Jauna rekorda uzstādīšana riteņbraukšanā no tālajiem dienvidrietumiem līdz pat galvaspilsētas sirdij
Rītausma iestājas Pendennis Pointā, Falmutā. Šī tālu rietumu pilsēta bija sākumpunkts ikoniskam Lielbritānijas ceļojumam 1805. gada 4. novembrī; no šejienes leitnants Lapenotjērs bez pārtraukuma devās uz Admiralitāti Londonā, lai saņemtu ziņas par Lielbritānijas uzvaru Trafalgāras kaujā un admirāļa lorda Nelsona traģisko nāvi.
Leitnantam vajadzēja 37 stundas, lai veiktu 312 jūdžu garo maršrutu, un 42 zirgi bija noguruši, lai vilktu savus ratiņus pēc krēsla. Ar velosipēdu es ceru, ka izbraukšu vēsturisko taku mazāk nekā 20 stundās.
Šis ir pasākums "Ride The Trafalgar Way"; tāds sporta veids kā neviens cits. Tas ir brauciens no punkta uz punktu caur astoņiem Lielbritānijas apgabaliem; no vienas valsts malas uz otru ar vairāk nekā 6 300 metriem vertikālā augstuma paaugstinājuma mērogā.
lielgabals rītausmā
Plkst. 06:00 metaforiskais lielgabals izšauj, un mūsu izvēlētā braucēju grupa nokāpj no forta, cauri guļošajai Falmutas pilsētai un nonāk Kornvolas kalnos.
Apvienotajā Karalistē ir bijusi tuksnešaina, sausa vasara, un šķiet, ka šodien tiks ievērota tēma, un prognozē 30 grādi pēc Celsija un vieglu austrumu vēju.
Ņemot vērā gaidāmos karstos apstākļus, esmu pateicīgs, ka pirmās pāris stundas ir salīdzinoši vēsas. Mēs izveidojam nelielu grupu ar priekšējiem skrējējiem un iestatām tempu pāri Bodmin Moor un uz Dartmoor.
Pie 100 kilometru atzīmes mēs izsaucam kolektīvu aicinājumu apstāties pie otrās pieejamās barošanas stacijas. Bļoda ar putru un svaigi pagatavota kafija palīdz no jauna aizdedzināt dzinējus, kas ir gatavi turpmākiem tīreļiem un torņiem.
Iet vienatnē
Mūsu mazā grupa izjūk pēc barošanas stacijas, un es drīz vien uz ceļa attopos vienatnē - skrējiena priekšgalā.
Es tomēr iejūtos ritmā un īsi pēc pusdienlaika esmu sasniedzis 1/3 marķieri - Ekseteras pilsētu.
Pirmie 200 kilometri pagāja bez lielas drāmas un pūliņiem. Purvi bija nodrošinājuši vairāk nekā 2000 metru izaicinošu kāpšanu, taču tie piedāvāja arī iespaidīgus skatus un klusas atpakaļceļus cauri aizraujošai jaunai teritorijai.
Aizejot no Ekseteras, saule noriet. Neskatoties uz to, ka esmu dzēris, cik bieži vien iespējams, un apstājos pie labi aprīkotajām barošanas stacijām, es jūtu, kā siltums izsūc spēkus no manām kājām.
Tā nav ilgs laiks, kad esmu sasniedzis Dorset Coast Road. Šī bēdīgi slavenā asf alta josla ir skaista fonā, bet brutāla profilā.
Nerimstoši 17 procentu gradienti, kas dažkārt ievelkas divus kilometrus vai ilgāk, liek man strādāt pēcpusdienas saulē.
Es pretojos vēlmei apstāties, lai iedzertu saldējumu, un tā vietā izbraucu cauri Veloforte bāram un saujai Honey Stinger Chews.
Vismaz tās nebija kļuvušas par putru manā krekla kabatā, atšķirībā no šokolādes rozīnēm…
Vēlās vakariņas
Līdz 18:00 mans ķermenis alkst pēc sāls; tas nav pārsteidzoši, ņemot vērā, ka mans oranžais krekls ir gandrīz sasiets no svīšanas.
Par laimi, maršruts mani ved pāri pēdējam lielajam kāpumam garām Hārdija piemineklim, un tad es dodos ar pedāli uz Blandfordas foruma pilsētu, lai dotos uz karsto m altīšu pieturu.
Apēdot pietiekami lielu spageti bolognese porciju, lai pabarotu riteņbraucēju komandu, kā arī ar entuziasmu izdzerot vairākas pintes ledusauksta ūdens, nākamā stunda pēc padeves stacijas ir lēna un smalka lieta.
Beidzot mans vēders nokārtojas, un dziestošā gaismā es sasniedzu Solsberi kontrolpunktu. Katedrāles pilsēta norāda, ka pēdējie lielie kalni ir aiz manis.
Pēc tam, kad paņēmu pudeli un paštaisītu atloku, es ieslēdzu gaismas un dodos krēslā, lai veiktu pēdējo 150 kilometru posmu.
Līdz 21:00 es zinu, ka man ir gandrīz 15 jūdžu pārsvars ar tālāk norādītajiem braucējiem, un esmu ceļā uz finišu, kas mazāks par 20 stundām. Tumsa strauji tuvojas, bet ceļi ir iztukšojušies, un es izbaudu ripošanu pa Viltšīras un Hempšīras joslām.
Londona zvana
Besingstoke ir agrīna pazīme, ka es strauji tuvojos Londonai; divu brauktuvju posmi un degošie ielu lukturi nav pārāk apburoši, taču tie ir īsts kontrasts ar iepriekšējo apgabalu mierīgajām joslām.
Dienas karstums, iespējams, ir izkliedējies, bet sekas ir skaidras; Es satraucošā ātrumā strādāju cauri pudelēm.
Divas, ko biju piepildījis Solsberijā, jau sen ir izžuvušas, un diemžēl es nokavēju priekšpēdējo padeves staciju, jo pārāk dedzīgi skatījos GPS uz mana kāta.
Kad es ieeju Surrey, es saprotu, ka esmu nokavējis arī pēdējo ūdens pieturu. Man vēl ir atlikuši 50 kilometri, ko braukt, un mana rīkle šķiet, ka tā būtu noslīpēta ar smilšu strūklu.
Iebraucu degvielas uzpildes stacijā un paņemu dzēriena kannu un šokolādes piena kokteili.
Cukurs un kofeīns nodrošina pietiekamu efektu, lai turpinātu pēdējo stundu. Pagājuši garām Hītrovai, cauri Hounslovai, Čisvikas Haistrītai un jautras tautas grupām, kas izkrīt no Hamersmitas bāriem.
Manas kājas strauji izzūd šajās pēdējās jūdzēs, un mans prāts cīnās ar nemitīgo koncentrēšanos, kas nepieciešama, lai pārvietotos pa valsts galvaspilsētu.
Es jūtu atvieglojumu, kad pamanu Velingtonas arku, pagriezieties pa kreisi uz leju The Mall un izbraucu ārpus Admiralitātes vārtiem.
Jauns ieraksts
501 kilometrs. 6346 kāpšanas metri. 19 stundas un 40 minūtes kopš izbraukšanas no Falmutas. Jauns trafalgāra ceļa rekords.
Es stāvu atbalstīts pie sava velosipēda Admiralitātes pagalmā, kamēr tiek uzņemts obligātais fotouzņēmums. Pēc tam mani pavada līdz parlamenta dušām, lai noskalotu dienas sviedrus un putekļus.
Pirms ieslīgst pārgurušā miegā, es sēžu uz prestižās un vēsturiskās ēkas grīdas ar paklāju un ēdu Kornvolas pīrāgu; šķiet piemērots atveseļošanās ēdiens, ņemot vērā mūsu abu veikto krosa ceļojumu.
