Lai iegūtu perfektu klusu ceļu un nelīdzenu ainavu sajaukumu, dodieties uz Skotijas rietumu krastu
Valstij, kurā ir tik daudz ko piedāvāt šosejas riteņbraucējiem, var būt pārsteidzoši grūti plānot braucienu Skotijas savvaļā. Šeit netrūkst skaistu lauku un izaicinošu kāpumu, kas prasa braukt, taču problēma bieži vien ir ceļi - tie nekur nenoved.
Apskatot Google Street View, tiks atklāti klusi ceļi attālos Skotijas rajonos, kas vijas cauri gleznainām ielejām un ezeriem, taču, ja sekojat tiem pēc iespējas tālāk, tie pārāk bieži apstājas plkst. pamesta lauku māja.
Vai nu tā, vai arī viņi ierodas krustojumā ar A-ceļu, kur kravas automašīnas dārd, ievērojot valstī noteikto ātruma ierobežojumu.
Uzņēmumā Cyclist mēs esam prasīgs bars. Mēs vēlamies cilpu - īstā garuma maršrutu, kas riņķo atpakaļ uz sākuma punktu, pa ceļam šķērsojot elpu aizraujošas ainavas, vienlaikus nesatraucot pārāk daudz satiksmes.
Tas nav vieglākais atrast, taču laiku pa laikam mēs iegūstam zeltu. Un tas noteikti attiecas uz šo braucienu Mulas salā, pie Skotijas rietumu krasta.
Tajā ir 140 km gari kalni, tīreļi, krasta līnija, klintis un neregulāri kāpieni, kas sarauj kājas. Viss, kas mums šobrīd ir vajadzīgs, ir labvēlīgi laikapstākļi.
Pieci jūk prātā
Prognoze paredz lietus. Bet, tad prognoze vienmēr ir lietus uz Mull. Šobrīd nelīst, un es to uztveru kā uzvaru.
Braiens Makleods, kurš pārvalda brīvdienu mājiņas Mulā un ir Mull riteņbraukšanas kluba cienītājs, ir laipni piekritis būt mans ceļvedis.
Ir pazudis, ka uz salas atrodas velosipēdists, un zem pelēkajām debesīm mums pievienojas vietējais braucējs Alans un Rasels, kurš uzauga uz salas, bet tagad dzīvo Glāzgovā. Viņš ir paņēmis līdzi draugu Džonatanu no Glāzgovas, un tagad mums ir pieci.
Mūsu maršruts ir Mull Sportive salas kopija - gandrīz 140 km līnija no Tobermorijas, salas galvenās pilsētas ziemeļos, kas šķērso krastu, ar vairākām kalnainām ekskursijām iekšzemē.
Braiens iesaka darīt to atpakaļgaitā, sākot pa Mulas noslogotāko ceļu (tas nozīmē, ka tas laiku pa laikam redz automašīnu, bet joprojām ir vienas joslas garumā) līdz Kreinūrai, tad vējš mūs izpūtīs. visu mājupceļu.
Pirmais posms līkumo dienvidaustrumu virzienā gar krastu, kur krastā rindojas salauztas laivas un mazas jahtas nedroši svārstās uz pietauvošanās vietām, kamēr nav paisuma.
Džonatans un Rasels steidzas - viņi ir jāpabeidz un jāpabaro pirms pēdējā prāmja uz kontinentu, lai viņi nebūtu noskaņoti plosīties. Es priecājos ievilkties un ļaut viņiem vilkt.
Braucot, periodiski atskan "deguns!" saucieni, kas mani apmulsina, līdz izdzirdu atbilstošu "aste!" un saprotu, ka jāuzmanās, vai pa šauro ceļu no priekšas un aizmugures brauc garām automašīnas.
Reizēm es kliedzu: “Mašīna atpakaļ! Es domāju, deguns! Eh, aste! Ak, nekas.’ Tam nav nozīmes, jo satiksme ir vāja un vadītāji ir neparasti uzmanīgi, bieži iebraucot garāmbraucošajās vietās, lai mūs izlaistu.
Pēc 34 km ierodamies prāmju terminālī Craignure, tāpēc apstājamies, lai uzkostu un vērotu, kā Mull prāmis izlaiž savus pasažierus, pirms turpinām ceļu, kad tas šūpojas uz rietumiem, lai virzītos iekšzemē.
No šejienes ainava mainās, kļūstot kalnainākai, un kalnu nogāzēs rindojas priežu meži.
Ceļš pirmo reizi sāk kārtīgi kāpt, lai gan slīpums ir maigs, un mēs varam laimīgi klabināt pa trīsrindām un tērzēt.
Vēl labāk, mākoņi, kas agrāk šķita draudīgi, ir padevušies un devušies mājās, atstājot mums izredzes uz retu saulainu dienu Skotijas salās.
'Laipni lūdzam Maljorkā, saka Alans, zilām debesīm paveras virs perfekti zaļas ainavas.
Tas nav par velosipēdu
Mūsu maršruts ved apkārt Ben Mora, salas lielākā kalna 966 m augstumā, pamatnei, un mēs šķērsojam Skridaina ezera krasta līniju.
Izņemot dažus gabalus, tā ir diezgan plakana, tāpēc Braiens un Alans pastāsta man mazliet par Mullu, kā tas ir slavens ar vēžveidīgajiem - omāriem, krabjiem, mīdijām, austerēm - un kā sala ir sākusi braukt ar velosipēdu, tagad tā lepojas. populārs sporta veids un triatlons.
Skatiens uz augšu atklāj tumšas formas, kas riņķo virs mums, liekot Braienam paskaidrot, kā Mulls ir viena no retajām mājām jūras ērgļiem, Lielbritānijas lielākajiem plēsīgajiem putniem, kuri Apvienotajā Karalistē bija izmiruši gadu desmitiem, līdz tika atkārtoti introducēti 1970. gadi.
Rasels un Džonatans ir riteņbraukšanas junki, un viņi vēlas apspriest tikai vienu lietu.
‘Tātad, kāds ir labākais velosipēds, ar kuru esat braucis?’ jautā Džonatans. Tas ir jautājums, no kura baidās visi riteņbraukšanas žurnālisti, tāpēc es mēģinu viņu pamudināt ar vafeli par to, kā tas viss ir atkarīgs no personīgajām vēlmēm un individuālajiem braukšanas stiliem, taču viņam nekā no tā nav.
‘Vai esat braucis ar specializēto asf altu? kā tas ir? Kā ar Giant TCR? Kura ir labāka?’
‘Tie abi savā ziņā ir lieliski velosipēdi,’ es neuzkrītoši nomurminu, kas Džonatanu acīmredzami nemaz neapmierina.
‘Labi, kā ar labāko piecinieku? Viņš brauc ar Cannondale SuperSix Evo, taču šķiet, ka nav skaidrs, vai viņam tas patīk. Man ir aizdomas, ka viņš meklē attaisnojumu jauna velosipēda iegādei, un viņš cer, ka es to pamudināšu.
Kad es saku, ka SuperSix ir ļoti populārs riteņbraucēju testētāju vidū, viņš izskatās nepārliecināts.
‘Kas par Kanjonu?’ viņš saka. Es atbildu, ka šķiet, ka nevienam nav neviena slikta vārda, ko teikt par Ultimate CF SLX, un Džonatans uzreiz kliedz Raselam: "Redzi, velosipēdista puisis saka, ka jums jau ir pareizais velosipēds."
Rasels brauc ar Canyon Ultimate un apliecina, ka tikko iegādājies arī Aeroad.
Viņš ar savu partneri nepārprotami ir suņu būdā un dod mājienus, ka viņam, iespējams, nāksies atbrīvoties no Ultimate, lai gan kaut kas viņa tonī liecina, ka viņš atradīs veidu, kā viņus abus paturēt.
Bonnie banks and braes
Maršruts pagriežas uz ziemeļiem un mēs kāpjam pāri zemes pirkstam. Kalnu zaļumi kļūst brūni un purpursarkani, jo zāle kļūst par viršu, bet otrā pusē mūs cienā ar skatu uz Ulvas salu, kas, pateicoties arvien labākajiem laikapstākļiem, tagad atrodas bagātīgi zilā jūrā.
Kad spīd saule, uz Zemes ir tikai dažas tik skaistas vietas kā Skotijas augstiene.
No šejienes ceļš paliek tuvu krastam, līčiem un līčiem griežoties un iet garām akmeņainām pludmalēm, savukārt aitas un Hailendas govis skatās uz augšu no ganībām, kad mēs lidojam garām laukiem.
Vējš tagad ir aiz muguras, un mēs turam pienācīgu tempu. Ar katru mazo kalnu mūsu grupa izstiepjas un pēc tam atkal nāk kopā, nobraucot.
Atzīmējot 100 km, es sāku to just kājās, taču, pateicoties manas apkārtnes skaistumam, garastāvoklis joprojām ir augsts. Es varu vienkārši griezt pedāļus un priecāties par mieru un vientulību.
‘Kas tas par Argon 18?’ saka Džonatans, pārtraucot manu sapņu sajūtu. 'Vai tu ar to parasti brauc? Vai tā ir taisnība, ka jūs sniedzat vislabākās atsauksmes par velosipēdiem, kurus vēlaties paturēt?’
Es viņu informēju, ka mēs nevaram paturēt velosipēdus. Viņš man saka, ka viņš tikko ir ieguvis īpašumā titāna Lynskey, taču joprojām vēlas uzzināt, ko viņam vajadzētu iegūt tālāk.
‘Vai esat izmēģinājis Trek Domane? Kā ar Madoni? Ja man būtu nauda, es domāju, ka es dabūtu Madone.’
Braiens iejaucas, lai brīdinātu mani, ka mūsu brauciena beigu daļa ir visgrūtākā un ka mēs drīz piedzīvosim dienas lielāko pārbaudījumu.
‘Uzcel savas kāpšanas kājas, Pīt, - viņš kliedz, kad es slīdēju pa līkumu, lai man pretī stāvu asf alta plāksne, kas paceļas pelēkā klintī un brūnā spārnā.
Es uzreiz izkāpu no segliem, lai slīpētu nogāzi. Tas ir 3 km garš, un esmu brīdināts, ka kāpumu nenovērtēju par zemu, tāpēc cenšos pārāk agri neiebraukt mīnusos.
Džonatanam, kurš ir uzbūvēts kā kurts, nav nekādu šaubu - viņš dzenas pēc Strava punktiem un dodas augšup kalnā kā raķete. (Kamēr es rakstu, viņš ir 10. vietā KoM līderu sarakstā šajā kāpumā.)
Izrādās, ka tas ir viens no tiem viltīgajiem kāpumiem, kur katru reizi, kad esmu pārliecināts, ka esmu sasniedzis virsotni, slēptā stūrī atklājas vēl viens stāva ceļa posms.
Es cīnos ceļā uz virsotni, kur mēs pārgrupējamies, lai atvilktu kolektīvu elpu un dzirdētu par katastrofām, kas ir piemeklējušas tos, kuri šajā ceļa posmā ir mēģinājuši braukt ar ātrgaitas lejupslīdi KoM.
Par laimi, nobrauciens no otras puses nav tik stāvs, taču tas ir plūstošs, un mēs drīz vien atgriežamies pie krasta, kur līdzās mirdzošai jūrai līkumo un pagriežas līdzenāks ceļš.
Kalgari ciematā ceļš pagriežas austrumu virzienā, un mēs esam pēdējā 20 km posmā atpakaļ uz Tobermoriju.
Es esmu par mieru pēdējā posmā, kas ietver vairākus asus kāpumus, taču Raselam un Džonatanam ir randiņš ar prāmi, tāpēc viņi vēlas braukt tālāk.
Virzoties pāri salas ziemeļiem, ainava kļūst neauglīgāka, ar plašiem purviem, kas apzīmēti ar maziem ezeriem. Kļūst vēls, un mākoņi atkal sāk pulcēties, tagad ir rozā nokrāsa.
Kad mēs ripojam, es domāju par braucienu. Šī ir bijusi gandrīz ideāla diena seglos, maršrutā, kas atbilst visām velosipēdistu prasībām - izaicinoša, fotogēniska, mierīga, jautra.
Laiks ir bijis silts un mierīgs, un es uz brīdi domāju, cik mēs esam svētīti, ka Lielbritānijā ir tik skaistas vietas, kur braukt, un kā riteņbraukšanas sports mums sniedz iespēju apskatīt šīs vietas. labākais.
Džonatans ieslīd man blakus. Kad saule sāk grimt aiz mums un mūsu ēnas paildzinās uz ceļa priekšā, viņš pagriežas pret mani un saka: "Kas par Cervélo?"
Pārdomājiet
Sekojiet velosipēdistu maršrutam apkārt salai
Noklikšķiniet šeit, lai lejupielādētu šo maršrutu. No Tobermorijas salas ziemeļos dodieties uz dienvidiem gar krastu pa A848 un A849, līdz pēc 34 km sasniegsiet prāmju termināli Craignure.
Turpiniet braukt pa autoceļu A849, jo tas virzās iekšzemes virzienā uz rietumiem vēl 27 km, līdz redzat ceļa zīmi, kas norāda tieši uz Gruline un “Scenic route to Salen”. Sekojiet šim uz B8035, kad tas vijas ap Ben More uz Gruline (dažas mājas un baznīca).
Sekojiet norādēm uz Dervaig un Calgary uz B8073, kas jūs aizvedīs augšup pa rietumu krastu, pirms dosieties uz austrumiem atpakaļ uz Tobermoriju.
Braucēja brauciens
Argon 18 Krypton X-Road, £2, 999, i-ride.co.uk
Pirmā lieta, ko es pamanīju Krypton X-Road, bija visa rakstīšana. Kadrs ir pārklāts pietiekami daudz, lai radītu noveli, tostarp tādus ieskatus kā “HDS horizontālā dubultā sistēma”, “Optimālais līdzsvars”, “Argon Fit System” un tā tālāk.
Tas mazināja citādi eleganto velosipēdu ar pārsteidzoši izsmalcināta izskata caurulēm, ņemot vērā, ka tas ir paredzēts piedzīvojumiem bezceļa apstākļos.
Krypton X-Road versijai ir disku bremzes un papildu klīrenss riepām līdz 32 mm, lai jūs varētu turpināt braukt, kad asf alts beigsies, lai gan es to nevēlos raksturot kā visu… šosejas velosipēds.
Drīzāk tas ir šosejas velosipēds, kas tiks galā ar nelīdzenām lietām. Rāmis ir diezgan stingrs, kas ļāva ātri braukt pa Mullas pārsvarā gludajiem ceļiem, taču es nekad neesmu izjutis vēlmi to braukt pa grants vai rievotām sliedēm.
Daudzpusība bez maksas līdz stingrībai tiek panākta ar 3D sistēmu, sava veida galvas caurules pagarinājumu. Tas nodrošina vertikālāku braukšanas pozīciju, neizmantojot starplikas.
Stingums bija ērts, slīpējot stāvākus slīpumus, un palīdzēja kompensēt velosipēda 8,5 kg svaru.
Braukt ir jautri, taču tas nav pietiekami viegls un ātrs, lai būtu lielisks šosejas velosipēds, ne arī pietiekami izturīgs un atbilstošs, lai būtu lielisks grants velosipēds.
Dari pats
Ceļojumi
Velosipēdists nokļuva Mullā ar vilcienu, automašīnu un prāmi. No Glāzgovas Centrālās dzelzceļa stacijas automašīnu noma ar Hertz (hertz.co.uk) maksāja 57 GBP uz divām dienām, un brauciens uz Obanu ilga aptuveni divarpus stundas. Calmac Ferries (calmac.co.uk) turp un atpakaļ maksāja aptuveni £40, un bija nepieciešama stunda, lai nokļūtu Kreinūrā, no kurienes līdz Tobermori bija vēl pusstundas brauciens.
Izmitināšana
Mēs nakšņojām vienā no Braiena Makleoda pašapkalpošanās kotedžām, kas bija ērtas, plašas, klusas un lieliski atrodas, lai izpētītu Mullu dienā un Tobermoriju vakarā. Cenas sākas no £350 nedēļā (selfcatering-tobermory.co.uk).
Sportisks
Iespējams, vienkāršākais veids, kā izbaudīt riteņbraukšanu Mulā, ir veikt Isle of Mull Sportive, kas šogad notika 4. jūnijā. Garais maršruts (140 km) ir precīza velosipēdista brauciena kopija, taču ir pieejama arī 70 km iespēja (mullsportive.co.uk).
Paldies
Paldies Braienam Makleodam par viesmīlību un brauciena vadīšanu; Eoghann MacLean par mūsu fotogrāfa braukšanu apkārt; Alanam Kvinam, Raselam Makkinonam un Džonatanam Dohertijam par pievienošanos mums braucienā; un Evanam Baksteram, Mull Sportive organizatoram, par cepumiem.
