Pēc Dena Makleja iespaidīgā starta 2022. gada Vuelta a España, mēs atkārtoti apskatām mūsu profilu par Jaunzēlandē dzimušo britu 2016. gadā
‘Ja izklausās, ka man sāp, tas ir tāpēc, ka es to sāpinu, - starp asām, saspiestām lūpām ieelpotām elpas vilcieniem saka Dena Makleja raustīšanās balss. Viņš nevelkas, kā tas varētu izklausīties, kaut kādu baismīgu Alpine Col, bet atrodas uz masāžas galda pēc 2016. gada Tour de France 11. posma.
Tā ir Makleja pirmā tūre, kurā viņš brauc ar pieticīgo Francijas Pro-kontinentālo komandu Fortuneo-Vital Concept kā izraudzīto sprinteri, un viņa masiere Elodija dara visu iespējamo, lai palīdzētu 24 gadus vecajam jaunietim atgūties no kājām. dienas posma piepūles, nemaz nerunājot par iepriekšējām 10.
Mēs, protams, varam dot Lesteršīras braucēja muskuļiem iemeslu sajust sasprindzinājumu pēc ārkārtējās atklāšanas nedēļas, kas ietvēra izrādes, ar kurām lepotos Grand Tour veterāns, nemaz nerunājot par iesācēju.
Pēc tam, kad Maklejs ierindojās devītajā vietā pirmajā posmā un atkal devītajā trešajā posmā, Maklejs ieguva iespaidīgu septīto vietu 4. posmā un pēc tam ieņēma ievērojamo trešo vietu 6. posmā.
'Kad dabūju devītos un septītos, es jutos tā, it kā man būtu vairāk kājās, atklāj Maklejs, kura Twitter atjauninājumi tobrīd bija tikai pateicības izpausme komandas biedriem un kritika pret sevi.
“Es kaut kā tur biju, bet iestrēgu,” viņš skaidro, „bet man šķiet, ka es it kā apstiprināju, ka spēju paveikt vairāk, nekā tikai tikt galā un ieņemt kādu amatu. Pēc tam jūs esat laimīgs, bet arī sarūgtināts, jo vienmēr domājat, ka ir vēl mazliet vairāk, ko jūs varētu darīt. Bet jums tas vienkārši jāturpina. Jūs nevarat pārāk ilgi kavēties vai domāt par kaut ko, jo vienmēr ir nākamā diena.’
Dažos veidos tā ir tipiska piedzima sacīkšu braucēja attieksme – viņš nav apmierināts ar jau tā izcilu sniegumu, viņu apžilbinājusi vēlme pēc vairāk. Taču, neskatoties uz to, Maklejs pieļauj nelielu sajūsmu.
‘Acīmredzot es biju patiesi sajūsmā, jo sajutu, ka man ir kājas, lai kaut ko laimētu, ja viss noritētu ideāli. Bija ļoti labi to darīt, kad visi bija klāt - visi labākie puiši.” Un, tā kā Marks Kavendišs, Marsels Kitels, Andrē Greipels un Pīters Sagans vienā vai otrā posmā bija Makleja labākie sprintā, iespējams, viņš pats tagad ir. viens no "labākajiem puišiem".
‘Jūs joprojām vēlaties uzvarēt, neatkarīgi no tā, pret ko jūs cīnāties, taču ejot pēc uzvaras šeit ir savādāk. Faktiski tas nenokļūst, kamēr tu neesi sacīkstēs un brauc tajās,” saka Maklejs, nepārprotami cenšoties skaidri formulēt, kāda ir sajūta būt tūrē.
‘Man šķiet, ka mani pārsteidza tas, ka es biju tūrē kādā brīdī pirmajā posmā, kad sapratu, cik smagi visi cīnās par savu vietu. Neviens nekādi nedeva ceļu. Jums ir braucēji, kuri visur cīnās par pozīciju, kā arī ļoti agri un spēcīgi bremzē, jo neviens no viņiem nevēlas avarēt.’
Turnejā
Starp sacīkstēm ir daudz laika, ko pavadīt trīs nedēļu lielajā tūrē, kurā komandas pavada labāko mēneša daļu ceļā, katru dienu pārceļoties no viesnīcas uz viesnīcu. Taču šajā laikā Maklejs saka, ka viņam ir jāpārliecinās, ka viņš savā ikdienas rutīnā dara pēc iespējas mazāk.
‘Es ne pārāk labi guļu, godīgi sakot, bet es pamostos pēc iespējas vēlāk un tad eju brokastīs. Būtībā jums ir jāēd tik daudz, cik varat, kad varat, jo jūs patiešām zaudējat apetīti, kad esat noguris.
‘Pēc tam es ielēkšu autobusā un mūs vedīs uz startu, tad man patīk piereģistrēties un iedzert kafiju starta ciematā pirms atgriešanās autobusā. Ciematā patiesībā nenotiek pārāk daudz, ja vien, protams, nevēlaties nogriezt matus,” viņš saka, atzīstot bēdīgi slaveno friziera telti, ko braucēji var izmantot, ja viņi to vēlas.
‘Tomēr es nedomāju, ka mani tas varētu apgrūtināt - jūs vienkārši gaidītu, līdz turneja beigsies, vai ne?’
Pēc sacīkstēm Maklejs pavada daudz laika, sarunājoties ar Šeinu Ārboldu [Kivi no Bora–Argon 18 komandas]. "Vai tiešām tas, kurš ir tuvumā," viņš piebilst. "Ja tas nebūs pārāk drudžains, es labi parunāšu ar Jatesiju, taču tas bieži vien ir diezgan saspringts, lai viņš nepavadītu pārāk daudz laika tērzēšanai."
Maklejs un 'Yatesy' – Ādams Jeitss – ir kopā sacīkstēs kopš junioru vecuma, un, abiem braucot dzīvot un sacensties ārzemēs kā amatieri attiecīgi Beļģijā un Francijā, viņu ceļi uz profesionāļu rindām ir bijuši ļoti līdzīgi..
'Es domāju, ka tad, kad jūs bērnībā kopā braucat sacīkstēs, kādu dienu jūs abi esat šeit Tour de France un darāt vienu un to pašu, taču tikai lielākās sacīkstēs tas patiešām palīdz nenomākt tas viss. Tagad atšķirība ir tāda, ka viņš kalnup iet daudz ātrāk.’
Izdzīvošanas režīms
Kādams sprinteris, Maklejs vienmēr izbaudīja pirmo tūres nedēļu ar tās lēzenākiem sprinteriem draudzīgiem posmiem vairāk nekā kalnos, kas viņam sevi dēvēja par “nepazīstamu teritoriju”. Patiešām, pirms Tour de France garākās sacīkstes, kurās Maklejs bija piedalījies, bija Tour of Turkey un La Tropicale Amissa Bongo Gabonā, kuras abas sastāv no astoņiem posmiem.
’Laikam es uzzināju [smagajā ceļā], ka tas sāp,” viņš saka par tūres papildu 13 sacīkšu posmiem. "Dažās no šīm kāpšanas dienām es diezgan daudz cīnījos - nedaudz vairāk, nekā gaidīts - un arī daudz cietu karstumā.
‘Tā bija jocīga sajūta. Dažas dienas es jutos mazliet nomākta, bet parasti pamostos, jutos labi. Bet tad uz velosipēda,” viņš turpina ar pauzi, “dažreiz es vienkārši nevarēju to virzīt uz priekšu. Kājas vienkārši sāpēja no sākuma, un es varēju braukt tikai savā tempā – ne vairāk, ne mazāk.’
McLay vairākas reizes atradās viens pats no grupetto (braucēju grupa sacensību aizmugurē, kuras vienīgais mērķis ir pabeigt posmu noteiktajā laikā) aizmugurē. Rezultātā viņš vairākos ātrumposmos šķērsoja finiša līniju viens, jo viņam bija jāpieliek ievērojamas individuālas pūles, lai saglabātu sevi sacensībās.
'Divas dienas, kad es ilgu laiku biju viena, man nebija ne jausmas, vai man tas izdosies vai nē, bet jūs īsti neuztraucieties, jo viss, ko varat darīt, ir atvienot un uzkāpt kā cik ātri vien iespējams,” viņš atzīst.
‘Sacensību otrajā pusē es pazaudēju spēju iebraukt mīnusos tikai nedaudz ilgāk un uzturēt kontaktus. Es jutos tā, it kā esmu pagājis pāri punktam, kurā es varētu sevi nodarīt tā, kā varu, kad esmu svaigs. Tā tikko bija kļuvusi par patiesi atšķirīgu sajūtu – līdzīgi kā izsalkums, jo jūsu muskuļi ir pārāk bojāti, lai uzglabātu glikogēnu, un jūs vienkārši strādājat ar izgarojumiem. Es uzzināju jaunu ciešanu līmeni.’
Otrais vējš
Tomēr 20. posma lietū Maklejs atkal atrada kājas un spēja braukt līdz finišam grupetto drošībā, braucot garām velosipēdistam pa Col du Joux-Plane nogāzēm, it kā tas būtu svētdienas brauciens.
‘Tajā brīdī es tikai gribēju, lai tas beidzas, bet pēc tam, kad atkal jutos labi, es atklāju, ka ceru uz vēl vienu iespēju uzvarēt posmā. Katrs sprinteris bija zaudējis spēju patiešām paciest atrašanos mīnusos, taču Elizejas laukos es biju pārāk tālu atpakaļ,” viņš stāsta par pēdējo sprintu Parīzē.“Tomēr pieredzei, kad to vienu reizi esmu izdarījis tagad, vajadzētu palīdzēt nākotnē.”
Pat toreiz tūre vēl nebija pilnībā pabeigta, un pēc sacīkšu sponsora vēl bija jāmācās, lai tiktu galā. “Vispirms mums bija jādodas uz tās bankas galveno biroju, kas sponsorē komandu, un jādara visas tamlīdzīgas lietas, taču mēs joprojām atradāmies komplektā, kas bija diezgan pretīgi.
‘Pēc tam ar visu personālu un sponsoriem ieturējām komandas vakariņas, kuras sākām ēst tikai aptuveni pulksten 22.00, un desertu gaidījām līdz pusnaktij. Pēc tam tas vienkārši pārvērtās par masīvu skropstu pieaudzēšanu, kā jūs gaidījāt.
‘Es domāju, ka gan mans ķermenis, gan galva bija gatavi tam, ka tas beigsies,” saka Maklejs, domājams, atsaucoties uz turneju, nevis uz alkoholisko dzērienu festivālu.
‘Tas viss man noderēs nākotnē, jo esmu tik dziļi iedziļinājusies.’
