Ecopetrol jaunākais Team Sky glābējs, jo Kolumbijas WorldTour komanda izskatās arvien ticamāka
Baumas par Team Sky tiek atbalstītas ar Kolumbijas investīcijām, jo ziņojumi liecina, ka lielākā valsts atbalstītā naftas kompānija Ecopetrol kļūs par galveno finansētāju.
Gazzetta dello Sport ir ziņojis, ka naftas kompānija kļūs par galveno sponsoru, lai gan maz ticams, ka tā segs komandas 34 miljonus mārciņu gada budžetu ar iespēju piesaistīt sekundārus sponsorus.
Ecopetrol noteikti būtu kapitāls, lai segtu Deiva Brailsforda komandas prasības, ņemot vērā tās aplēstos 27 miljardu dolāru ieņēmumus. Tas nozīmē, ka Fortune Global 500 sarakstā tā ierindojas 346. vietā no 500. un ir viena no 25 pasaules lielākajām naftas eksportētājām.
Uzņēmumu arī daļēji finansē valsts, kas saistās ar vakardienas baumām, ka Brailsforda tikās ar Kolumbijas prezidentu Ivanu Duku saistībā ar sponsorēšanu nākamajai sezonai.
Kolumbiešu laikraksts El Espectador ziņoja, ka Team Sky vadītājs devās uz Kolumbiju pirms notiekošās Tour Colombia posma sacīkstes, lai kopā ar prezidentu Duque un Coldeportes - sporta un atpūtas valdības departamenta direktoru Ernesto Lucena - izpētītu iespējamo sponsorēšanas iespēju.
Tiek uzskatīts, ka sanāksmi ir veicinājis bijušais Kolumbijas Team Sky braucējs Rigoberto Urans, kuram pašlaik ir pēdējais līguma gads EF Pro Cycling un kurš īsteno savas personīgās ambīcijas par Kolumbijas WorldTour komandu.
Pašreizējais komandas budžets ir 34 miljoni sterliņu mārciņu, kas ir augstākais rādītājs profesionālajā riteņbraukšanā, ar baumām, ka ir 10 braucēji, kuru līgumi gadā pārsniedz 1 miljonu mārciņu.
Team Sky nesen uzsāka sabiedrisko attiecību ofensīvu Kolumbijā pirms notiekošā posma sacensībām.
Seškārtējais Lielās tūres uzvarētājs Kriss Frūms sāka savu sezonu Dienvidamerikas valstī pēc divu nedēļu treniņu bloka ar savu komandu Antiokijas reģionā.
Līdztekus apmācībai Team Sky braucēji ir integrējušies vietējā sabiedrībā, īstenojot dažādus projektus, kā arī uzsākuši jaunu insaideru sēriju 'Inside Line' Kolumbijā.
Frūms ir arī cieši trenējies ar Eganu Bernālu un Ivanu Sosu, jauno Team Sky Kolumbijas duetu, kas tiek uzskatīts gan par Team Sky nākotni, ja komanda turpinās darbu pēc 2020. gada, gan Kolumbijas riteņbraukšanu.
Šovasar Sky sīvi cīnījās par Sosa parakstu. 21 gadu vecais futbolists bija parakstījis sākotnējo divu gadu līgumu ar Trek-Segafredo, komandai pat samaksājot 120 000 € atbrīvošanas klauzulu Itālijas ProContinental komandai Androni Giocattoli-Sidermec.
Pēc tam Sosa pārņēma pārstāvību no aģenta Džuzepes Akvadro, kurš atsauca Sosu no darījuma, lika Androni atmaksāt Trek par atbrīvošanas klauzulu un pēc tam vienojās par trīs gadu līgumu ar Team Sky.
Ja Kolumbijas valdība vai Ecopetrol iesaistīsies, lai sniegtu Team Sky sponsorēšanu pēc 2019. gada beigām, tā mantotu Kolumbijas daudzsološāko jauno riteņbraucēju līgumus un tikai veicinās šī sporta veida popularitāti savā valstī Kolumbijā.
Valsts valdība jau iepriekš ir bijusi iesaistīta profesionālā riteņbraukšanas sponsorēšanas pasaulē, Coldeportes darbojoties kā ProContinental Colombia-Coldeportes komandas, kas startēja no 2012. līdz 2015. gadam, galvenais finansētājs.
Šajā laikā komanda startēja trīs Grand Tours - divreiz Giro d'Italia un vienu reizi Vuelta a Espana -, kā arī Il Lombardia, Milāna-Sanremo un Lježa-Bastoņa-Lježa. Tas arī palīdzēja nodrošināt ceļu uz Eiropas sacīkstēm, piemēram, Estebanam Čavesam, Danielam Matinesam un Darvinam Atapumam.
