The Giant’s Causeway Sportive ir riteņbraukšanas kvintesence Ziemeļīrijas piekrastē
Riteņbraukšanas forma ir nepastāvīga lieta, un Giant’s Causeway Sportive priekšvakarā tā mani ir pametusi. Neraugoties uz labākajiem nodomiem, es vienkārši nevaru pietiekami sagatavoties, lai pārvarētu pasākuma garāko trasi - tā 185 kilometri un 2500 m vertikālie metri būtu paredzēti labāk sagatavotām dvēselēm nekā es.
Pārsteidzīga pārvērtēšana liek 136 km alternatīvai izskatīties pievilcīgai iespējai, taču, lai gan tas, bez šaubām, ir lielisks maršruts, no tā paveras skats uz divām no apgabala interesantākajām iezīmēm – paviršu pāreju uz sporta veida vārda, Milzu ceļu un brauciens cauri The Dark Hedges - dižskābaržu tuneli, kas ir īsts dabas brīnums un starptautiski pazīstams tūrisma objekts.
Tāpēc es uzskatu, ka, ņemot vērā manus ar fitnesa un apskates objektiem saistītos filtrus, 100 km maršruta opcija atzīmē visas izvēles rūtiņas. Tajā ir iekļautas visas galvenās garākās opcijas funkcijas gandrīz pusē attāluma. Es neesmu mīksts, es domāju, es vienkārši esmu efektīvs. Turklāt daudzveidīgais, saīsinātais maršruts ir piemērota metafora Ziemeļīrijai kopumā - īsais laiks, ko esmu šeit pavadījis, jau ir mani pārliecinājis, ka, neskatoties uz tā nelielo izmēru, ir tik daudz ko redzēt un darīt.
Pareizā izvēle
Manas neapšaubāmās loģikas iedvesmots, es ar nepacietību gaidu brauciena sākumu Ballycastle, pilsētā, kas 2016. gadā tika nosaukta par labāko vietu dzīvošanai Ziemeļīrijā.
Tas atrodas tieši Antrimas apgabala ziemeļu krastā, tāpēc mēs izbraucam pa piekrastes ceļu uz ziemeļrietumiem no pilsētas, un tas ātri atstāj aiz sevis jebkādas urbanizācijas pazīmes, ripojot un griežoties pa aitu pilniem laukiem. Manas kājas tik tikko sākušas griezties, un jau mans lēmums braukt šajā maršrutā tiek attaisnots.
Šis īsākais maršruts gandrīz nekavējoties parāda patīkamo zemi visā tās pastorālajā krāšņumā. Sekojot piekrastes līnijai, mūsu kreisajā pusē līdz apvārsnim stiepjas lekni zaļumi, bet labajā pusē mūsu redzeslokā dominē Atlantijas okeāna pelēkais tukšums.
Skaidro dienā var redzēt pāri Ziemeļu kanālam uz Hebridu salām, taču šodien ir apmācies laiks, tāpēc Skotijas piekraste ir pazudusi vēsā dūmakā, kas apgrūtina jūras atdalīšanu no debesīm.
Viss, kas pārtrauc neskaidro pelēko krāsu, ir Retlinas sala, milzīgs vulkānisko iežu gabals 8 km attālumā no krasta. Tās iespaidīgās tumšās klintis, bez veģetācijas, liek tam izskatīties kā episkai cietoksnim, taču tas ir vairāk ģentrificēts, nekā liecina tā ārējā izskata parādība - man ir teikts, ka zeme ir pietiekami viesmīlīga, lai atbalstītu iespaidīgu floras un faunas klāstu un aptuveni 100 iedzīvotāju, kas dzīvo lauku klusumā.
Mana uzmanība atkal novirzās uz šo ūdens pusi, un es sāku pamanīt, cik dramatiska ir piekraste. Šī Antrimas apgabala daļa atrodas uz cieta baz alta pamatieža, kas nozīmē, ka zemei līdz jūrai nav maigas konusas - lauki stiepjas līdz pat klinšu malām, aiz kurām nav nekas cits kā vien reibinoša lāse, kas puto dzelzi. krāsaini ūdeņi.
Piekrastes līnijai trūkst gludās, garās pludmales, ko tā kompensē ar nemitīgi mainīgām diorāmām, kas parādās ap katru klinšu spraugu - krītošas aizas, kas krīt uz nomaļiem līčiem un drūpošiem kraujiem, aiz kuriem atrodas jūra. krāvumi un akmeņaini atsegumi.
Ceļš diezgan patiesi izseko vētraino piekrasti, un braucēju grupa, kurā es esmu, veic akordeonam līdzīgus izstiepumus un saspiešanu pāri asf alta uzplūdiem un iemērkumiem.
Tā kā velosipēdisti mēdz darīt, es esmu pielāgojis savus braukšanas biedrus. Kad esmu jebkurā jaunā grupā, esmu noteicis, ka varat daudz pastāstīt par braucēja spējām, novērtējot "trīs C": ķēde, kasete, teļi.
Velosipēdi un komplekti var būt jebkura vecuma vai standarta, taču, ja indivīdam ir klusa ķēde, tīra kasete un tonēti teļi, iespējams, tie būs noderīgi. Līdz brīdim, kad esam sasnieguši kādu 10 km attālumā esošo Balintojas pilsētu, esmu novērtējis lielāko daļu grupas un ņēmu vērā, kad viens braucējs sāk aizmukt.
Laikā, pirms viņš var atvērt plaisu, es viņu ātri novērtēju. Ķēde? Svaigas smērvielas lipīgs klikšķis. Kasete? Mirdzošs. Teļi? Gan soleus, gan gastrocnemius atrodas un ir pareizi, un noteiktā daudzumā.
Viņam ir jābrauc. Es to aizķeros un, labi sadarbojoties, mēs netīšām attālināmies no grupas pa viļņaino Causeway Road.
Labi koptais braucējs iepazīstina ar sevi kā Deivids un pēc kāda laika kopā kļūst skaidrs, ka viņš ir viens no tiem apskaužamajiem sportistiem, kurš ir svētīts gan ar tehniskajām prasmēm, gan fizisko sagatavotību. Viņš skaidro, ka ir profesionāls superbaiku braucējs un izmanto braukšanu pa ceļu kā īpaši piemērotu veidu, kā uzturēt sevi formā.
Viņš ir arī vietējais, cēlies no tuvējās Londonderijas, tāpēc viņš var darboties kā daļējs braukšanas biedrs, daļējs ceļvedis, tuvojoties pāris ievērojamākiem maršruta elementiem.
Vispirms ir pats Milzu ceļš. Mēs to nevaram pamanīt no ceļa, taču, ja ticēt Dāvidam, folklora, kas ieskauj vietu, ir vēl fantastiskāka nekā Causeway izskats.
'Causeway kolonnas uzbūvēja īru gigants Fions Maks Kamheils, lai skotu milzis Benandoners varētu viņu sasniegt, jo viņš bija izaicinājis Fionu uz cīņu, stāsta Deivids. Pateicoties mazliet viltībai, Fiona piemānīja Benandoneru, liekot viņam domāt, ka viņš ir daudz lielāks un spēcīgāks, tāpēc skots nobijies skrēja atpakaļ, iznīcinot aiz sevis esošo ceļu. Tāpēc Skotijas Stafas salā Fingalas alā ir identiskas baz alta kolonnas - Causeway sākums un beigas.’
Vēlāk es uzzinu, ka daži ģeologi bez iztēles konstatēja, ka Causeway veidojās izkausētu iežu atdzišanas, saraušanās un lūzuma rezultātā, līdzīgi kā žūstošie dubļi, pirms aptuveni 50 miljoniem gadu un ka šīs identiskās kolonnas Skotijā bija daļa no vienas un tās pašas lavas plūsmas., bet man daudz labāk patīk Deivida notikumu stāsts.
Uz viskiju un ne tikai
Ja man bija kāda ilgstoša vilšanās, ka Causeway bija paslēpta, to ātri mazina vērienīgā nolaišanās Bushmills, kas atklāj plašu skatu uz zemāk esošo piekrasti Portballintrae un Portrush virzienā. Zaļie lauki ir piešūti līdz pat zilajai jūrai, ko atdala tikai tievs zelta pludmales pavediens, kas rada tik gleznainu ainu, ka tā varētu būt datora ekrānsaudzētājs.
Bushmills ir vislabāk pazīstama ar savu spirta rūpnīcu un pasaules klases viskiju, ko tā ražo. Tā var apgalvot, ka tā ir pasaulē vecākā spirta rūpnīca, kas ražo šķidrumu kopš 1608. gada.
Uzklausot stāstus par to, ka Ginesa garša labāk garšo, kad to ielej Dublinas galvenajā mītnē, man ir liels kārdinājums ātri iekost, kad mēs garāmbraucam, lai redzētu, vai tas pats attiecas uz šo. Tomēr es ņemu vērā maršruta profilu, kas ir noslogots augstuma ziņā, tāpēc mēs ejam garām, jo neesmu pārliecināts, kā viskijs varētu ietekmēt manas kāpšanas kājas.
Ceļš drīz vien liek man apšaubīt, vai es nepieklīdu pārāk tuvu spirta rūpnīcas viskija dūmiem, jo tas apgriežas līkumā un izstiepjas šķietami bez gala. Deivids apstiprina, ka mana redze nav kļuvusi miglaina un šis ceļš astoņus kilometrus ved taisni kā bulta.
Ir maz ko darīt, kā vien nolaisties un risināt to gabalos, veicot 500 m vilkumus priekšā. Pat ar palīdzību mēs nespējam noticēt, cik bezgala ilgu laiku mēs, šķiet, pavadījām, slīdot prom, nešķiet, ka pa ceļam virzāmies uz priekšu, taču beidzot mēs ņemam laipnu līkumu un atklājam, ka esam tieši starp Ziemeļīrijas neiespējami zaļo lauksaimniecības zemi.
Mēs nejauši sastopamies ar tumšajiem dzīvžogiem - bez brīdinājuma mēs pēkšņi atrodamies zem dižskābaržu koku lapotnes, kuru savstarpēji savītie zari un lapu galotnes met ceļu noskaņotā ēnā. Avēniju astoņpadsmitajā gadsimtā iestādīja turīgā Stjuartu ģimene, domājams, lai atstātu iespaidu uz apmeklētājiem, kuri tuvojas savai Džordža laika savrupmājai, kas atrodas ceļa galā.
The Dark Hedges vairs nav Stjuarta Greishilas muižas daļa, taču noteikti ir ne mazāk iespaidīga, jo tā ir atsevišķa. Troņu spēles vietas izlūki noteikti domāja tāpat - filma Dark Hedges tika uzņemta kā daļa no filmas “Karaļa ceļš” šova otrajā sērijā.
Dabas brīnums nodarbina manu prātu dažu kilometru patīkamai lauku izjādei, līdz ātrs, grebumains stūris netālu no Armojas mani izrauj no sapņiem - es gaidīju pagriezienu, jo es zinu, ka tas liecina par izteiktām izmaiņām maršruta raksturs.
Brauciena otrā puse notiek daudz nemierīgākā profilā, šķērsojot Antrimas plato, augstu apgabalu Antrimas grāfistes austrumos, un seko krītošajai krasta līnijai uz ziemeļrietumiem atpakaļ līdz Ballycastle.
Baz alts, kas veido Antrimas plato, ir senas kalnu ķēdes paliekas, kas vienā punktā bija augstākas un lielākas par Himalajiem mūsdienās. Par laimi, tektoniskās kustības dažu simtu miljonu gadu laikā ir nomierinājušas zemi, tāpēc viss, ar ko mums jātiek galā, ir aptuveni 10 km kāpuma, kas paceļas ne vairāk kā 300 vertikālos metrus.
Ir viegli pieskarties efektīvam ritmam, un mēs sasniedzam virsotni labā formā. Tagad šeit ir nemainīga mākoņu sega, tāpēc tas šķiet drūms un atsegts, un nedaudz vairāk nekā dīvaina augsto mūžzaļo augu kārta, kas sašķeļ sārņu un sārņu krūmājus.
Gatums paātrina, lai gan ar dažiem atklātiem, līkumiem un spēcīgiem pacēlumiem gar plato virsotni, līdz sasniedzam tās malu, kur, ieejot vienā no deviņiem Antrimas krastiem, ceļš griežas lejup. Tās ir ielejas baz alta plato, kas stiepjas kā pirksti uz augšu no krasta. Aizas līdzsvaro plato drūmumu ar sulīgu zaļumu, ūdenskritumiem un bagātu vēsturi - katrai no tām ir savs nosaukums un īpašas tradīcijas.
Ik gadu tiek rīkoti festivāli, lai atzīmētu katras Glenas unikālās dabas iezīmes, kas ietver dziedāšanu un dejošanu cauru nakti. Acīmredzot, pateicoties Bushmills labākajām rezervēm, svētki var kļūt diezgan konkurētspējīgi - neviens Glenas iemītnieks nevēlas, lai kāds viņus pārspētu.
Mēs nolaižamies cauri Glenānai - “Mazo fordu glenam” - pa ceļu, kas ir tik perfekti līdzsvarots, ka 10 km nav jāspiež pedāļi un nav jāvelk bremzes. Viss, kas jādara, ir noliecies pa kreisi un pa labi, lai sekotu viegli līkumotiem līkumiem; šī ir superbaiku braucēja Deivida dabiskā dzīvotne, tāpēc viņš tiek galā ar milimetru precīzas līnijas izvēles papildu impulsu.
Neticami smaga apdare
Mēs beidzot noenkurojamies Kušendunā - skaistā ostas ciematā ar b altām kotedžām, kas Kornvolā neizskatītos nevietā. Tomēr man tagad svarīgāka par Kušendunas burvīgo arhitektūru ir barības pietura, kas ir pilna ar dažādiem kalorijām bagātiem saldumiem.
Es grasos mantkārīgi nolaisties viņiem virsū, kad pāri līcim manu aci ierauj pelēka asf alta vītne. Ceļš paceļas tik tieši augšup pa stāvu klinti, nez vai ceļa projektētāji zināja, ka “lidmašīnā” ir tikai izteiciens, nevis inženiertehnisks likums.
Nākot no Londonas, kopš esmu šeit, regulāri novēroju vietējo dzīvespriecīgo attieksmi un vieglprātīgo pļāpāšanu, tāpēc esmu neizpratnē, kad pamanu, ka pat viņi runā par ceļu godbijīgos toņos.
Tā ir Torr Head, maršruta beigas, un es uzzināju, kāpēc viņi to izturas ar tādu cieņu, apmēram 100 metrus pēc tam, kad es atkal iegriezos. Kopējais kāpšanas mērogs nepārsniedz 500 metrus, bet veids, kā iegūt vertikālos metrus augšup pa zālāja kraujām, nav nekas cits kā sadistisks.
Ceļš ir pietiekami tehnisks, lai būtu izbūvēts apvedceļš, lai autovadītāji varētu iztikt bez apgrūtinājumiem, izmantojot to - ne platāks par vienu joslu, ar trīs secīgām 20% uzbrauktuvēm pāris metru garumā, kas rada atkārtotus sitienus agri. Dažu sekunžu laikā es izmisīgi situ pie pārslēgu, lai mēģinātu atrast pārnesumus, kuru man nav, un ceļš ir tik stāvs, ka to nejūtu tikai savās kājās.
Uzturēt pietiekami daudz kustības uz priekšu, lai tikai paliktu vertikālā stāvoklī, ir visa ķermeņa piepūle. Mēs ātri paceļamies virs Kušendenas, un man nav šaubu, ka skati, kas paveras pāri tās savdabīgajām kotedžām un ostai, ir lieliski piemēroti pastkartei, ja es varētu tikai pacelt skatu no sava aušanas priekšējā riteņa. Tikai liela vēlme neapzīmēt īpaši izskatīgu neskartu b altu apavu pāri neļauj man nokrist pēdējās rampas augšā.
Torr Road piekļaujas klinšu aizvējam, tāpēc mūsu skats dalās - pa kreisi paceļas stāvas zāļainas nomales, bet pa labi ir tikai jūra, kas atrodas tālu zemāk, kas veido Kintairas mulu. Saulei izdodas izlūrēt no mākoņiem, un skatītāja kontrastējošās puses kļūst attiecīgi zaļākas un zilākas.
Tomēr nav iespējas atpūsties, kad ir sasniegts sākotnējais augstuma pieaugums - ceļa raksturs atstāj to krītošās piekrastes žēlastībā, kas nozīmē, ka nobraucieni, kas seko katram kāpumam, ir tik stāvi un tehniski, ka kļūst par liela garīga piepūle kā fiziska.
Ko maršruta plānotāji ar vienu roku atņem, to ar otru ātri atdod.
Kad mēs beidzot nosūtām pēdējo Torr Road daļu, finišs Ballycastle kļūst redzams kādu gabalu tālāk pa ieleju. Gandrīz visi astoņi tūkstoši metru ir lejup, tāpēc finiša līnija mūs pievelk kā magnēts. Kā noskaidroju, nobraucieni ir Deivida cietoksnis, tāpēc viņa aizmugurējā riteņa dzenāšana ar b altu dūrienu nozīmē, ka pēdējie maršruta kilometri paiet visātrāk.
Lai pavadītu laiku īsākā maršrutā, mums finišā tiek atvēlēts pietiekami daudz laika, lai izbaudītu braucienu un sāktu atveseļošanos ar alu. Ir pieejamas tikai pudeles, nevis puslitras, bet tās ir tikpat patīkamas. Dažreiz lielākam nav obligāti jābūt labākam.
Kā mums tas izdevās
Ceļojumi
Lidojums no Bristoles uz Starptautisko Belfāstu ar easyJet ir nedaudz vairāk par stundu, un, ja rezervējat agri, atgriešanās cena var būt aptuveni 60 £, lai gan, ja ņemat līdzi velosipēdu, tiks pievienoti 45 £ katrā virzienā. Belfāstu apkalpo arī lidojumi no Stanstedas un Lūtonas par līdzīgu cenu, ja ierodaties no Londonas apgabala. No Belfāstas vislabāk ir iznomāt automašīnu vienas stundas braucienam līdz Ballycastle.
Izmitināšana
Ballycastle un tās apkārtnē ir daudz iespēju, lai gan ir izdevīgi savlaicīgi izvēlēties labāko izvēli, jo naktsmītnes tiek rezervētas ap pasākuma nedēļas nogali. Riteņbraucējs apmetās pansijā Clarewood House B&B, kas atrodas 10 minūšu gājiena attālumā no pilsētas centra un pasākuma maršrutā, tāpēc no sākuma/finiša ir viegli nokļūt.
B&B ir tīra un ērta, un tās īpašniece Bernija un viņas vīrs ir vietējās zināšanas par labākajiem krogiem un vietējām apskates vietām. Viņi arī pagatavo brokastis, kas piemērotas karaļiem, un lieliski apmierina uztura prasības.
Paldies
Paldies Ītanam Lourijam par viņa loģistikas palīdzību, nodrošinot velosipēdistam iekļūšanu pasākumā un izmitināšanu pansijā Clarewood House. Ītans strādā Outdoor Recreation Northern Ireland, kas ir bezpeļņas organizācija, kas ir atbildīga par brīvdabas atpūtas attīstību, pārvaldību un veicināšanu Ziemeļīrijā. Lai iegūtu plašāku informāciju, apmeklējiet vietni outdoorrecreationni.com.
Sīkāka informācija
Kas: Giant’s Causeway Sportive
Kur: Ballycastle, Ziemeļīrija
Cik tālu: 56km, 100km, 136km, 187km
Nākamais: 2020. gada 20. jūnijs
Cena: 40
Papildinformācija: giantscausewaysportive.com
