Dublinā bāzētais FiftyOne ir izmantojis jaunu pieeju pielāgoto oglekļa velosipēdu tirgum
‘Vai Kvaidijam viss kārtībā? "saka Aidans. ‘Ko tu ar to domā?’ jautā otrs Aidans. "Nu, es biju Dafā, un viņš tiešām apsēdās ar mani, lai iedzertu puslitru un pasmaidīja," atbild pirmais Eidans. ‘Es domāju, ka tur kaut kas nav kārtībā.’
Mēs stāvam Aidan Hammond's Bikefitting Ireland studijā, kamēr notiek šī apmaiņa, kas kļuva vēl intriģējošāka, kad Aidans Dafs paskaidro, ka "Quaidy" ir bijušais UCI vadītājs Pats Makkvaids.
Bet tas nav pārsteidzoši. Valstī, kurā ir mazāk nekā pieci miljoni cilvēku un kuras dalībnieku skaits sporta centrā ir sasniedzis 14 000, Īrijas riteņbraukšanas kopiena ir cieši saistīta.
Apliecinot šo faktu, Dafs paskaidro, ka aiz Hamonda velosipēdu montāžas studijas Kilmacanogue baznīcas teritorijā ir apglabāts Šejs Eliots, Īrijas pirmais dzeltenā krekla nēsātājs 1963. gadā.
Hemmonds ir iekārtojis daudzus Īrijas izcilniekus, tostarp Stīvenu un Nikolasu Rošus, un viņa sievastēvs ir Pīters Krinjons, viens no pirmajiem Īrijas profesionāļiem, kurš kļuva par Stīvena Roša menedžeri.
Attiecīgais krogs, kas ir pilns ar visa veida riteņbraukšanas piederumiem no Šona Kellija krekliem līdz Roche seniora velosipēdiem, ir Duff's of Bray, kas atrodas blakus ceļam, un to kādreiz vadīja nelaiķis Kens Dafs, viens no Peta Makkveida tuvākajiem draugiem..
Un Eidans Dafs - lai gan tam nav nekāda sakara ar Kenu - arī šajās daļās ir vietējā leģenda.
Vienreizējs kontinenta profesionālis ar Vendee U komandu un bijušais valsts čempions, Dafs ir pirmais, kurš Emerald Isle ir ievedis pielāgotu oglekļa karkasa būvniecību FiftyOne Bikes formā.
Tas varētu šķist drosmīgs solis, taču, ņemot vērā Hamondu kā savu montieri, 15 gadus šajā tirdzniecībā un kontaktu grāmatu, kurā ir iekļauti ASV kompozītmateriālu inženieri, pētnieku biedri un profesionāļi gleznotāji, tas ir tikpat drosmīgs cilvēks, derētu pret viņu.
51 veids, kā nosaukt savu velosipēdu zīmolu
‘Nosaukums cēlies no dossard,’ saka Dafs, ģeniāls sešas pēdas garš figūra, kurai varētu būt pārsteidzoša līdzība ar Migelu Indurenu, jo lielais Migs smējās vairāk.
‘Aizstāvošais braucējs tūrē vienmēr valkā pirmo numuru. Bet bija deviņu gadu periods, kad numurs 51 vairākas reizes finišēja pirmais, un tas bija saistīts ar dažām nopietnām leģendām: Edijs Merks [1969], Luiss Okanja [1973], Bernards Tevenē [1975] un Bernards Hino [1978].
Tātad šim numuram ir īpaša noslēpumaina sacīkšu vidū.’
Tāpat kā dažādi riteņbraukšanas aspekti, arī 51 dossard (ko bieži sauc par dossard anīsu pēc aperitīva, ko Pernod palaida 1951. gadā) pamatojums ir niecīgs, jo īpaši tāpēc, ka tūres pirmie ir uzvarējuši 26 reizes.
Tomēr, izņemot krāsojumu, par kuru mēs runāsim vēlāk, šķiet, ka šis ir vienīgais iedomātā Dafa lidojums, ko piedāvājis savu velosipēdu zīmolu.
Viņa process ir bijis diezgan stingrs, un, lai gan FiftyOne oficiāli kļuva par vienību tikai 2015. gadā, tas ir tapis gadu desmitiem.
‘Es piedalījos līdz 2002. gadam Vendée U ar komandu, kurā bija Tomass Voklers, un pēc tam, kad aizgāju pensijā, es iesaistījos tādu zīmolu izplatīšanā kā Raleigh, Felt un Enve.
‘Es biju pietiekami laimīgs, bet galu galā sapratu, ka tas man skatās sejā.
'Es biju apmeklējis Taipejas izstādi [kur izplatītāji un zīmoli tiekas ar rūpnīcām, kas ražo savus izstrādājumus], taču es pēkšņi sapratu, ka, neskatoties uz to, ka mani ieskauj visi šie apbrīnojamie velosipēdi, Man vairāk interesēja manā tālrunī izmantot atsvaidzināšanu, lai skatītu jaunāko NAHBS [Ziemeļamerikas roku darbs velosipēdu šova] darbu.
‘Tas man lika aizdomāties par tirgu, un es pēkšņi sapratu, ka tas man vairs nav jēgas.
'Varbūt pirms 15 gadiem cenu atšķirība starp krājumiem un pasūtījumu bija diezgan liela, taču, ja cilvēki bija gatavi tērēt astoņus grendus par S-Works Tarmac, kāpēc cilvēki neskatītos pielāgotu ģeometriju par līdzīgu cenu?
‘Kad es braucu sacīkstēs, katrs velosipēds bija pielāgots, tāpēc domas par to, ka patērētāji visu šo naudu iztērēs krājumos, neradās kopā.
‘Tu taču neatnāktu uz darbu astoņas stundas dienā un nesēdētu uz paletes un neaplenktu sevi ar kartona kastēm, vai zināt?
‘Cilvēki tērēja tūkstošiem, un viņi pat nevarēja izvēlēties krāsu. Velosipēda mazumtirdzniecības modelis tika salauzts.’
Saskaņā ar Dafa teikto, pārmaiņas notika, kad Lenss Ārmstrongs 2003. gadā uzbrauca ar akciju Trek 5500 uz pirmo vietu Tour de France - šis rezultāts bija ražotāja sapnis -, taču FiftyOne ir apņēmības pilns to salabot.
‘Mēs gribējām to pilnībā uzsist uz galvas. Atbrīvojieties no visiem ierobežojumiem.
‘Cilvēki saka: “Jūs to nevarat darīt, jo tas maksās pārāk dārgi. Jūs to nevarat izdarīt, jo tai trīs reizes jāatgriežas krāsošanas kabīnē."
‘F off! Nav svarīgi, cik ilgi tas aizņem, cik darbietilpīgi. Mēs izgatavosim labākos velosipēdus. Šāda attieksme nav raķešu zinātne.’
Tomēr uzņēmuma izveide bija diezgan tuvu.
Vācijas darbs
Tāpat kā daudzi pēc pasūtījuma izgatavoti celtnieki, arī FiftyOne atrodas vienkāršā industriālā rajonā, šis atrodas Dublinas nomalē.
Liela daļa iekārtu šķiet ļoti mīlēta, pat veca. Ir viena vai divas pamanāmas modernitātes pazīmes - inženieris, kas savā klēpjdatorā cītīgi vada galīgo elementu analīzes programmu, kastes saldētava, kur uzglabāt oglekļa pre-preg, un milzu krāsns karkasu konservēšanai -, taču citādi veikala stāvu nevar atšķirt. no tērauda karkasa būvētāja pirms 30 gadiem.
Tas varētu izklausīties pretrunā ar uzņēmumu, kas ir apņēmies ražot labākos velosipēdus pasaulē, taču Dafs saka, ka lietas ir tādas, kā tas ir, tāpēc, ka viņš vēlas izgatavot labākos velosipēdus.
‘Tas ir vienkārši. Ja vēlaties iegūt vislabākos spieķu sprauslas, ko jūs darāt? Vai jūs mēģināt izveidot pats, vai arī jūs apmeklējat uzņēmumu, kas jau ražo miljoniem spieķu sprauslu gadā?
'Kad uzsākām FiftyOne, mēs nevēlējāmies iet uz ceļu mēs būvējam pielāgotus velosipēdus, tāpēc pieņemsim, ka esam labākie velosipēdu montieri pasaulē, labākie krāsotāji pasaulē, labākie oglekļa cauruļu ražotāji pasaulē”.
‘Viss ir saistīts ar pieturēšanos pie sava kursa un spēlēšanu ar savām stiprajām pusēm.’
Tas liek uzdot jautājumu: kāpēc FiftyOne vispār ražo velosipēdus? Kāpēc ne tikai iegādāties pielāgotus rāmjus no pazīstamiem ražotājiem, tos nokrāsot un pārdot tālāk?
‘Tā bija sākotnējā ideja. Mans biznesa partneris Ārons Māršs un es zinājām izplatīšanu, tāpēc domājām, ka izmantosim ārpakalpojumus kādam no Itālijā.
‘Bet mēs devāmies uz turieni, apceļojām apkārtni un atgriezāmies pilnībā satriekti ar meistarību.
‘Šis bija 2014. gads, un mēs saskārāmies ar šo šķērsli, tāpēc sākām domāt, kā būtu, ja mēs to darītu paši?
‘Ārons jau gadiem ilgi bija izgatavojis savus tērauda rāmjus, taču viņam nebija pieredzes oglekļa ražošanā, tāpēc mēs nolēmām iemācīties to izdarīt.’
Pāra ceļojums viņus aizveda uz Vāciju un itāļu karkasu būves meistaru Mauro Sannino, kurš, viņuprāt, izgatavoja pielāgotus rāmjus nelielā rūpnīcā Bavārijas velosipēdu gigantam Corratec.
Dafs pārliecināja kompāniju: “Ļaujiet man būt ļoti degunīgam, nākt ciemos, uzņemt daudz fotoattēlu, uzdot daudz jautājumu”, un viņš bija gatavs doties prom, kad liktenis viņam piešķīra interesantu roku.
‘Dienu pirms izlidošanas es saņemu šo e-pasta ziņojumu, kurā teikts: “Vai jūs zināt, ka mēs šo iespēju neesam izmantojuši vairāk nekā gadu?”
‘Es domāju: “Kāpēc tu man to neteici? Kāda laika tērēšana!” Bet tad santīms sāka kristies. Ja šiem puišiem ir viss šis aprīkojums un es joprojām varu izsekot Mauro…
'Sākotnējā Volstrītas filmā ir šī aina, kurā viņš saka: "Dzīve sastāv tikai no dažiem mirkļiem, šis ir viens no tiem," sava veida sūdi vai izkāpšana.
‘Tāpēc mēs devāmies uz turieni un līdz dienas beigām bijām noslēguši darījumu, lai iegādātos visu rūpnīcas iekārtu.’
Māršam kā vadošajam celtniekam joprojām bija jāiemācās izgatavot oglekli, tāpēc sekoja mēneši, kas pavadīti Bavārijā Sannino aizbildniecībā, kad viņš mācījās pārveidot tērauda konstrukciju cauruļu-caurule oglekļa šķiedras konstrukcijā.
Beidzot, kad abas puses bija laimīgas, rūpnīcas iekārtas tika sadalītas un iekrautas divās 40 pēdu kravas automašīnās, kas devās uz Īriju.
‘Mauro pēdējo reizi ieradās Dublinā un deva mums savu svētību, ja vēlaties, un tad tas bija atkarīgs no mums.’
Dari to labāk vai nedarīt vispār
Pēc visa spriežot, mācīšanās līkne bija stāva, un pagāja vesels gads, pirms FiftyOne bija pilnveidojis savu praksi līdz tādam līmenim, ka Dafs jutās laimīgs, laižot tirgū velosipēdus.
Tas ietvēra Enve Composites draugu ekspertīzi, Hamondas velosipēdu montāžas prasmju apguvi un kļūšanu par Dublinas Universitātes jaukto materiālu inženierijas nodaļas izmēģinājuma vietu.
Bet arī tad bija negulētas naktis.
Pirmie četri kadri bija ideāli, un mēs visi domājam: “O, tas ir vienkārši.”
‘Tāpēc mēs izveidojam pirmo klientu kadru, Ārons to uznes augšā kā kaut ko no karaļa Lauvas, bet, kad tas sāk atdzist, jūs varat dzirdēt šo tikšķu.
'Pamatā sēdekļu balsti sāka eksplodēt. Mēs tam nespējam noticēt, tāpēc darām vēl vienu. Tas pats.
‘Izrādās, ka sveķi šajā sēdekļa balstu partijā atšķiras no iepriekšējās, tāpēc bija nepieciešams cits cietēšanas cikls.
‘Kāpēc? Tā bija tā pati itāļu izstrādātā daļa, tā tikai nāk no divām dažādām Ķīnas rūpnīcām. Tas bija milzīgs pašpārliecinātības trieciens, taču tas ir iemesls, kāpēc mēs tagad veidojam savas vietas.’
Šeit Dafs atgriežas pie iepriekš minētās filozofijas: ja kāds cits to var izdarīt labāk par jums, ļaujiet viņam. Bet, ja viņi nevar attaisnot jūsu cerības, jums būs jāiemācās to izdarīt pašam.
Tas ir tas, kas lika FiftyOne izstrādāt jaunu apakšējo kronšteinu kopā ar saviem ķēdes balstiem plakanā stiprinājuma disku bremzēm.
Tomēr vai pēc šīs loģikas FiftyOne drīz neatklās, ka ražo caurules?
‘Ir lieliski darīt dažas no šīm lietām uz vietas, taču vai mēs piedāvātu kaut ko jaunu, ja sāktu izgatavot savas caurules?
‘Es zinu, ka ir puiši, kuriem patīk teikt, ka viņi visu dara iekšā, taču, ja mēs varam norādīt paši savas Enve caurules, vai mums ir nepieciešams iet tālāk?
‘Cilvēki runā par šo stinguma regulēšanas lietu, bet man patiesais stīvums rodas no savienojumiem ap galvas cauruli un apakšējo kronšteinu, caurules jau ir pietiekami stingras.’
Dažā ziņā FiftyOne biznesa modeli ir grūti pārdot. Papildus disku bremzēm un slēptajām trosēm jūs neatradīsit nekādas piekāpšanās aeronautikas vai integrācijas tendencēm, un tādēļ ir tikai viens FiftyOne velosipēda “tips”.
Kā smejoties saka Dafs: “Izgatavot tikai vienu produktu, iespējams, uzņēmumam ir katastrofāla situācija!”
Bet paskatieties uz to citādi, un katrs FiftyOne velosipēds pēc savas būtības ir unikāls. Tas ir tas, kas virza Dafu, un tas, ko Dafs uzskata, virzīs viņa biznesu.
‘Mums ir akreditēti velosipēdu montieri, piemēram, Aidan uzņēmumā Bikefitting Ireland, kas pārliecinās, ka velosipēds darbojas fizioloģiski; es kā sacīkšu braucējs, kas sniedz savas zināšanas par velosipēdu vadību; Enve ar caurulēm; mums ar dažiem citiem komponentiem un prasmīgu komandu, kuru vadīja Ārons, kas veic būvniecību.
Bet noteicošais faktors ir klients. Tas ir viņu velosipēds. Un šeit tiek izmantota krāsa, kas ir tikpat svarīga puzles daļa kā jebkura cita.’
Sapņa īstenošana
Runājot par velosipēdu krāsošanu, Dafa pieeja atkal ir pragmatiskā un izdomātā sajaukums.
Lai gan viņš nopirka pilnu krāsošanas kabīni no Corratec, viņš to vēl nav izsaiņojis, norādot, ka tas ir vēl viens pielāgotā procesa aspekts, ko vislabāk atstāt ekspertiem.
Tomēr, tāpat kā visam FiftyOne, viņš nav spējis pretoties tam, lai piešķirtu tai savu slīpumu.
‘Mēs darām daudzas lietas, lai mēģinātu iejusties klienta ādā: telefona zvani, sapulces, e-pasti, Skype… Bet viena lieta, kas mums patiešām ir palīdzējusi, ir Pinterest.
‘Aicinām klientus izveidot un kopīgot ar mums Pinterest dēli, pievienojot visus attēlus, kas viņus iedvesmo: automašīnas, ēkas, skulptūras, augi, Grega LeMonda saulesbrilles, jūs to nosaucat.
‘No turienes dizaineri, kurus mēs izmantojam, ekstrapolē to, kas jums patiešām patīk, un izveido dizainu, kas rezonēs apbrīnojami personiskā līmenī.’
Tomēr tas nav nekas, salīdzinot ar citu neseno FiftyOne savienojuma papildinājumu.
Dafs izmēģina psihometrisko testēšanu, kas, pēc viņa cerības, ļaus viņam labāk izprast savus klientus un viņu estētiskos uzskatus.
‘Mēs veiksim 100 testus un ar testa piegādātāja palīdzību mēģināsim izveidot attiecības starp klientu, datiem un radošajiem rezultātiem.
‘Mēs cenšamies izmantot vecās skolas ideju par 1950. gadu karkasu būvētāju, kur jūs ejat apkārt, uzliekat tējkannu un iedzerat kūkas šķēli un uzlabojat to, izmantojot tehnoloģiju.
‘Es saprotu, ka daudzi cilvēki to nesaņems, taču tas, iespējams, ir FiftyOne - daudzi cilvēki to nesaņems.
‘Tā nav vispārpieņemta lieta. Bet tiem, kas to dara, mēs turpināsim ar savu mantru, ka ikvienam ir sapņu velosipēds, un mēs palīdzēsim to izvilkt.’
