Deviņi virsotņu finiši un divi individuālie laika braucieni smagajā 2018. gada Vuelta a Espana maršrutā
Pirms oficiālās prezentācijas šo sestdien, šķiet, ka jaunākie nopludinātie ziņojumi apstiprina, ka 2018. gada Vuelta a Espana tiks aizvadīti deviņi virsotņu finiši, tostarp potenciāli izšķirošais priekšpēdējais posms kalnainajā Andoras Firstistē.
Spānijas ziņu vietne AS publicēja nopludināto maršrutu, liekot domāt, ka kopumā būs deviņi virsotņu finiši, kuru kulminācija būs divas smagas dienas Andorā 19. un 20. posmā pirms tradicionālā gājiena posma ap Spānijas galvaspilsētu Madridi.
Šīs pēdējās divas dienas Andorā varētu būt izšķirošas sacensību iznākumā, un Andoras tūrisma ministrs Frančesks Kemps lepojas, ka 20. posms būs "iespaidīgs, augstu kalnu posms, kas būs patīkams sabiedrībai".
Citas baumas liecina, ka šis posms varētu būt īss, mazāks par 150 km, taču tajā var veikt pat sešus kāpumus kategorijās.
Pievienojoties šim smagajam Andoras duetam, Vuelta atgriezīsies Lagosa de Kovadongā. Kovadonga, kas atrodas valsts ziemeļos, ir viens no visvairāk apmeklētajiem kāpumiem sacīkstēs, un tas bija noteicošais faktors Nairo Kvintanas (Movistar) panākumiem ar sarkano kreklu 2016. gadā.
Kā arī šķiet tradīcija, Spānijas sacīkstes pacelsies ārkārtīgi stāvā kāpumā. Pēdējā nedēļā sacīkstes apmeklēs Basku zemi ar jaunu virsotni Monte Oiz.
8,5 km kāpuma gradients ir vidēji 9,7% tā laika posmā, bet vissmagākajā vietā ar stāvākajiem slīpumiem kāpuma otrajā pusē pārsniedz 20,7%.
Ārpus kalniem, šķiet, ka Vuelta var pietrūkt kilometru pret pulksteni, jo ir ziņots tikai par diviem laika izmēģinājumiem, no kuriem viens ir īss 10 km prologs cauri Malagai.
Vuelta cerēs, ka 2018. gada maršruta paziņojums novirzīsies no pretrunām, kas saistītas ar tā pēdējo izdevumu.
Kriss Frūms ieguva sarkano kreklu vēsturiskajā Tour de France/Vuelta dubultbraucienā, taču kopš tā laika sniegums ir bijis strīdīgs pēc tam, kad pagājušā gada sacensību 18. posmā tika atgriezts nelabvēlīgs analītiskais konstatējums par salbutamolu.
Ja viņam tiks piešķirta diskvalifikācija, pastāv iespēja, ka aizliegums tiks datēts ar atpakaļejošu datumu, tādējādi atņemot Frūmam Vuelta titulu.
