Vēja pūstais Abū Dabī tuksnesis ir lieliska vieta, kur pārbaudīt trīs pasaulē aerodinamiskākos šosejas velosipēdus
Abū Dabī līst tikai dažas dienas gadā. Faktiski vidējais gada nokrišņu daudzums šeit ir tik mazs, ka dažkārt tiek izmantots mākoņu veidošanās process, lai veicinātu turpmākus nokrišņus.
Tāpēc šķiet vairāk nekā neveiksmīga diena, kad esam pienākuši, lai pārbaudītu velosipēdus Al Wathba tuksneša velotrasē, bruņojušies ar trio augstākās klases aviācijas mašīnām un rūpīgi izplānojuši katru mūsu detaļu. mēnešiem ilgi, lielas ūdens lāses izšļakstās uz mūsu ar smilšu strūklu apstrādātajām rokām.
Vismaz tad, kad uznāk lietus, mēs esam netālu no vienīgās patversmes šajā 96 km garajā trasē - Adnoc kafejnīcai - tāpēc mēs nolemjam doties aizsegā uz atspirdzinājumu, gaidot tuksneša vētru.
Riteņbraukšanas oāze
Al Wathba velotrase ir diezgan dīvaina un brīnišķīga attīstība.
To izstrādāja daudzmiljardieris šeihs Mansurs bin Zajeds Al Nahjans, Abū Dabī valdošās ģimenes loceklis (un Manchester City FC īpašnieks), lai apmierinātu pieaugošo interesi par šosejas riteņbraukšanu reģionā.
Tā kā braukšana ar velosipēdu pa galvenajiem ceļiem AAE ir bīstams pasākums, viņi nolēma, ka risinājums ir izveidot velosipēdistiem speciālu ceļu tuksnesī aptuveni 70 km ārpus pilsētas.
Tas ir izveidots 30 km, 22 km, 20 km, 16 km un 8 km garos apļos, un, veicot katru apli pēc kārtas, tas veido 96 km neskarta ceļa bez automašīnām.
Endijs Šervuds, izdevuma Cyclist Middle East redaktors un viens no maniem šodienas jāšanas biedriem, stāsta, ka vietējie iedzīvotāji visu 96 km garo maršrutu pazīst kā “full monty”.
‘Mūsu klubs Raha Cycling dažkārt veic “dubulto pilno montiju”, un tad mēs vēlreiz veicam 8 km loku, lai sasniegtu 200 km. Karstumā tas ir grūti,” viņš saka.
Abū Dabī dzīvojošais bijušais pazinējs Endijs papildina mani ar dažām detaļām par Tuvo Austrumu riteņbraukšanas uzplaukumu:
„To īpaši veicina tas, kā šeihi to ir pieņēmuši personiskā un profesionālā līmenī,” viņš saka.
‘Tagad mums ir Dubaijas tūre un Abū Dabī tūre [pēdējam šogad piešķirts WorldTour statuss].
‘Ņemot vērā, ka AAE nav riteņbraukšanas vēstures, valsts to patiešām ir pieņēmusi.
‘Šeihi ir izveidojuši tādus veloceliņus kā šis un vienu Dubaijā, kura garums pārsniedz 150 km. Liela daļa no šī centiena ir rosināt cilvēkus aktīvi cīnīties ar aptaukošanos, un šīs trases nodrošina cilvēkiem drošu vidi braukšanai.’
Trase ir atvērta 24 stundas diennaktī un ir apgaismota braukšanai naktī, kas, pēc Endija teiktā, ir populāra iespēja reģionā, kur vasaras dienas temperatūra var viegli sasniegt četrdesmito gadu atzīmi.
Tas ir pārsteidzošs objekts, atšķirībā no tā, ko esmu sastapis Eiropā, taču tas nav galvenais iemesls, kāpēc mēs esam šeit. Al Wathba trase ar saviem nebeidzamajiem ceļiem un līdzenu, vēja plūstošu reljefu ir lieliska vieta, kur testēt aviācijas šosejas velosipēdus.
Lietus duša ir ātri beigusies - patiesībā visi pierādījumi par to ir izžuvuši, kamēr mēs pabeidzam kafiju - tāpēc mēs drīz atgriezīsimies ārā, uzpildīsim degvielu un atkal esam gatavi cīnīties ar vēju..
Labākais no trim
Šodien kopā ar mani ir arī Keita, regulāra dalībniece un izcila sacīkšu sieviete, kura šobrīd cenšas izlemt, vai viņas mazais 53 kg smagais rāmis vējā ir priekšrocība, salīdzinot ar mums, lielākajiem puišiem, vai arī viņa ir vienkārši apdraudēta. būt pārsteigtam.
Keita brauc ar Trek Madone ar priekšējo daļu bez kabeļiem, īpaši pielāgotām aerosu bremzēm un dīvainiem atlokiem uz galvas caurules.
Tikmēr Endijs ir bruņojies ar Cervélo S5 - velosipēdu, kas turpina Soloist, oriģinālā šosejas motocikla, tradīcijas. Tas atstāj mani Specialized Venge ViAS Disc, kas papildina mūsu pasaulē labāko aeromotoriteņu trio.
Interesanti, ka Endija Cervélo ir aprīkots ar Sram's Force 1 (1x11) pārnesumu, kas ir rets skats uz šosejas velosipēdiem, taču, kā viņš norāda, tas ir izplatīts AAE, jo tas ir tik plakans, ka nav nepieciešami divi ķēdes gredzeni..
Viņa S5 ir arī vizuāli pārsteidzošs un neprātīgi dārgs 80 mm vieglo oglekļa riteņu komplekts (Autobahn VR8 priekšējais ritenis maksā 2 600 £, aizmugurējais Fernweg 80 vēl 2 200).
Izrādās, ka šajās daļās šī specifika nav nekas neparasts.
‘Emirāti mēdz vienkārši meklēt visdārgākos velosipēdus,” stāsta Endijs. “Jūs redzēsit daudz ārišķīga komplekta, ja kādu laiku pakavēsities šeit. Un daudz Cervélos.’
Salīdzinot, pārējie velosipēdi nav nobružāti. Mēs šeit sēžam uz aprīkojuma, kura kopējā vērtība pārsniedz £ 25 000, tāpēc mums vajadzētu iederēties vietējo iedzīvotāju vidū, lai gan šajā pirmdienas rītā mums ir vieta gandrīz sev - viens no retajiem izņēmumiem ir kāds, kurš brauc. Izbrauciet ar velosipēdu vairāk nekā 10 000 £, valkājot futbola šortus un trenažierus.
Šķiet, šeit vēl ir jāstrādā pie riteņbraukšanas modes etiķetes.
Vēja pazudis
Lai gan reljefs galvenokārt ir līdzens, Al Wathba nekādā gadījumā nav viegls brauciens.
Vēji, kas pūš pāri šim tuksneša plašumam, sniedz enerģiju smeldzošu pieredzi, un, izejot starp kāpām, nepaiet ilgs laiks, kad mēs braucam vienā līnijā, nolaiduši galvu un jūtam smilšu dzelt. pret mūsu apakšstilbiem.
'Atnāciet šeit nepareizajā dienā, un pirmos 15 km varat iebraukt 30 kmh pretvējā,” stāsta Endijs.
Šodien vējš ir piedodošāks 16-18 km/h, ar ko vēl ir daudz jācīnās, taču neapšaubāmi ir ideāli apstākļi, lai mūsu slidenās aviācijas mašīnas varētu izturēt savu tempu.
Endijs jau mēģina izdomāt, kā viņš varētu iegūt jaunu velosipēdu garām savai sievai, jo bija pārsteigts par to, cik daudz vieglāk ir pārspēt vēju ar Cervélo S5, salīdzinot ar viņa paša standarta Boardman šosejas velosipēdu.
'Man nepatīk izklausīties klišejiski, taču ir sajūta, ka es skraidu pa gaisu,' viņš saka. Mans ķermenis vienkārši nejūtas tik satriekts vējā, kā tas parasti šeit ir. Un es nespēju noticēt, ka ar šiem īpaši dziļajiem riteņiem es vairāk necīnās ar sānvēju.’
Es esmu tikpat pārsteigts kā viņš. Kad es pirmo reizi ieraudzīju viņa velosipēdu, es baidījos, ka mēs varētu viņu izglābt no smilšu kāpām, jo riteņi un rāmis apvienojas, veidojot ievērojamu virsmas laukumu līdz sānu brāzmām.
Tā vietā Autobāņa neasinātais aeroprofils un spieķu trūkums – tikai astoņi priekšpusē (četri katrā pusē, kas atbalsta milzīgo loku) – nozīmē, ka Endijam nav daudz jācīnās, lai Cervélo S5 noturētu taisna līnija.
Kamēr mēs runājam par riteņiem, mani 64 mm dziļie Roval Rapide CLX riteņi arī šajos apstākļos ir pierādījuši sevi labāk, nekā gaidīts.
Tie labi paātrina un notur ātrumu, bet atkal tas ir tas, ka sānu brāzmu dēļ man nav izdevīgi.
Braucot noliektā stāvoklī, es nejūtu, ka manu stūrēšanu slikti ietekmētu vējš.
Venge ViAS man ir ļoti grūti aerodinamiski. Pēc kāda laika man sāp kakls un pleci, nevis tāpēc, ka velosipēds ir neērts, bet gan tāpēc, ka es pavadu tik daudz laika zem ūdens, šis velosipēds veicina agresīvu braukšanas stilu.
Prieks just, cik Venge atsaucas uz manu ievadi, un gūt atlīdzību par papildu ātrumu.
Ātruma dēmoni
Es sekoju datiem, ko ģenerē Quarq jaudas kloķi, kas ir šī Venge modeļa standarta aprīkojumā, un esmu ļoti pārsteigts par to, ko redzu.
Šajos apstākļos es būtu gaidījis, ka tiks iztērēts ievērojami vairāk jaudas, lai saglabātu vidējo 30–35 kmh, ar kādu mēs braucam vējā.
Apbraucot ap stūri trases tālākajā pusē, Keita, kura līdz šim ir bijusi zemā profilā, pēkšņi veic nekaunīgu uzbrukumu.
Mācību grāmatas kustībā no mūsu trīs cilvēku ešelona aizmugures viņas Trek Madone agresīvi šūpojas no vienas puses uz otru, kad viņa smagi sprintē mums garām, lai izveidotu plaisu.
Vēl tikai īsi pārbaudot pār plecu, lai pārliecinātos, ka viņa ir nodarījusi kādu bojājumu, viņa atgriežas noliektajā stāvoklī uz pilieniem, lai pēc iespējas mazāku sevi pret vēju. Viņa liek mums ciest.
Mēs ar Endiju pārmaiņus velkam un mēģinam tikt atpakaļ pie viņas aizmugurējā riteņa. Tas nav viegli, un, kad mēs beidzot atgriežamies, Keita nevar noslēpt īgnu smaidu, kad viņa atskatās uz mums.
‘Šis ir raitīgākais un jautrākais šosejas velosipēds, ar kādu jebkad esmu braukusi,” viņa paziņo, nepārprotami pārsteigta par Treka lomu viņas bēgšanā.
‘Tas ir patiešām stīvs un atsaucīgs. Tas man patiešām rada vēlmi samazināties un mēģināt padarīt to vēl ātrāku.’
Ir neparasti redzēt Keitu tik aizraujošu par velosipēdu (parasti viņa savam komplektam izturas bezkaislīgi no sacīkšu braucēja), tāpēc tas noteikti atstāja ļoti labu iespaidu.
Man nav iemesla par viņu šaubīties. Madone ir līdz šim vismodernākais Trek aviācijas šosejas velosipēds, kas aprīkots ar tādām funkcijām kā apvalkotā priekšējā bremze (ar intriģējošiem sānu atlokiem, kas ļauj stieņiem griezties), viengabala aerosoli un kāts, kā arī pilnībā internalizēta kabeļa.
Bet, ciktāl tas ir veidots tā, lai tas būtu pēc iespējas slidenāks, Trek ir padomājis arī par braucēja komfortu.
Sēdekļa caurulē ir iekļauts IsoSpeed atdalītājs, kas ir līdzīgs bruģakmenim Domane, kas nodrošina papildu elastību un sniedz manāmi vienmērīgāku braukšanas sajūtu.
Trek ir vienīgais šajā ziņā, jo ne Specialized, ne Cervélo nepiekāpjas komforta ziņā.
Viņiem tas viss ir saistīts ar ātrumu, tīri un vienkārši. Tā varētu būt problēma, ja atrodamies Lielbritānijas rievotās joslās, taču uz Al Wathba trases lieliski gludā asf alta komforts nav tas, par ko mums jāuztraucas.
Tuvojoties citas cilpas beigām, es nolemju, ka ir mana kārta iet vienatnē. Es gribu redzēt, cik daudz es varu iegūt no Venge, tāpēc es sprintu prom no pārējiem, lai veiktu pilnu benzīna apli 8 km aplī.
To nav viegli noteikt, taču mani sirdsdarbības ātruma un jaudas dati liecina, ka mans velosipēds un komplekts sniedz man ievērojamas priekšrocības aeronavigācijā.
Esmu pārliecināts, ka nerimstošais vējš mani nomāktu daudz vairāk, ja es brauktu ar standarta šosejas velosipēdu, taču uz Venge ViAS Disc es uzturu ātrumu, kādu esmu vairāk pieradis pieturēties bezvēja dienās. Apvienotā Karaliste.
Kad mēs pārgrupējamies apļa beigās, mūsu velosipēdi izskatās kā smilšu vētrā.
‘Es domāju, ka šeit esošajā velosipēdu veikalā tiek pārdots daudz ķēžu tīrīšanas līdzekļu,” es saku Endijam. Zinošs mājiens man liecina, ka viņš ir pieradis tīrīt smiltis no piedziņas.
Tātad, vai kāds velosipēds spīdēja nedaudz spožāk par citiem, kad runa bija par vēja maldināšanu? Tas ir grūts zvans.
Keitai patīk Madone, un tā norāda, ka tas varētu uzvarēt, pamatojoties uz papildu komfortu, lai gan viņa ir nobažījusies par iekšējo kabeļu sarežģītību:
‘Es neesmu pārliecināta, ka manas mehāniskās prasmes trūkuma dēļ es uzticētos sev, lai iegūtu šo velosipēdu,» viņa saka.
Andy neuztraucas par Cervélo: "1x11 pārnesumu pārslēgšana bija patiešām gluda," viņš saka. "Man patika tā vienkāršība, un tas ir lieliski piemērots braukšanai šeit."
Es izmetu domu, ka Specialized ir vienīgais, kam ir disku bremzes, un tāpēc tas ir daudzpusīgāks par citiem.
Šeit uz līdzenajiem tuksneša ceļiem apstāšanās nav bijusi problēma, taču tas varētu mainīt spēli, ja mēs testētu šos velosipēdus mitrā nobraucienā Alpos.
Neviens nepiekrīt, lai gan Keita norāda, ka Specialized nav īpaši pievilcīgs velosipēds ar disku bremzēm un savdabīgo kaiju-
spārna stūre.
Es atbildu, ka estētika ir subjektīvs jautājums (man drīzāk patīk tas, kā Venge izskatās), un turklāt tas nav domāts kā skaists - tas ir paredzēts ātri.
Bet vai tas ir ātrāks par citiem? Mēs nevaram par to vienoties. Man ir aizdomas, ka atšķirība starp tiem brīvā ātruma ziņā ir pārāk maza, lai to noteiktu bez nedēļas vēja tunelī, taču mēs visi varam vienoties par vienu lietu.
Lai kuru no šiem velosipēdiem izvēlētos, tas gandrīz noteikti būs ātrāks nekā jebkas cits uz ceļa.
2. lappusē: Abū Dabī aerovelosipēdu braukšanas tests - velosipēdi un komplekts
