Blāva diena atdzīvojas ar 5 km, kad pārtraukumā tiek gūta pārsteiguma uzvara
Jelle Wallays (Lotto Soudal) veica īstu sprinta finišu Lleidā, kad atrāviens izdzīvoja peletona sajūgi Vuelta a Espana 18. posma beigās.
Lotto braucējam izdevās apsteigt citu breika braucēju Svenu Ēriku Bīstromu (AAE Team Emirates), kā arī aizturēt ārdošo Pīteru Saganu (Bora-Hansgrohe), kurš bija uzsācis agru sprintu no peletona aiz muguras.
Atšķirība starp pārtraukumu un peletonu bija neliela, ejot pēdējā kilometrā, taču drīz kļuva skaidrs, ka galvenā grupa nepagūs. Sagans pielika visas pūles, lai pēdējos 300 m distancē samazinātu atstarpi, taču Beļģijas Valaji izdarīja tieši tik daudz, lai noturētos.
Vispārējās klasifikācijas ziņā izmaiņu nebija. Plakanajā parkā 10 labākie sabrauca kopā, atstājot Saimonu Jeitu (Mitchelton-Scott) vēl divas dienas kalnos, lai nosargātu savu 25 sekunžu pārsvaru pār Alehandro Valverdi (Movistar)
Rīt sacīkstes virzīsies uz Andoru ar virsotnes finišu Coll de la Rabassa varenajā kāpumā pēc 154,4 km sacīkstēm.
Atpakaļ uz dzīvokļiem
Vakardienas posms cauri Basku zemei veda pa Vuelta peletonu pa zemu miglu līdz Monte Oiz virsotnei - jaunai kazu takai, kas atklāta Spānijas vistālākajos nostūros.
Maikls Vudss (EF-Drapac) guva emocionālu uzvaru, savukārt Enriks Mass (Quick-Step Floors) un Alehandro Valverde (Movistar) pirms līnijas notrieca citus GC braucējus.
Valverde atkāpās par astoņām sekundēm no sacensību līdera Jeitsa, kamēr komandas biedrs Nairo Kvintana piekāpās gandrīz minūti, faktiski izbeidzot viņa kopējās ambīcijas.
Šodien solījās būt neliela atelpa galvenajiem pretendentiem ar līdzenu 186,1 km skrējienu no Ejea de los Caballeros līdz Lleidai.
Diena izrādījās diezgan formāla, ar atraušanos no priekšpuses un peletonu laimīgi uzbrukt. Dienas trijotne bija Svens Erik Bystroms (AAE Team Emirates), Jetse Bol (BH-Burgos) un Jelle Wallajs (Lotto Soudal).
Trīs labi strādāja kopā, saglabājot vairāk nekā divu minūšu atstarpi, līdz skriešanai atlika mazāk nekā 30 km. Tempa noteikšanu lielā mērā atstāja Quick-Step Floors - Elia Viviani palīgā - un Bora-Hansgrohe Saganam. Vai Viviani varētu izcīnīt vēl vienu uzvaru, vai arī pasaules čempions beidzot salauztu savu Vuelta pīli?
Finiša pilsēta Lleida jau iepriekš bija bijusi sprinta finišu uzņēmēja. Iepriekš tur bija uzvarējis Marks Kavendišs, kā arī Malkolms Eliots, padarot to par laimīgu britu medību vietu.
Ja godīgi, sacīkstes lielākoties bija blāvas, kas bija saprotams. Tā kā nebija vēja, nebija daudz stimulu iespēju doties uzbrukumā, un GC zēni vēlējās atpūsties, kad bija atlikušas divas dienas kalnos.
Atlicis mazāk nekā 20 km, un atstatums līdz trim līderiem stostījās aptuveni 90 sekundēs, tad, kilometriem ritot, sāka kristies. Gandrīz 2km tika zaudētas 10 sekundes. Līdz 10 km atzīmei atstarpe bija mazāka par vienu minūti. Nozveja šķita ticama, ja nekādā gadījumā nav garantēta.
Bols sāka cīnīties ar pārtraukuma tempu, atstājot tikai divus priekšā pēdējos 5 km.
Kad viņi tuvojās pēdējam kilometram, kļuva skaidrs, ka peletons bija pametis to pārāk vēlu. Sagans mēģināja agru sprintu, lai pārsteigtu abus līderus, taču viņa pūles tika atalgotas tikai ar trešo vietu līnijā, un Wallejs izrādījās spēcīgākais naglu graujošā finišā.
