Padomājiet par austiņām, domājiet par Krisu Kingu. Riteņbraucējs satiek cilvēku, kurš stāv aiz tā paša nosaukuma leģendas
Velosipēdists: pašreizējā Krisa Kinga klāsts ietver visu, sākot no centrmezgliem un beidzot ar jūsu augšāmcelto rāmju zīmolu Cielo. Ar ko tas viss sākās?
Kriss Kings: tās bija austiņas tālajā 1976. gadā. Nē, patiesībā pirmie prototipi, iespējams, bija 1975. gadā.
Cikums: no visām velosipēda daļām, lai sāktu ražošanu, kas jūs piesaistīja austiņām?
CK: Man bija veikals neliela velosipēdu veikala aizmugurē - tas bija garāžas lielumā - un tur bija daudz sacīkšu braucēju, ar kuriem es mēdzu braukt. Kādu dienu viens no viņiem teica: Ziniet, ja jūs gatavojaties kaut ko darīt ar detaļu izgatavošanu, jums vajadzētu padomāt par labāku austiņu izgatavošanu. Es pat īsti nezināju, kas ir austiņas, bet viņš man uz to norādīja un paskaidroja nepilnības. Tajos laikos labākais, ko varēja iegādāties par austiņām, bija tikai Campy ceļa tērauds, kuram nebija ne blīvējumu, ne kā cita, un tā varēja vaļā un gultņi kļuva iedobīti.
Es strādāju vietā, kur ražoja ķirurģiskos instrumentus, un dažās to ražotajās ierīcēs tika izmantoti gultņi, kas bija gandrīz austiņu izmēra. Viņi tos atnesa no lauka, visus konfiscēja, nomainīja gultņus un vecos ievietoja lūžņu tvertnē. Tāpēc es rakņājos cauri un ieguvu dažus gultņus, izliku tos caur ultraskaņas tīrīšanu un oho! Šīs lietas bija kā jaunas. Tad man atlika tikai izveidot krūzītes un izdomāt, kā tās uzstādīt. Es izveidoju virkni prototipu un izdalīju tos sacīkšu dalībniekiem, un viņi visi teica: "Jā, šie ir patiešām labi, varbūt jums vajadzētu izgatavot vairāk un pārdot tos." Labi. Tāpēc es kādu rītu autostāvvietā apgriezu šo atkritumu tvertni un izglābu apmēram 1000 gultņus, kas mani ļāva darboties pāris gadus.
Cyc: vai kāda no šīm austiņām nedarbojas?
CK: Es pieņemu, ka lielākā daļa no tiem joprojām tiek izmantoti šodien. Pārsvarā uz kolekcionāru velosipēdiem, bet ik pa laikam kādu redzu. Divi gultņi katrā austiņā, tāpēc es noteikti nopelnīju 500.
Cyc: kā jums izdevās pārvērst šīs 500 austiņas par mūsdienu Krisu Kingu?
CK: tālruņu katalogā mans vārds bija diezgan tuvu augšpusē, un divi virs tā esošie vārdi nekad neatbildēja uz viņu tālruņiem, tāpēc, kad cilvēki vēlējās, lai viņiem tiktu izgatavota prototipa daļa, es parasti saņēmu zvanu. Tas man deva naudu un brīvo laiku, lai izgatavotu velosipēdu daļas. Līdz 80. gadiem austiņu vai velosipēdu detaļu izgatavošana nekad nebija lielāka par 15–20% no mana darba. Tad notika kalnu velosipēdu bums, un, kad puiši šķērsoja ceļu, viņi paņēma līdzi manas austiņas, un tās kļuva par MTB kultu. Vienā brīdī 90. gados viens žurnāls uzrādīja, ka mums pieder 50% no pēcpārdošanas austiņu pārdošanas, ar Shimano un visiem pārējiem pat ne procentiem. Pēc kāda laika es sāku pārdot pietiekami daudz, lai nopelnītu iztiku.
Cyc: Šodien Kriss Kings ir apņēmies ražot produktus pēc iespējas videi draudzīgākā veidā. Vai jūs domājat, ka mēs esam ētiski labi visā nozarē?
CK: Tas ir pārslogots jautājums! Es domāju, ka velosipēdu industrija pēdējo desmit gadu laikā ir virzījusies nepareizā virzienā, to daudz vairāk virza komerciāli un modes apsvērumi, veicinot apgrozījumu un novecošanos, un tas vienkārši noved pie izšķērdēšanas, vai ne? Jūs esat zaļš līdz noteiktam līmenim, ja jums pieder velosipēds, taču ir maldīgi uzskatīt, ka jūs neveicat kopējo pasaules atkritumu daudzumu. Tagad viss ir jāsteidzas, lai lietas nonāktu tirgū, lai iegūtu nākamo puisi.
Cyc: vai joprojām pastāv zīmoli, kas jūs iespaido?
CK: Campagnolo mani vienmēr ir iespaidojis - tas bija viens no maniem iedvesmas avotiem. Daudzas tās lietas ir pārbūvējamas, jo varat iegūt rezerves daļas un pat nomainīt tādas lietas kā pārslēdzēju bukses. Tas pats attiecas uz augstākās klases Shimano lietām.
Cyc: kādas, jūsuprāt, ir noderīgas inovācijas velosipēdu pasaulē?
CK: Augstspiediena klinčera diski - es mēdzu braukt tikai ar vannām, jo tā bija vienīgā iespēja. Viņi bija forši, es viņus mīlu, bet, kad klinčeri nonāca ceļā, tas bija īsts jauninājums. Pedāļi bez saspraudes, oglekļa motocikla dakšas, indeksēta pārnesumu pārslēgšana…
Cyc: cik jūs tagad esat iesaistīts Krisā Kingā?
CK: Es labprāt būtu pensijā, bet es nezinu, vai tas kādreiz notiks. Es joprojām esmu diezgan neatņemama. Protams, es esmu vairāk administrators nekā agrāk, taču joprojām katru nedēļu piedalos inženieru sanāksmēs, joprojām esmu lielākais problēmu risinātājs uzņēmumā, lai gan tas, iespējams, tāpēc, ka lielākās problēmas vienmēr tiek nosūtītas manā ceļā.. Viss plūst kalnup. Tomēr es negriežu daļas, lai gan es to vēlētos. Tas ir terapeitiski, katarsiski, jūs varētu teikt.
Cyc: vai jums ir svarīgi palikt ASV uzņēmumam?
CK: 90. gadu sākumā tika radīta liela lieta par “Ražots ASV”. Mums vajadzēja būt labākajiem. Mēs varētu izkārt šo karogu, bet es uz to raugos no globālas jūtības, es uzskatu kvalitāti, lai arī kur tas tiktu darīts atbildīgi. Vai mums ir grīda, kas piepildīta ar Amerikā ražotām CNC mašīnām? Diemžēl nē. Mēs cenšamies balsot ar saviem dolāriem un iegūt lietas iekšzemē, taču tas kļūst grūtāk.
Cikums: vai mums draud neatgriezeniski zaudēt ražošanas prasmes Tālajos Austrumos?
CK: mēs esam pilnīgā briesmās. Paisums jau ilgu laiku notiek tā. Vai tas kādreiz atgriezīsies? Tas noteikti varētu būt, bet šobrīd nozares temps un pērkošās sabiedrības apziņa nozīmē, ka tā notiek. Lielbritānija ir labs piemērs tam, ka tā ir zaudējusi lielu daļu no savām rūpnieciskajām iespējām. Mums, protams, bija lejupslīde, un tas izskaloja daudzus braucējus, liekot cilvēkiem doties priekšlaicīgā pensijā. Viņi neatgriežas, un viņi ir paņēmuši līdzi savas prasmes, prasmes, kas parasti tiktu nodotas tālāk
mācekļiem.
Otra liela lieta ir rūpnīcas tika slēgtas, aktīvi tika likvidēti un iekārtas tika pārvietotas uz Āziju. Tagad atjaunot šīs rūpnīcas būtu pārmērīgi dārgi. Pat ja mēs šīs mašīnas pārvietotu atpakaļ, kurš zina, kā tās izmantot? Par laimi Portlendā [Oregonā] joprojām ir pietiekami daudz cilvēku, kas interesējas par ražošanu, lai piegādātu tādu mazu uzņēmumu kā mēs. Viņi strādā mūsu labā, jo lepojas ar to, ko viņi dara, un mēs darām visu iespējamo, lai apmācītu cilvēkus un turpinātu darbu. Un jūs atnākat uz tādiem šoviem kā šis [Velosipēdists intervē Kingu Bespoked velosipēdu izstādē Bristolē], un jūs redzat, ka velosipēdu industrijā ir kvalitatīva ražošana, kas atkal sāk augt.
Cyc: Vai jūs kādreiz domājat, ka ir smieklīgi, ka jūsu ētika ir viena no funkcijām, nevis modei, tomēr jūsu sastāvdaļas, piemēram, anodētas rumbas, tiek uzskatītas par izcilāko velosipēdu?
CK: Bling? Godīgi sakot, tā bija tikai sekundāra lieta. Tradicionāli tas, kas tiek asociēts ar augstas kvalitātes produktu, ir kvalitatīvs izskats. Ja jūs pērkat Bentley, jūs negaidāt, ka tam būs apelsīna mizas krāsojums. Es pavadīju diezgan daudz laika medicīnas nozarē, un medicīnas ierīcēm bija jābūt labi pabeigtām divu iemeslu dēļ. Pirmkārt, tiem nevarēja būt asas malas, jo, sagriežot ķirurga rokas, jūs apdraudat ķirurģisko teātri. Un, otrkārt, ja ārsti gatavojas pirkt jūsu preces, viņiem tās ir vajadzīgas, lai labi izskatītos - lietas izraisa emocijas, un pirkšanas lēmumi nav bez emociju pamata. Bet es tikko redzēju labu apdari kā neatņemamu dizaina sastāvdaļu. Estētika ir cieņa pret labu dizainu, taču es joprojām nekad neuzskatīju sevi par estētikas puisi. Esmu mehānisks cilvēks.
Cyc: Paturot to prātā, mēs nesen pamanījām, ka jūs piedalāties bezvītņu austiņu revolūcijā. Kā tas notika?
CK: Šis puisis Džons Raders bija nācis klajā ar ideju par bezvītņu austiņām, un Dia Compe [pēdējā laikā Cane Creek] vēlējās to realizēt. Viņi ieradās pie manis, lai izveidotu dažus prototipus, tāpēc es viņiem izveidoju pirmās bezvītņu austiņas. Viņi mūs gribēja, jo vēlējās, lai viņu ideja tiktu atzīta, lai izmantotu manu uzticamību. Kopumā tās bija saprātīgas attiecības, mēs no tām guvām labumu, un viņi noteikti no tām nopelnīja daudz naudas. Un paskatieties, cik ilgi mēs Shimano no tā neturējām! [Šajā brīdī divi fani pārtrauc un lūdz uzņemt attēlu ar Kingu - “Jūsu lietas pārdzīvos mani,” saka viens].
Cikums: vai tā notiek bieži?
CK: Ha! Zini, šur un tur. Tomēr tas nav tas, ko es meklēju. Kad es slēdzu līgumus, ak, Dievs, kāda nepateicīga nozare. Cilvēki kaulējas par vienu santīmu no šīs daļas vai par niķeli no tās. Ar velosipēdu detaļām tas ir lieliski, tas ir saistīts ar patiesu cilvēku atzinību. Oho. Tā ir viena no lietām, kas mani ir virzījusi visus šos gadus. Cilvēkiem patīk tas, ko mēs darām, un tas mani ir noturējis velosipēdu nozarē.
Kriss Kings
