Nīderlandes komanda, agrāk Rabobank, gandrīz sabruka zem dopinga skandālu smaguma, taču ir atradusi jaunus sponsorus un jaunu elpu
Šis raksts sākotnēji tika publicēts žurnāla Cyclist 76. izdevumā
Vārdi Džeimss Vitss Fotogrāfija Šons Hārdijs
'Tātad šie ir velosipēdisti?' jautā apburošs septiņgadnieks Vitor's Plaza daudzdzīvokļu kvartāla foajē Portimao, Algarvē. 'Vai notiek velosacensības? Nu vēlu veiksmi viņiem visiem…’
Un riteņbraukšanas jaunākais, vecākais atbalstītājs klibo uz bufetes tipa pusdienām, kurās viss iekļauts. Portugāles dienvidu krasts ir labi iedibināts kā pensijas magnēts britu emigrantiem, un piecas dienas tajā norisinās arī Volta ao Algarve, kas tagad notiek 44. iestudējumā.
Velosipēdists ir šeit, lai pavadītu atklāšanas dienu kopā ar LottoNL-Jumbo, Nīderlandes komanda, kas lēnām izkāpj no savas negodīgās pagātnes ēnas kā Rabobank.
Tādas kā bijušais junioru pasaules čempions tramplīnlēkšanā Primozs Rogličs ir pievērsis komandas uzmanību, jo slovēnis uzvarēja 2017. gada šajās sacīkstēs izrāvienu sezonā, kas ļāva viņam uzvarēt arī Tour de France 17. posmā. episks solo uzbrukums Galibjē.
Roglics nav iekļauts 2018. gada Voltas sarakstā, tā vietā viņš Tenerifē trenējas kopā ar citu sportistu Stīvenu Kruijsveiku. Kruijswijk vislabāk atceras ar divu minūšu pārsvaru 2016. gada Giro d’Italia 19. posmā, pirms iespaidīgā sadursme ar sniega sienu blakus ceļam, kā rezultātā viņš nokrita uz trešo vietu.
Viņš galu galā finišēja ceturtais - ar divām lauztām ribām. Viņu trūkums izceļ atšķirību LottoNL-Jumbo pieejā šī gada Volta, tagad stingri koncentrējoties uz sprinteriem.
Ātri un nikni
‘Mērķis ir uzvarēt divos posmos, sākot no šodienas,” saka Merijn Zeeman, komandas laipnais sporta vadītājs, kurš komandā strādā kopš 2013. gada.
Šajā laikā riteņbraukšanas trauslā sponsorēšanas sloga biznesa modeli dažādās vietās sauca Blanco, Belkin un kopš 2015. gada LottoNL-Jumbo, Nīderlandes nacionālās loterijas un lielveikalu ķēdes Jumbo neveikls hibrīds.
‘Mēs arī cenšamies uzvarēt ceturtajā un priekšpēdējā posmā,’ piebilst Zīmans.
Šodienas posms – salīdzinoši līdzens 192,6 km maršruts no Albufeiras līdz Lagosai – noteikti ir labvēlīgs sprinteriem. Lotto līderis ir Dilans Grūnevēgens, cilvēks, kuram ir piešķirta lielākā jauda peletonā, kas, kā ziņots, ir lielāka pat nekā spēkrati Marsels Kitels vai Andrē Greipels.
24 gadus vecais nīderlandiešu braucējs kopā ar tādiem kā Mičeltona-Skota braucējs Keilebs Jūens un Kvikstepfloors Fernando Gavirija tiek uzskatīti par 35 gadus vecā Greipela, 29 gadus veca, mantiniekiem. vecais Kitela un 32 gadus vecais Marks Kavendišs kā savas paaudzes labākie sprinteri.
Pateicoties Mičela Lemmensa vārdiem, Grūnevēgens “uzvarēja komandas sezonu 2017. gadā”, kad viņš iebruka Elizejas laukos, lai uzvarētu Tour de France pēdējā posmā.
„Mums ir lielas cerības pret Dilanu, kā arī uz viņa izejas vilcienu,” saka Zīmans. “Tas ietver Timo Rūzenu un Amundu Grondālu Jansenu.
'Dilans ir šeit kopš 2016. gada, un mēs esam izveidojuši šo projektu ap viņu. Mūsu mērķis ir iegūt labāko sprinteri un labāko sprinta sagatavošanos pasaulē. Ar katru gadu mēs tuvojāmies.
‘Decembrī un janvārī puiši bija kopā treniņnometnē, un mēs turpinājām koncentrēties uz braucēju attīstīšanu, izmantojot intensīvu apmācību,” piebilst Zēmans.
‘Tas attiecas uz apmācību, personīgo attīstību, uzturu… katram braucējam ir savs attīstības plāns.’
Šis uz treneriem orientētais modelis ir redzams brokastu laikā, kad Zīmans un biedrs DS Niko Verhovens sēž starp braucējiem, apspriežot dienas taktiku pie musli, šķeļot, kad un kur komandai jāveic sava sprinta kustība.
Tas viss tiek atskaņots uz VH1 muzikālā fona, ko ieskauj viņu viesnīcas kaimiņi: Katusha, Dimension Data un Lotto-Soudal.
Sacensību pieticīgais raksturs nozīmē, ka komandā nav neviena šefpavāra. Tā vietā tā ir viesnīcu ēdināšana - bulciņu kalns -, kā arī komandas empīriski balstīti uztura bagātinātāji.
Tas izskaidro, kāpēc starp drumstalām, kas izkaisītas virs b altā galdauta, ir probiotikas, kas veicina gremošanu, sojas piens, lai samazinātu piesātināto tauku saturu, citrulīna malāts, kas aizkavē nogurumu, un ķiršu sula, kas nodrošina pretiekaisuma īpašības.
Laiks sacensties
Cits pēc cita braucēji pieklājīgi pamet galdiņu. Mēs darām to pašu un dodamies uz soigneur Lemmens automašīnu 30 minūšu braucienā uz sākuma pilsētu Albufeiru.
Tas tiek raksturots kā "lielākais, dzīvīgākais un enerģiskākais kūrorts Portugāles dienvidos", lai gan mākoņainā februāra darba dienā jūs to nevarētu raksturot kā rosīgu.
Mirdzošie WorldTour autobusi rotā panorāmu. ProContinental un vietējās komandas iebrauc pilsētā ar mazākiem, vecākiem autobusiem.
Tas būtu saspiests, ja saturā nebūtu visa āda, kauli, liesie muskuļi un 7% ķermeņa tauku.
Neskatoties uz 13 WorldTour komandu apmeklējumu, starptautisku plašsaziņas līdzekļu uzmanība gandrīz nav pievērsta, iespējams, tāpēc, ka Kriss Frūms šobrīd atrodas Spānijā, Ruta de Sol.
Tā vietā daži nacionālie žurnālisti vēlas ziņot par Portugāles progresu kontinentālās komandas Aviludo-Louletano, LA Aluminios un W52/FC Porto formā.
Viņiem šīs neapšaubāmi ir lielākās sacīkstes sezonā. Tiem, piemēram, Lotto Brems Tankinks, kurš šīs sezonas beigās aiziet pensijā, ir daudz relaksējošāk.
„Šī ir gara, grūta sezona, un tai trūkst klasisko un grandiozo turneju spiediena,” viņš saka savā biezajā holandiešu akcentā. "Tas nozīmē, ka mēs esam šeit, lai uzvarētu un turpinātu savu labo formu."
Kamēr mehāniķis Dirks Jansens piepūš komandas riepas ar sūkni, kas atgādina urbjmašīnu - šķiet, ka aizgūts no ciklokrosa - soigneur Luks Schiemsky parāda mums komandas kravas automašīnu.
Ir obligātās šķiņķa un siera sviestmaizes, kurām, protams, ir noņemta gremošanu palēninošā garoza. Mēs atveram ledusskapja durvis, lai redzētu kārtu pēc kārtas vakuumā iepakotu pārtikas produktu, kas kārtīgi sakrauti plauktos.
“Tas ir iepakots kuskuss braucējiem pēc sacensībām,” saka Šimskis, atbildot uz manu neizteikto jautājumu. “Tas ir pagatavots Holandē, un mēs to vienkārši uzsildām mikroviļņu krāsnī.”
Uz kravas automašīnas sienas ir plakāts ar cipariem, kas aug no viena līdz 10 holandiešu valodā. “Veselība un drošība”, es jautāju? ‘Nē, tā tu saki… komandas 10 baušļi.’
Šiemskis skaidro plakāta saturu: ‘1) Mēs uzdrošināmies; 2) Mums kā komandai ir svarīga iepazīšanās un draudzība; 3) Esi inovatīvs; 4) Izvilkt maksimumu no katras dienas un visas komandas; 5) esam atvērti nepiederošām personām; 6) Mēs vēlamies būt saistīti ar visu; 7) Darījums ir darījums. Ja jūs noslēdzat vienošanos, jūs to ievērojat. Tu nesaki, ka mēs ejam pa labi un viens puisis iet pa kreisi; 8) Esi tiešs, bet ne rupjš; 9) Lepojaties ar šo komandu un komandas holandiešu raksturu; 10) Iepriekšējo deviņu punktu kopsavilkums!’
Tuvojas gara diena
Lemmens ir savos divdesmit gados, viņam ir izstiepti mati līdz pleciem un viņam patīk braukt ar velosipēdu. Viņš šajā biznesā ir salīdzinoši jauns, un pašlaik ar komandu ir noslēgts līgums uz 70 dienām gadā, bet atlikušās dienas pavada fizioterapijas klīnikā, kas atrodas pāri robežai Vācijā.
Viņš apzinās, cik profesionāla riteņbraukšana var būt patērējoša, un nevēlas vairāk prombūtnes dienu.
‘Man ir draudzene, kuru es vēlētos paturēt, - viņš pasmaida. Tas ir arī nogurdinošs darbs ar gariem braucieniem, kas rezervēti ar uztura sagatavošanu pirms brauciena un līdz pat trīs stundām masāžas.
“Tā ir patiešām nogurdinošā daļa,” viņš saka. Daži braucēji daudz šūpojas uz segliem, tāpēc viņiem ir liels spiediens uz sāniem, tāpēc jūs tur strādājat. Citi rada lielu spiedienu uz ceļiem, tāpēc masējiet tur ļoti dziļi.
Dažiem ir problēmas ar muguras lejasdaļu, tāpēc strādājiet tur. Ir arī anatomiskas atšķirības. Viena Dilana kāja aizņem daudz vairāk laika nekā kāpēja kāju pāris!’
Pēc tam, kad esam pārrunājuši viena no viņa biedru nopelniem, kurš pavada laiku uz sauļošanās krēsla, valkājot velosipēda komplektu, lai “mākslīgi krāsotu” viņa iedeguma līnijas, mēs apsēžamies un uztveram skaisto portugāļu fonu.
Kad peletonam nav noskaņojuma braukt līdz pēdējiem kilometriem, šī būs klusa diena atbalsta mašīnā.
Mēs pārtraucam espresso sacensību vidū, un mums pievienojas Lemmensa kolēģis Dries Bos. 57 gadus vecais spēlētājs atrodas Lemmens karjeras otrā galā, kopš 1989. gada strādājis par soigneur un šajā komandā kopš 1999. gada (kad viņi bija pazīstami kā Rabobank).
Es jautāju, kāda ir viņa mīļākā sacīkšu atmiņa. Es domāju par Groenewegen uzvaru Parīzes posmā vai, tālāk, vienu no Oskara Freira trim triumfiem Milānas-Sanremo laikā no 2004. līdz 2010. gadam.
Pēc ilgām pārdomām viņš atbild: "Būtu, lai Ēriks Dekers iegūtu Grand Prix Ērikam Breukinkam."
Kas tagad? Tās nav sacīkstes, par kurām esmu dzirdējis - acīmredzot tas bija īslaicīgs notikums, kas nosaukts nīderlandiešu sacīkšu braucēja vārdā, kurš 1990. gada Tour de France izcīnīja trešo vietu.
Fabians Cancellara uzvarēja 2002. gadā, kam sekoja Dekers 2003. gadā, taču sacensības nonāca finansiālās grūtībās un tika slēgtas.
‘Tas Dekeram bija patiešām grūts gads,’ saka Boss. Viņš uzvarēja tik daudzas reizes, bet tajā gadā arī daudz cieta no savainojumiem. Tā bija neaizmirstama uzvara.’
Emocionālā saikne ar braucēju nepārprotami sniedz soigneur unikālu skatījumu. Kā fani mēs skatāmies pēdējo uzstāšanos - mēs reti redzam sāpes, vientulību un dzīves klosterisko apspiešanu aiz riteņbraukšanas objektīva.
Dopinga pagātne
Boss saka, ka viņš ir redzējis daudzus maksimumus, taču, iespējams, viņš ir redzējis dziļākus kritumus. Ikviens, kurš ir lasījis Tomasa Dekkera (nav nekāda sakara ar Ēriku) autobiogrāfiju The Descent, zinās par tumšajām dienām Rabobankā.
2013. gadā Rabobank braucējs Maikls Būgerds atzinās dopinga lietošanā. Dekers (Tomass) un Būgerds bija istabas biedri 2007. gada Tour de France laikā, tobrīd 22 gadus vecais Dekers piedalījās savā pirmajā tūrē, bet Būgerds savā pēdējā.
Grāmatā Dekers saka, ka Būgerds viņam aprakstījis, kā viņš ar sava menedžera Stefana Matšinera starpniecību izmantojis Cilvēka plazmas asins banku, lai apreibinātu asinis.
Papildus asins pastiprinātāja Dynepo iegūšanai no Slovēnijas sportista un astoņas reizes to injicēšanai tūres laikā Dekers apraksta UCI terapeitiskās lietošanas atbrīvojumu ļaunprātīgu izmantošanu.
‘Katru dienu lietojam kortizonu. Produkta nosaukums ir Diprofos. Mums ir medicīniskā izziņa,” grāmatā saka Dekers. ‘Es pat nezinātu, kam tas paredzēts; tā ir viltus. Ar kortizonu mēs varam iedziļināties sacensību laikā.’
Rabobank arī izvilka Maiklu Rasmusenu no 2007. gada Tour de France, kad, gatavojoties sacensībām, bija vadībā par melošanu par savu atrašanās vietu.
Pēdējā nagla zārkā radās 2015. gadā, kad USADA bija apsūdzējis komandas bijušo ārstu Gērtu Leindersu par asins dopinga programmas organizēšanu gandrīz 2000. gados.
Aizdomas bija apņēmušas Leindersu vairākus gadus pirms likumīgās giljotīnas, un daudzi apšaubīja Team Sky uzticamību, pieņemot viņu darbā laikā no 2010. līdz 2012. gadam.
Viens PR virsotne pēc otra beidzot izrādījās pārāk daudz Nīderlandes bankai Rabobank, kas pēc 17 gadiem 2012. gada beigās pārtrauca attiecības ar riteņbraukšanu. Tankink saka, ka tas gandrīz nogalināja komandu.
‘Kad Rabobank apstājās, komandas budžets uzreiz samazinājās uz pusi. Esmu kopā ar šo komandu jau 10 gadus, un, kad es sāku, tas bija pavisam savādāk – daudz naudas, daudz augsta līmeņa braucēju.
'Kad nauda izsīka, mums bija jāatrod jauns veids. Mūsu pieeja tagad ir vairāk balstīta uz pētniecību, vienlaikus apvienojot pieredzējušus puišus ar jauniem talantiem. Tas pamazām sāk atmaksāties.’
Skatos uz priekšu
Tagad nav pusmēru attiecībā uz disciplīnu. Braucēji Huans Hosē Lobato, Antvans Tolhuks un Paskāls Eenkhoorns tika izslēgti no komandas decembra treniņnometnes, jo trijotne tika pieķerta ar miega zālēm, kuras komanda nebija atļāvusi. Tolhuks un Eenkhoorn tika diskvalificēti uz diviem mēnešiem, kamēr Lobato pameta komandu pēc savstarpējas vienošanās.
Šī disciplīna atmaksājas Volta ao Algarve, kad vairākas stundas pēc mūsu espresso pieturas Groenewegen un viņa vadošā komanda vienojas par viltīgu, čūskai līdzīgu finišu, lai uzvarētu posmā Lagosā, apsteidzot FdJ Arnaud Démare.
Kad tiekam pie komandas autobusa, virsleitnants Timo Rūzens jau iesildās uz turbo trenažiera, savukārt Groenewegen tiek mērīts sacensību līdera sarkanajā krekliņā. "Tas bija drudžains, bet mēs paveicām labu darbu," saka Rūzens. ‘Es vēroju Dilanu no aizmugures.
Es redzēju viņu gaidam, gaidam, gaidam un tikai domāju: "Nāc, ej!"
‘Mēs starpsezonā esam daudz strādājuši, runājot par taktiku un citām lietām. Mēs cenšamies pilnveidoties un pilnveidojamies. Mums ir vēl viena iespēja šajās sacensībās Tavirā. Redzēsim, kā mums ies.’
Tankinks ir pārliecināts, ka šī uzvara ir tikai pirmā no daudzajām, un apgalvo, ka uzvaras dod komandai “plūsmu” un liek citām komandām paskatīties uz tām.
"Ņemiet Berniju Eiselu," viņš saka. "Viņš ir viens no lielākajiem vadošajiem puišiem [Dimension Data]. Pēc tam, kad uzvarējām posmā Dubaijā, viņš teica: "Jūs, puiši, esat patiešām spēcīgi."
‘Viņu attieksme pret mūsu komandu ir atšķirīga. Cilvēki pamazām sāk mūs cienīt.’
Groenewegen uzvarēs vēl vienu posmu Algarve, kā arī 2. posmu Parīze-Nica un daļēji klasisko triumfu Kūrnē-Brisele-Kūrnē.
Tas liek uzdot jautājumu: cik tālu var tikt šī komanda, kas gandrīz pārdozēja un nomira pēc Rabobank izstāšanās?
No Merijn Zeeman, DS, kurš studēja maģistrantūrā Johana Kruifa institūtā un ir tikpat novatorisks un metodisks kā pats leģendārais futbolists un menedžeris:
‘2016. gadā sākām šo sprinta projektu. Sākumā treneri teica, ka no trim braucējiem kļūst par diviem, pēc tam no diviem uz vienu, bet tagad tie ir braucēju lēmumi.
‘Jā, mēs sniedzam viņiem informāciju - šaurs ceļa posms, kalnains, vējš - bet mēs jautājam, ko viņi domā.
‘Sprinta sagatavošana ir kā iemācīties vadīt automašīnu. Sākumā ir jāiemācās iet, un tad pēc dažiem gadiem tas kļūst dabiski.
‘No savām studijām es zinu, ka ir četri mācīšanās posmi. Esam ļoti tuvu pēdējai fāzei. Es nesaku, ko tas nozīmēs, bet mēs visi zinām, ka, uzlabojot individuālo sportistu, mēs pilnveidojamies kā komanda. Mēs esam komanda.’
