel Gold Race sacensībās, bija muļķīgi,” saka Hanss Vandeveghe, Beļģijas labākais sporta rakstnieks, „bet tomēr viņš uzvarēja.”
Žurnālists veterāns ir cieši sekojis jaunajam holandiešu riteņbraucējam, atzīstot aizraušanos, kas robežojas ar apsēstību, taču viena vienkārša iemesla dēļ: "Manuprāt, viņš ir labākais sportists, kurš jebkad braucis uz diviem riteņiem."
Viņš to nedaudz kvalificē: Viņš var nebūt tas velosipēdists, kurš uzvar visvairāk sacīkstēs - tas ir savādāk - bet tas, ko viņš var paveikt ar velosipēdu, es neko tādu vēl neesmu redzējis.
‘Es arī nekad neesmu redzējis neko līdzīgu viņa pārbaudēm. Apbrīnojamas figūras. Es nesaku, ka viņš uzvarēs Tour de France - viņš ir nedaudz par smagu 74 kg. Ja viņš sasniedz 70 vai mazāk, tas viņam būtu neveselīgi. Bet visās pārējās sacīkstēs viņš var uzvarēt.
“Man patīk rakstīt par viņu,” piebilst Vandevege. Viņš nav Maikls Džordans. Es mēdzu intervēt Džordanu, un katrs viņa vārds bija interesants. Tas tā nav Matjē gadījumā. Viņš ir intraverts. Tā ir vienīgā līdzība starp viņu un viņa tēvu. Viņi ietur distanci; viņi ir ļoti piesardzīgi pret presi.
'Pirms Ziemassvētkiem es devos uz viņa komandas treniņnometni Benikasimā, sēdēju kopā ar viņa menedžeri mašīnā un vēroju, kā viņš ir ar komandas biedriem, kā viņš runā, kā spēlē – viņš ir kā futbolists. velosipēds. Tā ir spēle viņam.’
Benikasimā Vandevege jautāja Van der Poelam, kā viņš pavadījis savas pēcsezonas brīvdienas. "Es nodarbojos ar sportu," Van der Poels atbildēja. 'Kādi sporta veidi?' jautāja Vandēve. "Es braucu ar velosipēdiem," sacīja Van der Poels.
Viņš ir arī kaislīgs spēlētājs. "Viņš bieži pavada 10 vai 12 stundas, vienkārši sēžot pie datora, spēlējot spēles," saka Vandeweghe.
Varbūt tāpēc, ka viņam tas ir vieglāk nekā lielākajai daļai, taču šķiet, ka Van der Poels ar velosipēdu izklaidējas. "Jā, bet ne šosejas sacīkstēs," saka Vandeweghe. Pirmie 200 km viņam šķiet ļoti garlaicīgi, tāpēc viņš vienmēr meklē draugus, ar kuriem parunāties.
‘Viens no viņa draugiem ir Stijns Vandenbergs. Viņi runā par automašīnām. Bet problēma ir tā, ka ļoti agri sacīkstēs Stijn [kurš brauc Francijas komandā AG2R] tiek izsaukts uz priekšu strādāt.
‘Kalnu riteņbraukšanā un ciklokrosā viņš startē no paša sākuma, tāpēc viņam šī šosejas sacīkšu daļa šķiet problēma.’
Pagaidām Van der Poels neuzrāda nekādas pazīmes, kas liecinātu, ka visu laiku būtu pievērsis uzmanību ceļam. Rakstīšanas laikā [šis raksts pirmo reizi tika publicēts Cyclist 2020. gada aprīļa 98. izdevumā], viņam ir vēl viena ļoti veiksmīga ciklokrosa sezona, tikko trešo reizi izcīnot pasaules čempiona titulu.
Lai gan viņa komandai bija ielūgumi uz lielāko daļu pavasara klasiku, viņa lielākais mērķis 2020. gadā ir Tokijas olimpisko spēļu krosa kalnu riteņbraukšanas sacīkstes [kas, protams, tika atlikta koronavīrusa pandēmijas dēļ].
Aizbildņi
Filips un Kristofs Rūdhūfs ir vīrieši aiz Van der Poela, kas viņu ir pieskatījuši kopš 15 gadu vecuma. Kristofs, kurš pats bija bijušais profesionālis, vada Alpecin-Fenix komandas sportisko daļu, savukārt Filips rūpējas par biznesa pusi.
„Mēs esam trīs cilvēku komanda,” Filips ir teicis, „kur Matjē ir galvenais dzinējs un mēs veidojam ietvaru.”
Kristofs ir vistuvāk sportistam Van der Poelam. "Mums ir tādas pašas attiecības, kādas mums bijušas vienmēr, taču acīmredzami, ka viņš no pusaudža ir kļuvis par pieaugušo, tāpēc dažas lietas ir mainījušās," viņš skaidro. ‘Pats Matjē nav mainījies.’
Pirmkārt, viņš joprojām ir dedzīgs spēlētājs. "Viņš pavada mazāk laika, spēlējot Fortnite, nekā agrāk," saka Kristofs. ‘Bet tomēr daudz.’
Viņa menedžeris apstiprina Vandeweghe viedokli, ka katra sacīkste vēlas Van der Poelu, un saka, ka tas rada problēmas: Mēs cenšamies viņu aizsargāt. Plānojot, mēs sākam ar viņa paša ambīcijām un to, kas ir svarīgi viņam un komandai, nevis ar to, ko vēlas organizatori – vai pēc pāris gadiem beigsim tikai ar ķermeni bez galvas.’
Van der Poels ir noslēdzis līgumu ar brāļu Rūdhootu komandu līdz 2023. gada beigām, kad viņam būs atlikušas dažas dienas no savas 29. dzimšanas dienas.
Kristofs un Filips saka, ka vēlētos turpināt darbu arī pēc tam. Viņi uzskata Tomu Būnenu un KvikStepu kā projektu: izņemot divas sezonas, kad viņa karjeras sākumā bija US Postal, Būns bija vienas komandas cilvēks, jo viņš uzvarēja 42 klasiskajos turnīros, tostarp četras uzvaras Parīzē-Rubē.
