Velosipēdists dodas uz Francijas ziemeļiem, lai atklātu, kas nepieciešams, lai tiktu galā ar brutālajām ziemeļu elles bruģēm
Līdz šim manā dzīvē šosejas riteņbraukšana nav bijis vardarbīgs sporta veids. Neviens man nav iesitis ar galvu sprinta finišā vai iemetis bidonu man sejā, un, par laimi, es neesmu pārāk bieži avarējis.
Tā vietā, tāpat kā lielākajai daļai braucēju, es esmu meklējis gludumu neatkarīgi no tā, vai tas ir ar plūstošu pedāļa gājienu, krēmīgi labi izpildītu pārslēgšanu vai perfekti noapaļotu matadatu.
Jā, es laiku pa laikam sodu savas kājas un plaušas lielos kalnos, taču lielāko daļu laika, kad braucu ar velosipēdu, pasaule slīd garām bez liekas cīņas.
Tieši tā ir tagad, kad sestdienas pēcpusdienā braucam pa nelielu Francijas ciematu, miegains.
Mēs ar Viljamsu, Aleksu un es pļāpādami braucam ar velosipēdu, un ik pa laikam uzliekam kanalizācijas lūkas vāku, par ko viens otru brīdināt.
Skan riepu dūkoņa uz asf alta, viegla brīvā rumbas zvana, kad mēs virzāmies uz krustojuma pusi, maigs loks, kad šūpojamies pa sānu ielu… un tad viņi ir, 100 jardus mums priekšā. nelīdzens un nepiekāpīgs.
Daži no tiem ir slapji un mirdzoši, daži ir neredzēti, pilnībā klāti ar dubļiem. Mēs tūlīt uzbrauksim uz bruģa.
Tērzēšana beidzas, mēs ierindojamies rindā, paceļam gaitu, dziļi ieelpojam un cenšamies palikt atslābināti, kad parādās pirmais trieciens. Vardarbība drīz sāksies.
Rubē romantika
Es domāju, ka mums visiem ir fantāzijas par to, kādi braucēji mēs varētu būt, ja mēs būtu profesionāli.
Daži sapņos pacelties pa Alpu pārejām, izcīnīt uzvaru Grand Tour posmā, savukārt citi pārveidos katru sprintu 30 jūdzes stundā par lādiņu pa Elizejas laukiem.
Bet man un manam salīdzinoši lēnajam ritmam sapnis, braucot prom uz turbo trenažiera vai ziemīgā pretvējā, vienmēr ir bijis iedomāties, ka kādu dienu es varētu braukt pāri pave, iespējams, vientuļā aizbēgt, kamēr peletona paliekas mēģināja mani nomedīt līdz pat Rubē (viņu vajāšana, protams, būtu veltīga, jo mēs sapņojam).
Īsi sakot, es vienmēr esmu vēlējies braukt pa pavasara klasikas bruģakmeņiem, jo īpaši Parīzes-Rubē.
Jums patiešām vajadzētu būt uzmanīgiem, ko vēlaties, jo īpaši, ja tas ir tik pieejams. Lille atrodas tikai stundas un 20 minūšu attālumā ar Eurostar no Londonas, un ceļojums pat piektdienas vakarā patiešām nevar būt daudz bez stresa.
Viljams paņem mani un fotogrāfu Polu no stacijas un aizved mūs uz savu māju, kur viņš dodas, lai iepazīstinātu mūs ar ļoti spēcīgu beļģu alu (tostarp savu, vārdā M alteni, godinot Edija Merkksa veco komandu).
Kā īram, kurš pirms 15 gadiem pārcēlās uz dzīvi Francijā, viņam ir visfantastiskākais akcentu kopums.
Viņš ieradās Lillē ar nodomu kopā ar Roubaix komandu startēt kontinentā elites līmenī, taču gandrīz nekavējoties ieguva darbu inženierzinātnēs un kopš tā laika ir braucis jautrības pēc.
Tagad viņš brīvajā laikā brīvajā laikā vada Pavé Cycling (kopā ar Aleksu, kurš mums pievienosies no rīta), izvedot cilvēkus, lai izbaudītu Rubē un Flandrijas bruģakmens.
Pašlaik viņam ir diezgan pilna “krosa sezona”, un viņš izskatās satraucoši piemērots un mistiski alus nav ietekmējis.
Pēc pāris atslābinātājiem vakariņu gatavošanas laikā mēs no jauna saliekam līdzi paņemto velosipēdu, atsakoties no standarta riteņiem, par labu komplektam ar glīti sagrieztiem kastes segmentiem Vision Arenberg diskiem komplektā ar raksturīgo 27c Vittoria Pave Evo. CG caurules.
Kubli ir vairāk domāti izturībai un saķerei nekā jebkam citam, taču tām arī jāpalīdz nedaudz mīkstināt bruģa triecienus, un man ir sajūta, ka man būs vajadzīga visa palīdzība, ko varu saņemt. rīts.
Pēc laba nakts miega Aleksa sievas Citroen Berlingo tiek iekrauti velosipēdi un kameras aprīkojums. Dodamies uz dienvidiem uz Haveluy ciematu, no kurienes sekosim pēdējās 70 jūdzes (106 km) 2013. gada Parīze-Rubē maršrutā (ņemiet vērā, ka sacensību pulksteņi ir gandrīz 260 km), pirms tam izbrauksim 18 pavé posmus. mēs nonākam Roubaix Velodrome.
Šī ir pirmā reize, kad kāds no viņiem šogad ir cīnījies ar bruģakmeņiem, jo viņu ziema ir bijusi tikpat nožēlojama kā mūsu, taču joprojām ir pietiekami auksts, lai attaisnotu apavus un legingus.
Kad es ķeros pie ātrās atlaišanas un ūdens pudelēm, es saprotu, ka patiesībā esmu diezgan nervozs. Ideja mēģināt vadīt šauras riepas (27 c vai nē, tās joprojām izskatās vājas) pāri bruģim un palikt vertikāli pēkšņi šķiet ļoti biedējoša.
Pirmo reizi, kopš valkāju īsas bikses un mēģināju vadīt savu zilo velosipēdu pa savu vecāku dārzu (sāciet no nojumes, apbraucu baseinu, izvairieties no ābeles un virzīšos uz žogu beigās) Esmu patiesi noraizējies par savu spēju braukt ar velosipēdu un palikt taisni.
Ko darīt, ja manas velosipēda vadīšanas prasmes nav līdz galam? Ko darīt, ja es nokrītu? Ko darīt, ja es atkal nevarēšu doties? Tik daudz šaubu.
Par laimi plāns ir vispirms pārvarēt vieglāku posmu, taču, ejot pa ceļu uz to, mēs saskaramies ar dubļaina ūdens jūru.
Lai gan parasti tas neapturētu tiesvedību, tas nedaudz sabojātu fotoattēlus, ja mēs visi esam gaiši brūnā nokrāsā no vārda sākuma.
Tāpēc mēs ejam uz pavé otro sadaļu, kas ir visbaismīgākā no tām - Troueé d’Arenberg.
Tranšeju karš
Tagad esmu patiešām nervozs. Mana pirmā iegarša (cerams, ka ne burtiski) bruģakmens būs slavenais piecu zvaigžņu posms cauri Ārenbergas mežam.
Šo posmu ierosināja Žans Stablinskis, kurš 1950. un 60. gados profesionāli brauca sacīkstēs un strādāja arī raktuvēs, kas atrodas dziļi zem meža.
Ārenbergas tranšeja tiek uzskatīta par pirmo lielo Parīzes-Rubē pārbaudījumu, un profesionāļi tai tuvojas, steidzoties lejup ar ātrumu 60–70 km/h.
Mēs neveicam tādus ātrumus, kad braucam garām Volersas nomalē esošajām raktuvju paliekām, taču man joprojām šķiet, ka braucam pārāk ātri.
'Mēģiniet brīvi turēt stieņus,' saka Viljams. “Palieciet pilienos vai uz šķērsstieņa. Nevis kapuces.’ Es pamāju ar galvu un mēģinu atvieglot savu satvērienu.
Pēc plašajiem atklātajiem apvāršņiem pārējā šajā Francijas daļā ir klaustrofobiska sajūta, virzoties uz šī šaurā, priekšnojauta meža gaiteņa tumsu, un, lai gan 2,4 km garā eja starp kokiem ir bulta taisna, tā arī izskatās nebeidzams.
Ir barjera pāri ieejai, lai apturētu satiksmi, tāpēc mums ir jāsaspiežas ap galu un tad jālec uz bruģa.
Šķiet, ka velosipēds uzreiz sāk dzīvot zem manis, un es jūtu, ka mani satriec.
Es mērķēju tieši uz ceļa izteikto vainagu, kur tam vajadzētu būt gludākam, taču tas ir šaurs un sajūta, ka brauktu pa kunkuļotu virvi.
Instinkts un bailes liek man mēģināt paskatīties uz bruģakmeni apmēram pēdu stūres priekšā, taču mana redze šajā attālumā ir tik miglaina, ka esmu spiests skatīties uz augšu un tālāk uz priekšu.
Kad mēs ejam zem ikoniskā metāla tilta, kas stiepjas pāri bruģakmeņiem kā industriāls reklāmkarogs “Laipni lūdzam ellē”, es nezinu, kā es varu turpināt.
Es jūtos kā pasažieris, jo velosipēds mežonīgi lēkā apkārt, mana galva ir trokšņaini aizmiglot no sitieniem, bet ar katru iegūto pagalmu nāk apziņa, ka, neskatoties uz to, ka esmu saspringta no šausmām, es patiesībā neesmu nokritis. tomēr es nedaudz atslābu un mēģinu turpināt.
Viljams paiet man garām un kliedz: "Izmantojiet lielāku pārnesumu", kas mani satriec, jo tāds ir uzbrukums manām rokām un rokām, es līdz šim pat nebiju domājusi par savām kājām un pedāļu mīšanu.
Es cenšos darīt tā, kā viņš saka, un pārslēgt ātrumu, lai palēninātu ritmu, taču pat tas izrādās murgs, jo stieņi lēkā tik daudz, ka nevaru atrast mazo sviru aiz bremzes.
Šķiet, ka es mežonīgi durošu ar rādītājpirkstu, joprojām satverot pilienus - tas ir kā mēģināt iedurt adatu laivā vētrā.
Pat tad, kad es beidzot atrodu sviru un nospiežu, es nezinu, cik pārnesumus esmu mainījis, jo kakofonijā nav dzirdami smalki klikšķi.
Līdz 2400 metriem manas rokas ir pilnībā izsūknētas, un no vibrācijām manas rokas jūt nejutīgumu.
Neskatoties uz aukstumu, es arī vāros karsti no pūlēm. Pēc brīža, lai pārbaudītu, vai manas smadzenes nav tīrījušās no ausu caurumiem, mēs dodamies uz svētlaimīgi gludu ceļu uz nākamo posmu, un es atklāju, ka smaidu un satraukti pļāpāju par neprātu, ko tikko izdzīvoju.
Nākamā sadaļa Pont Gibus ar slaveno salauzto tiltu ir tāda, kas pēc piecu gadu prombūtnes tika atjaunota 2013. gadā.
Pēc tam, kad izdzīvoja Ārenberga, šī četrzvaigžņu sadaļa šķiet gandrīz pārvaldāma, un es tai uzbrūku ar daudz lielāku pārliecību un ātrumu.
Izliekumi un iegrimšana vietām ir savvaļas, bet es izbaudu - jā, patiesībā izbaudu - šo posmu.
Vēl mazliet atelpas ceļā un tad, kad pienskābe atkāpjas, mēs ienirsim citā posmā.
Mans aizmugurējais ritenis satraucoši izslīd, iebraucot tajā, un, izejot cauri drūmajiem, uzartajiem laukiem, šī sektora bruģis bieži tiek klāts ar biezu gļotainu dubļu plankumiem.
Velobraukšanas cienītāju grupa Les Amis de Roubaix rūpējas par bruģakmeņiem un salabo patiešām stipri bojātos posmus, taču lielāko daļu gada bruģa bruģu dārznieki ir vietējie lauksaimnieki, kuru traktori un piekabes veido sekcijas. no pavé ikdienas rutīnas laikā – saasinot vainagu šeit un izraujot tur vienu vai divas bedrītes.
Šajā gadalaikā lauksaimniecībā izmantojamā satiksme, protams, nes sev līdzi arī dubļus, kas ļauj aizpildīt dažus caurumus, taču, kā es atklāju, dubļi arī apgrūtina saķeri.
Viljams man saka, ka vissliktākais, ko darīt, ir mēģināt izbraukt cauri dubļainam posmam - jāturpina braukt ar pedāļiem. Pat tad, kad jūs paslīdat apkārt, mēģiniet turpināt griezt kloķus un izspiest tos.
Kad rīts slīd garām, es saprotu, ka manas kājas jūtas labi, un ar katru posmu man pieaug pārliecība.
Es mācos ik pa laikam pārslēgt rokas no lāsēm uz augšdaļām (bet ne kapucēm), lai tikai novirzītu sāpes uz dažādiem muskuļiem, un arī tagad esmu daudz atslābināts, kas palīdz.
Ir kaut kas ārkārtīgi apmierinošs, ja steidzīgi pārvietojas pa bruģakmens virsotnēm. Katrs izciļnis samazina ātruma drupatas, tāpēc ir obligāti jācīnās ar to, braucot uz priekšu ar katru pedāļa sitienu.
Tas nedaudz atgādina pretvējš cīnoties ar bezjēdzību, izņemot to, ka jūs zināt, ka katra pavē daļa ir salīdzinoši īsa un pūles būs ierobežotas, jūs varat iespiesties mazliet dziļāk.
Pēdējais pieaugums
„Vai redzat sarkano fermu tur pāri?” saka Alekss. "Tās ir Mons-en-Pévèle beigas."
Šīs nav labas ziņas, jo a) Mons-en-Pévèle būs otrais no mūsu piecu zvaigžņu sektoru triumvirāta, un b) Sarkanā ferma izskatās satraucoši tālu.
3000 metru augstumā tas ir ne tikai nelīdzens (tajā vietā Džordžs Hinkapijs, toreiz no Discovery Channel komandas, 2006. gadā norāva dakšas stūri un smagi avarēja), bet arī viens no garākajiem posmiem, un tieši tur es jūtos. nogurums iezogas, kad es lēkāju apkārt, mēģinot izvilkt līniju cauri slaktiņai.
Esmu iztērējis daudz nervu enerģijas, mācoties braukt pa bruģi līdz šim dienas laikā, un tāpēc, ka dažās iepriekšējās daļās es paliku saprotami saspringts, manas rokas, rokas un pleci (nevis lietas, ko es parasti uztraucas brauciena laikā), visi sāk maksāt cenu.
Un, protams, tas ir apburtais loks, jo jo vairāk es vājos, jo vairāk jūtu vajadzību pieķerties.
Ir vērts pieminēt arī to, ka, lai gan man ir iespēja izvēlēties to, kura līnija izskatās vismazāk šausminošākā, lielākajai daļai Parīzes-Rubē braucēju nebūs tik paveicies.
Viņi grūstīsies pēc pozīcijas, viņiem būs jālēkā apkārt, lai noturētu riteni vai izvairītos no sadursmes, vai, vēl ļaunāk, vienkārši būs spiesti palikt tur, kur viņi ir, un tikt galā ar jebkādiem murgiem, kas viņus piemeklē.
Kad mēs ejam cauri dienai, Alekss un Viljams, šķiet, mūžīgi saka, piemēram: "Šeit Frenks Šleks salauza atslēgas kaulu, kad Tour izmantoja šo sadaļu", vai: "Šajā vietā avarēja Šavanels."
Tās ir atturīgas lietas, kas mani uztur modrību, taču viņi arī saka, piemēram, "Šeit uzbruka Cancellara" un "Būnens uzvarēja sacīkstēs šajā sadaļā", kas mani iedvesmo rakt mazliet dziļāk.
Reizēm Viljams un Alekss arī izsaka komentārus, piemēram, “Šī nākamā sadaļa sākas kalnup” vai “Man tas nepatīk kāpuma dēļ.”
Tas mani neapmulsina, jo katru reizi, kad es paskatos apkārt, šķiet, ka Francijas ziemeļu lauki stiepjas kā sakāmvārdu pankūka pretī horizontam.
Bedfordšīra nav gluži kalnaina, taču, salīdzinot ar šo, tā šķiet kā Pirenejos. Lielākie kalni, ar kuriem sastopamies visas dienas garumā, ir tilti pāri automaršrutiem, tomēr, dienas beigās pārbaudot savu Garmin, atklāju, ka esam pacēlušies vairāk nekā 700 pēdu augstumā.
Varu tikai pieņemt, ka tas ir apmulsis un saskaitījis visu lēkšanu augšup un lejup pa bruģi.
Taisnības labad jāsaka, ka arī es esmu diezgan apmulsusi, jo ceļš uz Rubē neiet taisni un patiesi. Tā vietā mēs virzāmies uz priekšu un atpakaļ, uz austrumiem un pēc tam uz rietumiem, lai uzņemtu dažādas pavē daļas.
Šodien, par laimi, nav vēja, bet, ja būtu, es nekad nevarētu uzminēt, no kuras puses tas nāks tālāk. Brauciens ir dīvains lauku franču mierīguma sajaukums ar brutalitāti.
Tas ir mazliet kā skatīties jauku, maigu seriāla The Great British Bake Off epizodi, ko nepārtraukti pārtrauc Gordons Remzijs, kas iebrūk, lai visiem kliegtu.
Es arī zvēru, jo mēs nedaudz pārāk ātri ietriecāmies labās rokas līkumā, un mans priekšējais ritenis noslīd no vainaga un gandrīz salokās zem manis.
Ja vairāk veiksmes nekā spriests, velosipēds paliek stāvus, taču tas nepalīdz manam pulsam.
Dažos posmos ir īsts dubļu purvs, un es sāku saprast, ka Ārenbergs patiesībā bija diezgan labā stāvoklī, daļēji tāpēc, ka tas lielākoties ir slēgts satiksmei.
Nav tā, ka jūs vienalga vēlētos nobraukt ar savu automašīnu lielākajā daļā šo posmu, kā to apliecina Berlingo; tā apakšdaļa dzirksteles no akmeņiem, kad tas nokrīt. Interesanti, vai Aleksa sieva zina, ka tas tiek izmantots?
Velosipēdi, kas tagad apmetušies dubļos, arī dienas laikā ir nopietni sisti. Sākotnēji ir biedējoši dzirdēt ķēdes pļauku un sajust, kā rāmis sita, bet es sāku pie tā pierast. Agrāk es pret kalnu velosipēdiem izturējos saudzīgāk.
Pēdējā piecu zvaigžņu sadaļa ir Carrefour de l’Arbre, un brīdī, kad mēs sākam lēkāt pāri pave, es patiešām ciešu.
Ar tās drūmajām, garajām taisnēm cauri bezjēdzīgajiem laukiem tiešām nav kur slēpties, un es jūtos šausmīgi atmaskota, jo katrs bumbuļa grūdiens atbalsojas jau tā sāpošajos muskuļos.
Mēs pagriežam vienīgo 90° stūri, kad rietot zem mākoņiem beidzot izlaužas ūdeņaina saule.
Tad es tikai turpinu skatīties uz slaveno vientuļo bāru, kas stāv pie apvāršņa beigās, izmisīgi vēloties, lai tas nedaudz pietuvotos un lai dunēšana beigtos.
Es varu godīgi teikt, ka šie 2100 metri ir tikpat līkumoti kā jebkurš stāvs kāpums, pa kuru jebkad esmu braucis ar velosipēdu, un, kad es nonāku līdz galam, man patiešām sāp, mēģinot atlocīt pirkstus no stūres.
Nosaukums “Ziemeļu elle” patiesībā cēlies no izpostītās Francijas ziemeļu ainavas parādīšanās pēc Otrā pasaules kara, taču jebkuram profesionālim, kuram ar šo jābrauc 260 kilometri milzīgā tempā, tas ir jādara. patiesi justies kā nokāpt Hadesā.
Pēdējo īsto pavé posmu var nedaudz atvieglot, pārlecot no vienas ceļa puses uz otru un izmantojot lēzenākos posmus stūru virsotnēs, taču tas prasa zināmas pūles, un man arī laiku pa laikam ir jāuzrauga. satiksmes biti (atšķirībā no gandrīz visām pārējām sadaļām).
Tad atliek tikai iebraukt Rubē, pa garo taisno avēniju virzienā uz Velodromu.
Ja jūs bijāt vientuļš un jūs nomedīja, piemēram, Johanu Vansummerenu, kuru 2010. gadā vajāja Fabians Kancelāra, šim posmam vajadzētu justies tā, it kā tas aizņemtu veselu mūžību.
Bet tāpēc man patīk vienas dienas sacensību autonomais raksturs, kurā uzvarētājs ņem visu. Šeit nav vietas konservatīvai taktikai - jums ir jārok sevi slavas meklējumos, jo līdz saule
nokrīt kāds būs uzvarētājs.
Šāda apņemšanās būtu jāatlīdzina ar pienācīgu galīgo uzplaukumu, un Parīze-Rubē to saņem. Velodroms šķiet tik gluds pēc visiem šiem bruģiem, taču tas ir fantastisks fināls.
Ir pagājis kāds laiciņš, kopš esmu braucis pa bankām, un šķiet, ka tas tiešām ir diezgan stāvs, taču tas ir jautri, un mēs kaut kādā veidā iedrošinām nogurušās kājas, lai mazliet sprintu uz līniju.
Es tiešām aicinu ikvienu nopietnu braucēju doties un izbaudīt dubļainas, biedējošas, vardarbīgas, senas lauku saimniecības trases Francijas ziemeļos.
Tā ir unikāla pieredze, un tai vajadzētu būt jūsu sarakstā tikpat bieži kā Tourmalet vai Ventoux.
Cik ļoti man patika braukt pa bruģi? Izsakiet to šādi – kamēr es sēžu šeit un rakstot šo, man joprojām sāp pirksti tik ļoti, ka ir ļoti reāls mēģinājums pilnībā savilkt rokas dūrēs.
Tās mokas joprojām ir jūtami svaigas… un es nevaru sagaidīt, kad varēs atgriezties.
