Šajā 1967. gada dienā Toms Simpsons sabruka Vento kalnā. Riteņbraucējs sarunājas ar Simpsona meitu Džoannu par vīrieti un viņa priekšlaicīgo nāvi
Cik daudz cilvēku zina par Tomu Simpsonu, turklāt viņš nomira vienā cepamā pēcpusdienā augstu Vento Monta neauglīgajās nogāzēs Francijas dienvidos?
Laikā, kad Lielbritānijas riteņbraukšana bija nomākta, Simpsons bija pasaules čempions, Parīzes-Nicas un vairāku pieminekļu uzvarētājs un BBC gada sporta personība.
Viņš bija sāncensis Eddy Merckx, Felice Gimondi un Jacques Anquetil, un bija vairāk zvaigzne Beļģijā, savā adoptētajā valstī, nevis mājās. Viņš sapņoja par uzvaru tūrē.
Pēc gadiem ilgas gandrīz neveiksmes viņš bija apņēmības pilns gūt panākumus 1967. gadā, un tāpēc, neskatoties uz to, ka viņš bija slims, viņš pats brauca uz sacīkstēm tālāk… līdz viņa liktenīgajam sabrukumam uz Provansas milža.
Simpsona nāve šokēja un satrieca riteņbraukšanu un plašāku sporta sabiedrību. Viņš cieta no karstuma izsīkuma, noguruma un dehidratācijas.
Visos ziņojumos par laiku un kopš tā laika tika uzsvērta laikmeta tablešu dzeršanas kultūra un norādīts uz amfetamīna lietošanu kā galveno nāves cēloni.
Tāpēc, neskatoties uz visiem viņa sasniegumiem ar velosipēdu, Tour de France organizācija un lielākā daļa Lielbritānijas plašsaziņas līdzekļu gandrīz nepamana Toma Simpsona nāves 50. gadadienu.
Pat tagad Simpsona vārds joprojām ir saistīts ar riteņbraukšanas cīņu, lai distancētu no ētiskajiem dēmoniem. Tikai Beļģijā, kur viņa meita Džoanna ir dzinējspēks, kas uztur liesmu, joprojām tiek svinēta viņa karjera, atceras viņa uzvaras.
Lai kādas būtu viņa nāves galīgās detaļas, Džoana Simpsone nekad neļaus, lai viņas tēva sasniegumi tiktu paslaucīt zem paklāja.
Toms Simpsonam bija daudz vairāk nekā mediju nāves skaņa karstā pēcpusdienā un turnejas cīņa pret dopingu.
Simpsona sasniegumi laikā, kad futbols bija tautas sporta veids, joprojām netiek atzīti, jo īpaši Lielbritānijā.
Tie ir daudz: uzvara brutālajā Flandrijas tūrē Milānā-Sanremo, Bordo-Parīzē, Lombardijas tūre; pret Merckx Parīzē-Nicā un Lielbritānijai Pasaules čempionātā Road Race. Pašā tūrē pat bija burvestība dzeltenajā krekliņā.
Sacensībās tūrē gadu pēc tam, kad Anglija bija uzvarējusi 1966. gada Pasaules kausa izcīņā, un divus gadus pēc tam, kad kļuva par BBC gada personību sportā, Toms Simpsons zināja, ka uzvara ar Savienības karogu uz krekla pleciem vainagojiet viņa panākumus mājās.
Viņš bija mokoši tuvu Ventoux virsotnei, kad sabruka, tieši zem Col des Tempêtes, nedaudz vairāk nekā kilometra attālumā no atklātās virsotnes.
Tika aprēķināts, ka ne vairāk kā piecu minūšu attālumā. Citā dienā, citā gadā viņš droši vien būtu ticis pāri un spējis atgūties nobraucienā.
Joanne Simpson atradās Korsikas pludmalē kopā ar savu mammu Helēnu, kad viņas tēvs nomira uz Ventoux. Viņai bija tikai četri.
Džoana neko daudz neatceras, izņemot to, ka atstāja pludmali un devās atpakaļ pa ciematu netālu no Bonifacio, kas viņas tēvam tik ļoti patika, un pamanīja, ka "visi raudāja".
Nākamajā dienā Yorkshire Post bija nekrologs. Simpsona komandas biedrs Braiens Robinsons tika citēts: “Es labi zinu vietu, kur Toms nomira. Tas ir nāves kalns.’
Tēva vārdā
Ir neraksturīgi karsts, sasniedzot 30°C, maija vēlā pēcpusdienā, kad mēs ierodamies Džoannas mājā netālu no Gentes. Uz tuvējā galvenā ceļa Beļģijas riteņbraucēju grupas ar augstas klases velosipēdiem siltā saulē dodas garām.
Arī Džoana daudz brauc, dažreiz vairāk nekā 300 km nedēļā. Viņa trenējas virknei pasākumu, atzīmējot viņas tēva nāves 50. gadadienu, tostarp ģimenes salidojumam Ventoux 13. jūlijā.
Viņa uzreiz ir simpātiska, sirsnīga un draudzīga, un viņas acīs ir tāds pats ļauns mirdzums, kāds bija viņas tēvam. Džoannai ir attēls, kurā Toms tup zālājā pilnā Peugeot komplektā, plūc ziedus un lūkojas pēc fotogrāfiem no rīta pirms viņa nāves.
Viņa piedāvā mums kafiju un pēc tam ieved mūs savā garāžā, kas vienlaikus ir viņas tēva karjeras muzejs. Viņa sacīkšu segli ir piestiprināti pie sienas, tāpat kā nolietota apavu skava, dakšu pāris un dažas komandas reklāmas pastkartes.
Ir divi plastmasas bidoni no 1962. gada Tour de France, skaidri marķēti “TOM SIMPSON”. Viņa atver atvilktni un izvelk kārbu ar sīkiem korķa apļiem. Mēs esam satriekti, līdz viņa paskaidro, ka tās izmantoja viņas tētis, lai aizsargātu viņa riteņu vannus no spieķu galiem.
Džoannas pašas Pinarello, viņas rezerves riteņi, guļus guļamkrēsls un golfa nūju soma ir arī apskatāma, taču ir skaidrs, ka šī ir arī dzīva, elpojoša, pilnībā aprīkota darbnīca.
‘Agrāk mazliet spēlēju golfu, bet, viņa šaubīgi saka, “tas man nav īsti pietiekami aktīvs.”
Daļa no šīs enerģiskās dabas ir saistīta ar raksturīgo Simpsonu ģimenes dinamismu. Saskaroties ar 25 000 eiro aprēķinu jaunas virtuves ierīkošanai, Džoana nolēma pati kļūt par mēbeļu veidotāju.
‘Es četrus gadus gāju skolā, vakara nodarbībās,’ viņa stāsta, parādot no sava tēva mantoto tiešo, tiešu attieksmi. “Tagad es esmu mēbeļu izgatavotājs.”
Toms arī bija potētājs. Viņa tēvs bija kalnracis, taču viņš bija apņēmības pilns iegūt atzīmi par riteņbraucēju, neskatoties uz to, ka viņa treniņu partneri viņu iesauca par “Četru akmeņu kopiju”.
Attēli, kurā redzams Hugo Koblets, 1951. gada tūres uzvarētājs - pirmā tūre, kas uzkāpa Ventoux kalnā - ieņēma lepnumu uz viņa guļamistabas sienas.
Simpsons ielauzās Eiropas sacīkstēs, atstājot mājas ar pāris mārciņām jakā, rezerves riteņiem, franču vārdnīcu un neskaidru cerību uz izrakumiem Francijas ziemeļos. Bet viņš bija izturīgs un pie tā iestrēga. Savu ambīciju vadīts, viņš kļuva par profesionāli 1959. gadā.
Simpsona vārdam Eiropā ir lielāka rezonanse, jo viņa mītnes zemē vismaz ar riteņbraukšanu nesaistītie mediji lielākoties ignorē. Džoanna rāda mums sava tēva portretu, ko veidojis Džeimss Strafons, ko šī gada maijā Luksemburgā kā sienas gleznojumu atklāja Kembridžas hercogiene.
Viņa arī plāno pie Simpsona pieminekļa Mont Ventoux viņa nāves gadadienā salabot Strafona portreta versiju.
“Esmu izveidojusi nelielu vāku, lai to aizsargātu,” viņa saka. "Bet es zinu, ka tas neturpināsies ilgi, ne ar laikapstākļiem."
Uz pieminekļa vienmēr ir piemiņas lietas - sacīkšu cepures, ziedi, ūdens pudeles, pat īpaši karogi, gandrīz visi ar personīgiem rakstiskiem veltījumiem. Vienā vizītē Džoanna atrada urnu, kas bija piepildīta ar pelniem.
Neesot pārliecināta, ko darīt, viņa izkaisīja saturu pa b alto akmeņu jūru aiz pieminekļa.
Tomēr ne visai Simpsonu ģimenei ir tik viegli atgriezties pagātnē. Toma atraitne Helēna, kura vēlāk apprecējās ar Simpsona komandas biedru Lielbritānijā Bariju Hobanu, ir mazāk apmierināta ar plašsaziņas līdzekļu uzmanību saistībā ar viņas vīra 50. nāves gadadienu.
„Viņai ir grūti,” saka Džoanna. Ja tas būtu atkarīgs no viņas, nekas nebūtu. Viņa nevēlas neko darīt ar medijiem vai žurnālistiem. Man viņa ir nedaudz jātrenē un jāpārliecinās, ka žurnālisti izturas ar cieņu. Pretējā gadījumā viņa izslēdzas.’
Šo spriedzi rada tās dienas atmiņā palikušās sāpes, bet arī neskaidrības par Simpsona nāves cēloni. Viņa sabrukums vairākkārt tika skaidrots ar tieksmi pēc amfetamīna, kas dienā tika sajaukts ar konjaku. Tas tika minēts kā trauksmes zvans riteņbraukšanas ētikas problēmām.
Citi faktori - viņa izsmeltās rezerves, karstuma izsīkums, viņa iepriekšējās vājības kalnos - ir noslaucītas uz vienu pusi. Tā kļuva par pieņemto gudrību: amfetamīni bija deficīti, tāpēc Toms Simpsons nomira no dopinga.
Džoana, tāpat kā viņas māte, joprojām ir izaicinoša. Un pat tie, kas viņam bija tuvi, ģimene un paši viņa bijušie komandas biedri, šķiet pretrunīgi.
Simpsona brāļadēls Kriss Sidvelss savā grāmatā Toms kungs saka par savu tēvoci: Tāpat kā daudzi pirms viņa un kopš tā laika, viņš sāka lietot narkotikas - stimulantus, jo viņi toreiz tos lietoja. Ne bieži, bet viņš tos izmantoja, un es to nevaru mainīt.’
Runājot ar laikraksta The Guardian pārstāvi Viljamu Foteringemu par viņa biogrāfiju Put Me Back On My Bike, bijušie komandas biedri atklāti apsprieda Simpsona lietoto "lietas" un to, ka viņam ir divi koferi, viens apģērbam un komplektam, citam par viņa toniku un produktu klāstu.
Bet Džoanna, nesatricināma, meklējot patiesību par savu tēvu, vēlas pierādījumus. Viņa nav pārliecināta, ka viņa nāvē vainojamas narkotikas. Patiesībā viņa ir tik nepārliecināta, ka viņa nesen meklēja autopsijas ziņojuma kopiju no Aviņonas.
“Es varu dzīvot ar patiesību,” viņa saka. ‘Ja tā ir patiesība, ka tētis paņēma amfetamīnu, tad lai tā būtu.’
Tomēr diemžēl viņas galīgās patiesības meklējumi ir nonākuši strupceļā. Autopsijas ieraksti tika iznīcināti pirms 90. gadu beigām. Tā kā neviens no ģimenes locekļiem nekad iepriekš nebija redzējis vai pieprasījis ziņojuma kopiju, Džoanna tagad to nekad neuzzinās.
Viņa man parāda vēstuli no centra hospitāļa Henri Truffaut Aviņonā. "Francijas tiesību akti atļauj iznīcināt medicīniskos dokumentus 25 gadus pēc nāves," teikts tajā, "vai dažos gadījumos 30 gadus." Tādējādi monsieur Thomas Simpson dokumentācija tika iznīcināta kādā brīdī no 1992. līdz 1997. gadam…’
Tā kā es saprotu burta stingro nozīmi, Džoanna uzmanīgi novieto seglu, apavu skavas un vecos bidonus atpakaļ vietā un aizver garāžas durvis.
Atgriezties kalnā
Saskaņā ar vietējās tūrisma padomes datiem 2016. gadā Ventū kalnā uzkāpa gandrīz 130 000 velosipēdistu. Kalna popularitāte kā kāpšanas vieta – riteņbraukšanas Everests – ar katru gadu pieaug, ko daļēji veicina leģenda par Toms Simpsons.
Džoannai tas ir kalns, kas ir kļuvis par viņas dzīves pārbaudes akmeni.
Viņa ir kļuvusi par pastāvīgu apmeklētāju vietā, kur nomira viņas tēvs. Viņa atgriezīsies 13. jūlijā, kopā ar daudziem viņas tuvākajiem un paplašinātajiem ģimenes locekļiem, kā arī dažiem citiem spīdekļiem un vienaudžiem, tostarp Ediju Merksu.
Neskatoties uz ģimenes traģēdiju, Džoanna nekad nav baidījusies no Ventoux. Tomēr ilgu laiku Ventoux bija ģimenes tabu, līdz pat tēva nāves 30. gadadienai, kad Džoanna nolēma tajā uzkāpt.
'Kad es teicu savai mammai, viņa teica: "Ak, tev nekas nav jāpierāda - tas ir Ventoux, lūdzu, nedari."
Bet Džoanna smagi trenējās un veica svētceļojumu. "Es braucu augšā pa Ventū un domāju: "Belle, tēt, tas nav viegli," bet tad, kad es pacēlos augstāk, es nodomāju: "Tu izvēlējies skaistu vietu, kur mirt. Kāds skats!”’
13. jūlijā Džoanna un viņas ģimenes un draugu grupa uzkāps kalna virsotnē un pēc tam nolaidīsies atpakaļ uz Simpsona pieminekli, kas atrodas tikai 1,3 km attālumā no virsotnes, lai izrādītu cieņu.
Pati Tour de France, vai nu nejauši, vai plānota, atradīsies simtiem kilometru attālumā, virzoties uz Pirenejiem.
Tūres mātesuzņēmums ASO ir skaidrojis, ka Mont Ventoux nav apmeklējis vai veltījis veltījumu, jo kalna vietējā pašvaldība nav iesniegusi "kandidātu" uz posmu.
Joanne tomēr ir noraidoša: “Tas pierāda to, ko es vienmēr esmu zinājusi visus šos gadus. Viņiem ir kauns. Simpsona vārds ir traips.’
Mēs uzkāpjam pa kāpnēm uz Džoannas bēniņiem, kur viņai ir rūpīgi sastādīts piemiņlietu arhīvs, kas ir iepakots kastē un rūpīgi marķēts. Viņa atver vairākas mapes ar vēstulēm Toma Simpsona fanu klubam, kas atradās Gentē.
Pēc tam viņa izvelk tēvam veltītu paštaisītu karogu, ko viņa atrada, ka britu grupa uzklāja uz pieminekļa, kad viņa kādu dienu jāja kalnā.
‘Viņi bija apdullināti, kad es viņiem pastāstīju, kas es esmu, taču es to paturēju un 13. jūlijā to nogādāšu.’
Tad nāk krekliņi, tostarp viņas tēva Peugeot piemērs un Parīzes-Nicas uzvarētāja krekls. Viņai ir arī musete, cepure un patēva Hobana Mercier sacīkšu krekls.
Pēc tam Džoana izvelk Garmin sacīkšu cepuri, kas tika mētāta pret pieminekli, kad viņš pagāja garām bijušajam profesionālim Deividam Millāram, un ar ziņojumu “Tommy, RIP”.
Neticami, Džoanna, skatoties, kā tūre iet garām, to pamanīja. "Es nedomāju, ka viņš zina, ka man tas ir," Džoanna pasmaida. Es nofotografēju Džoannu ar vāciņu un uzrakstu Millar.
'Tas ir brīnišķīgi…!' viņš atbild dažas minūtes vēlāk.
Pēc tam ir žurnāli angļu, franču, flāmu un itāļu valodā ar attēliem, kurā viņas tēvs komplektā, uz pjedestāla un no velosipēda, pozē, kas kļuva par viņa firmas zīmi cepures un lietussargā.
Viņš ir uz daudziem vākiem un arī iekšā, attēlots sacīkstēs pa Parīzes-Rubē bruģakmeņiem, Lombardijas kalniem un Francijas Pireneju kāpumiem, berzējot plecus ar Anquetil, Gimondi un Merckx.
Joanne ir trenējies kopā ar Ediju Merckx, gan ieslēdzot, gan izslēdzot, gatavojoties paša dzimšanas dienas pasākumam Ventoux trasē šā gada jūnijā. Lai gan beļģu leģenda bija viņas tēva komandas biedrs un piedalījās viņa bērēs, attiecības bija tālas līdz pat nesenam laikam.
Bet Džoanna saka, ka viņas un Merckx ir izveidojušas draudzību un dažas reizes braukušas kopā.
‘Brauc priekšgalā, Simpson!’ - Merckx viņai saka. ‘Brauc, kur es tevi redzu. Es nevēlos, lai mani atkal satriektu,” viņš saka, atsaucoties uz slaveno domstarpību starp Simpsonu un Merckx, abiem Peugeot komandas biedriem, Parīzes-Nicā 1967. gadā.
Tāpēc ir ironiski, ka pieckārtējais tūres čempions Merckx, kuram savas izcilās karjeras laikā arī trīs reizes bija pozitīvs tests, tiek pagodināts Tour de France ar 2019. gada lielo braucienu Briselē, bet Simpsona piemiņa paliek atmiņā. ēnas.
Taču, tā kā autopsija jau sen ir beigusies un viņa nāvē dominēja apsūdzības par amfetamīna lietošanu, Džoannai bija jāsamierinās, ka viņas tēva sasniegumi un galvenokārt viņa nāve vienmēr būs pretrunīgi vērtēti.
Džoana sāk boksēt cepures, krekliņus un karogus. Tāpat kā Merckx, arī Toms Simpsons bija vairāk nekā tikai riteņbraucējs, ko raksturo ne tikai viņa palmare.
Viņš bija cilvēks, mērķtiecīgs un ambiciozs, jā, taču arī kļūdains un nepilnīgs. Un viņš bija arī kāda dēls, kāda vīrs un kāda tēvs.
