No 900 tērauda rāmjiem gadā līdz 1,5 miljoniem, ieskaitot pielāgotu oglekļa šķiedru, Trek ir notikušas dažas lielas izmaiņas
Velosipēdists nav apmeklējis Apple galveno mītni, taču varam derēt, ka, ja mēs to darītu, tas izskatītos un justos līdzīgs Trekam. Senatnīgas kompozītmateriālu laboratorijas, futūristiskas krāsu darbnīcas un tīri apgaismotas pieņemšanas zonas mijas ar maigi mēbelētām sanāksmju telpām, alus padeves dzesētājiem un darbnīcām, kur Havajiešu kreklos tērpti inženieri, klausoties doktora Džona stāstījumā esošos velosipēdus, būvē mājās gatavotas anodēšanas iekārtas.
Uzņēmums pilnībā darbojas, izmantojot atjaunojamo enerģiju; braucot ar velosipēdu uz darbu, darbinieki nopelna naudu pārtikai bioloģiskajā kafejnīcā; iekšējie baristas gatavo kafiju visas dienas garumā; Uz vietas esošais “Welness Center” nodrošina ikvienu apkopi, un ražošanas darbinieki tiek apdāvināti ar saviem velosipēdiem. Blakus katram galdam ir vismaz viens velosipēds, kas sagatavots pusdienas braucienam - vai nu brutālai ekskursijai pa ceļu, vai kalnu velosipēdu sastrēgumam pašā Trek veloparkā, ko uztur pilnas slodzes taku veidotājs.
Tomēr zem kluba mājas finiera ir ļoti aprēķināta, efektīva darbība, kas ir gandrīz tikpat ūdensnecaurlaidīga kā iepakojums Van Holten's Pickle-In-A-Pouch marinētajiem gurķiem, kas tiek ražoti pa ceļam. Jo Trek praktiski katrs velosipēdu ražošanas procesa posms, sākot no veidņu izgatavošanas līdz mārketinga fotografēšanai, ir ieviests uzņēmuma iekšienē. Šeit, kas ir aprakta starp miegainās Viskonsinas pilsētas Vaterlo prērijām un fermām, Trek ir ļoti kontrolēts, un cilvēki, kas atrodas šajā labi ieeļļotajā mašīnā, ir tikpat nodevīgi savam darbam, kā riteņbraukšanai. Uzņēmuma starptautiskās tirdzniecības izstādes ne velti tiek sauktas par “Trek World”.
Trek velosipēdi
Trek 1976. gadā dibināja mūžībā aizgājušais Diks “Lielais puisis” Bērks un Dienvidāfrikas pilsonis Bevils Hogs. Viņu iepriekšējais uzņēmums bija Stella velosipēdu veikals Medisonā, universitātes pilsētā, kas atrodas dažas jūdzes uz rietumiem no Trek pašreizējās galvenās mītnes. Viens veikals kļuva par diviem, taču, neskatoties uz grandiozajiem plāniem izveidot valsts mēroga ķēdi, tirdzniecība tika pārtraukta pēc tam, kad Francijā nodega Stella velosipēdu rūpnīca, un pāris slēdza durvis 1975. gadā. "Bevils bija ļoti pārliecinošs puisis, un viņš lika manam tēvam piekrist velosipēdu uzņēmuma dibināšanai," stāsta Bērka dēls Džons, kurš kļuva par Trek prezidentu 1997. gadā. "Tajā laikā Schwinn piederēja zemas un vidējas klases motocikliem, bet neviens ASV nebija darot augstākās klases. Viņi atrada lielu sarkanu šķūni Vaterlo un tur izgatavoja pirmos rāmju komplektus. Nosaukums Trek kādā piektdienas vakarā tika izvilkts no garā kandidātu saraksta, piedzerot dažus alus dzērienus. Bevilam patika vārds Kestrel, bet Lielajam puisim patika Treks. Tātad Trek tas bija.’
Tikai pieci darbinieki, Trek šajā pirmajā gadā izgatavoja 904 ievilktus tērauda tūrisma rāmjus. Tie svārstās no sākuma līmeņa TX300 - izgatavots no Ishiwata japāņu tērauda un pārdots iebūvēts par nedaudz zem 200 $ (aptuveni £120) – līdz TX900, kas izgatavots no Columbus SL caurulēm un Campagnolo komponentiem, kas tika pārdots par nedaudz mazāk nekā 800 $. (480 £) pabeigts. Mūsdienās Trek katru gadu nodod aptuveni 1,5 miljonus velosipēdu, un tāpat kā daudzi augstākās klases ražotāji lielu daļu savas produkcijas ir pārcēluši uz Āziju.
Tomēr Vaterlo objekts, ap kuru velosipēdistam tiek dota ekskursija gida pavadībā, kopā ar tās māsas rūpnīcu tuvējā Vaitvoterā joprojām atrodas Trek darbības stingrā galā. Pat “sarkanais šķūnis” joprojām darbojas kā mājvieta CNC iekārtām, kas griež oglekļa šķiedras karkasu izgatavošanai izmantotās veidnes. “Mēs šeit veidojam 6. un 7. sērijas Madones, kā arī Speed Concept [Trek vadošais TT velosipēds] un Session nobrauciena velosipēdu,” saka vecākais kompozītmateriālu ražošanas inženieris Džims Kolegrovs, atverot durvis uz validācijas laboratoriju. Kolegrovs sadarbojas ar Trek kopš 1990. gada, un kopā ar nelaiķi Bobu Readu pārraudzīja uzņēmuma oglekļa šķiedras programmas atjaunošanu pēc tam, kad, viņaprāt, debija nebija tik labvēlīga.
Oglekļa šķiedra
‘Mūsu sākotnējais oglekļa šķiedras velosipēds bija Trek 5000 1989. gadā. Mēs izmantojām ārēju uzņēmumu, lai to izveidotu, un tas bija katastrofāli. Mēs atgriezāmies gandrīz katrs. Briesmīga neveiksme.” (Interesanti, ka uzņēmums, ar kuru Trek līgumu noslēdza, bija Aegis, kura daži darbinieki vēlāk atdalījās, izveidojot Cycle Composites Inc. Bevila Hoga un bijušā Trek darbinieka Toma Frenča vērīgā skatienā. Hogg beidzot panāks savu gribu, un CCI turpinās ražot rāmjus ar nosaukumu "Kestrel".) Trek bija pārliecināts, ka ogleklis ir nākotne, tāpēc ieguldīja savā ražošanas iekārtā un 1992. gadā izlaida Trek 5200 un 5500. Šīs otrās paaudzes rāmju komplekti bija daži no pirmie sērijveidā ražotie oglekļa velosipēdi, ko nozare bija redzējusi, un noteikti visveiksmīgākie attiecībā uz Trek.
Šodien validācijas laboratorijā strādā vairāki tehniķi - visas sievietes -, kas ir aizņemtas, sagriežot lielas pre-preg loksnes (oglekļa šķiedras loksnes, kas piesūcinātas ar epoksīdsveķiem) sarežģītās formās, kas vajadzīgas, lai izveidotu detaļas, piemēram, galvas caurules vai apakšējās iekavas. Pēc tam šos gabalus vai sagataves ievieto metāla veidnēs, kas atgādina lielus portfeļus, kā arī piepūšamo urīnpūsli. Kad veidnes ir aizvērtas, tās novieto starp divām plakanām metāla plāksnēm jeb plāksnēm ar karstuma presi, pirms tiek piepūsts urīnpūslis un tiek uzkarsēts. Šis pēdējais posms piespiež sagataves veidot veidnes formu, savukārt siltums sacietē sveķus un piešķir tām noturīgu struktūru.
‘Šeit viss ir precīzs [ražošanas Āzijā] dublējums - tās pašas preses, tie paši instrumenti un aprīkojums, saka Kolegrovs. “Tātad tas, ko mēs šeit darām, ir ražošanas procesu izstrāde un apstiprināšana, lai pārbaudītu, vai varam tos izpildīt masveidā. Tas kopā ar daudziem citiem pētniecības un attīstības pasākumiem.’
Ar aptuveni 180 atsevišķām sagatavēm (katra ir izgatavota no četriem līdz 12 iepriekš sagatavotiem elementiem), kas veido Trek Madone, Kolegrova cenšas norādīt, cik darbietilpīga un uz cilvēku orientēta darbība ir oglekļa ražošana. ir. “Tas, ko mēs šeit darām, ir cauruļu un uzgaļu konstrukcija. Mēs izgatavojam detaļas [piem., galvas cauruli un leju cauruli] un savienojam tās kopā. Viena lieta, par kuru es vēlētos panākt, lai nozare mainītu viedokli, ir caurule un cilpa. Tik bieži oglekļa rāmji tiek saukti par “monokoku”. Bet ko tas nozīmē? Tas nozīmē, ka konstrukcija vai korpuss nes slodzi, nevis kādas iekšējās daļas. Tātad katrs velosipēds ir monokoks! Tomēr tik bieži cilvēki lieto šo terminu, lai apzīmētu rāmjus vai detaļas, kas ir izgatavotas vienā gabalā.’
Lai kā paskatītos, oglekļa ražošana vienlaikus ir ļoti augsto tehnoloģiju un tomēr dīvaini vienkāršs process. Vitnijas Hjūstones dziesma “I Will Always Love You” tikko izskanējusi radio, un, tehniķiem dungojot, ir dīvaini domāt, ka šīs pusmūža sievietes varētu tikai strādāt pie Trek nākamā sacīkstēs uzvarošā velosipēda. Tas rada vēl vienu jautājumu: kāpēc visi šie tehniķi ir sievietes? Tas varētu izklausīties seksistiski, bet šķiet, ka šāda veida aktivitātes ir tikai sievietes sfēra. Ņem Sjū šeit. Viņa ir ļoti kvalificēta un dara to 23 gadus. Tā vien šķiet, ka sievietēm ir labāks veiklības līmenis un uzmanība detaļām nekā vīriešiem. Un ar oglekli tas ir tas, kas jums nepieciešams. Kvalitāte, precizitāte un atkārtojamība.’
Pirmais projekts
Ja ir stereotips par tehniķiem sievietēm, tad noteikti tāds ir arī krāsotavu darbiniekiem. Bobs Seibels, 24 gadus vecs veterāns, kurš pārrauga Trek’s Project One programmu, ir viens no tādiem puišiem, kurš zilajā kombinezonā griež par dzīvi lielāku, bārdainu figūru, kas būtu gluži kā mājās American Hot Rod darbnīcās. Pēc aiziešanas no armijas Seibels ieguva darbu mikroviļņu krāsniņu montāžā. "Viņi teica: "Ei, jūs, šķiet, diezgan ātri, vēlaties mēģināt gleznot?" viņš saka."Es teicu droši, un tad puisis, kurš man parādīja, kā krāsot, devās uz Treku, un es sekoju." Savu pirmo dienu šeit es ar otu pieskāros bremžu tiltiņiem!’
Trek jaunais krāsu veikals ir ļoti tālu no Seibelas pirmsākumiem. Lielāko daļu gleznas tagad veic roboti. Katrs rāmis ir piestiprināts armatūrai ar RF tagu, kas nosūta signālu robotam, lai norādītu, kuru krāsu izvēlēties un kur izsmidzināt. Pati krāsa tiek izsmidzināta no rotējoša smidzinātāja un pielīp pie rāmja, pateicoties 90 000 voltu statiskajam lādiņam. "Statikas dēļ krāsa apņem rāmi," saka Seibels. “Agrāk mums bija puiši ar smidzināšanas pistolēm, kas krāsoja katru kadru, kad tas gāja garām. Bija daudz izšķērdēšanas, un tas bija diezgan lēns. Tagad mēs krāsojam velosipēdu 70 sekundēs.’ Programma Project One sniedz klientiem iespēju pielāgot sava rāmja izskatu, izvēloties no plašās krāsu paletes un neskaitāmiem dizainiem. Un kurš no visiem Trek klientiem ir bijis visgrūtākais? "Nu, tas būtu puisis, kuru sauc Lenss," iesmejas Seibels."Viņš kādreiz bija ārkārtīgi īpašs par visu."
Prototipi
Velosipēdista tūre beidzas prototipu veikalā, kur vadošais inženieris Džereds Brauns pārrauga Aladina izgudrojuma alu. Kad mēs ieejam, urbjmašīnu un CNC iekārtu troksnis un troksnis tiek izvilkts Dr. Sienas rotā visdažādākie rāmju komplekti un velosipēdi, sākot no vienreizējām kalnu platformām un beidzot ar spilgtajiem pludmales kreiseriem. Stūrī blakus diviem lieliem 3D printeriem ir pāris ziņkārīgu, ar šķidrumu pildītu mucu. "Šīs ir mūsu paštaisītās anodējošās vannas - šeit ir gandrīz kā garāžas metožu klīnikā," smejas Brauns. “Mēs gribējām tādu, tāpēc meklējām Google, izstrādājām recepti uz vietas, pēc tam saņēmām dažus spainīšus, svinu un akumulatoru skābi no veikala pilsētas centrā. Tā nav ražošanas kvalitāte, taču tā ir diezgan laba.’
Šī pieeja ir simptoms nodaļai, kas ir saistīta ar “95% no visa, ko Trek ražo”. Komanda izveido jebko, sākot no alumīnija korpusa jaunam priekšējam apgaismojumam un beidzot ar piedāvāto oglekļa rāmju maketiem ar metāla caurulēm (izmanto, lai pārbaudītu ģeometriju, pirms tērēt, lai to izveidotu no oglekļa). Tā ir Trek operācijas pamatā, un Brauns, kurš šeit ir bijis 18 gadus, ir arī dziļi iesakņojies.
‘Es sāku metināt pagrieziena sviras Y rāmim [Trek agrīnais kalnu velosipēds ar pilnu piekari]. Es domāju, ka esmu viens no daudziem cilvēkiem, kas šeit meklē riteņbraukšanu, nevis naudu. Kad es pirmo reizi sāku darbu, es atvēru žurnālu, ieraudzīju velosipēdu un domāju: "Sūds, es to izdarīju." Tas ir patiešām forši!’ Brauns norāda uz sarkanu, b altu un zilu rāmi virs durvīm. Tas ir sakausējuma TTX laika izmēģinājuma velosipēds, ar kuru brauca ASV pasta dienesta komanda. “Šis rāmis bija viens no 24, ko es izgatavoju gadā, katram braucējam pielāgots TT velosipēds. Es mēdzu skatīties sacīkstes pa televizoru un gāju… tas ir mans… tas ir mans… tas ir mans!” Tātad, kā Brauns jūtas pret Ārmstrongu, kurš tik daudzus gadus bija tik cieši saistīts ar Treku?
‘Nu, žēl būt viņam, es negribētu būt viņa vietā, bet tas mums neko neatņem. Mēs veltījām pūles, lai ražotu tādus produktus kā TTX, kas pavēra ceļu Speed Concept [plaši uzskatīts par vienu no ātrākajiem velosipēdiem pasaulē], un lai sasniegtu punktu, kurā profesionāļi ar prieku brauc ar mūsu sērijveida velosipēdiem.. To, ko redzat televizorā, varat iegādāties veikalā. Tas ir neticami īpaši.’
Trek Factory Racing
Lai kur mēs dotos Trekā, strādnieku attieksme ir tāda, ka viņi vēlas izgatavot velosipēdus, ar kuriem viņi vēlas braukt, un viņi vēlas, lai arī jūs vēlētos ar tiem braukt. Bens Kouts, ceļu produktu vadītājs, ir lielisks piemērs. Kopā ar saviem kolēģiem viņš ir bijis atbildīgs par tādiem jauninājumiem, ko daudzi komentētāji min kā spēli mainošus jauninājumus, piemēram, pilnībā integrēto Speed Concept priekšējo mezglu, IsoSpeed amortizāciju Cancellaras Flandrijā un Rubē ieguvušajā Domane, kā arī jaunākā modeļa aerodinamisko Kammtail caurules formu. Madone. Viņš ir bijis arī komandas sakaru vadītājs, sasmērējot rokas profesionāļu trasē, un ir tikpat nodevīgs, cik vien iespējams, cilvēku sēdināšanai uz riteņiem. “Mans lielākais mērķis ir likt cilvēkiem tērēt savu Xbox naudu par velosipēdiem - izvest cilvēkus, ļaut viņiem zaudēt dažas mārciņas, likt viņiem tērzēt ar saviem biedriem. Tāpēc visa Lensa lieta bija sāpīga. Lenss nekad nav teicis: "Padariet šo motociklu šādi, un tas uzvarēs sacīkstēs." Viņš vienkārši teica: “Padariet to labāku, uzlabojiet, padariet to labāku”, un mēs veltījām sevi šim mērķim.
‘Mēs ieguldām asinis, sviedrus un asaras gadu gaitā, cenšoties darīt visu iespējamo partnera, kuram ticējām, labā. Šī personīgā saikne mūs sāpināja vairāk nekā jebkurš cits. Mēs esam spēļu spēlētāji, mēs neesam noteikumu veidotāji, mēs neesam daļa no otras puses. Dziļi dedzina sāpes, ka mēs esam mazāki kāda cita neuzmanības dēļ, taču jūs joprojām nevarat atņemt to, ko esam sasnieguši. Mēs to izdarījām nopietni; to nevar viltot.’
Tātad, ja kādreiz atrodaties, ka braucat cauri miegainajai Vaterlo pilsētai Viskonsinas štatā, dodieties uz Trek - un viņi aicina jūs to darīt. No malas tas varētu šķist tikai vēl viens liels zīmols, taču no iekšpuses to virza vai, pareizāk sakot, pārvietojas ar velosipēdu, cilvēki, un arī to nevar viltot.
