Vijas ieleja nodrošina rāmu ainavu, iespēja tikties ar profesionāļiem un skaņu celiņu braucienam
Abergavenny vietējā radiostacija tiek saukta par Sunshine Radio (106.2–107.8FM). Raidot "dziesmas, kas liek jums justies labi", dīdžeji ir spilgti, entuziasma pilni un viņu enerģiskie toņi izklausās neparasti kā labi pazīstama Norfolkas raidorganizācija. No mana pulksteņa radio atskan Sister Sledge, Dire Straits un Phil Collins klasiskās dziesmas - tas ir nevainojams atskaņošanas saraksts, kas piemērots diskotēkai pēc 60 gadu vecuma, taču, neskatoties uz Sunshine HQ infekciozo degsmi, ārā laikapstākļi nebūt nav gaiši. Kalnos, kas ieskauj Abergavenni, tas slīd uz leju, un es cīnos, lai atrastu motivāciju uzkāpt uz sava velosipēda.
Kad Foreigner sāk spēlēt, es pāršķiru vietējo ceļvedi un lasu, ka šī gadsimtiem vecā tirgus pilsēta tiek uzskatīta par “Vārti uz Velsu”. Mēs patiesībā esam krietni pāri robežai, un ainava aiz viesnīcas The Angel, kur mēs nakšņojām, parasti ir velsiešu valoda. Tas ir mežonīgs un dramatisks, un tajā dominē diezgan liels kalns ar nosaukumu The Tumble, kas ir mūsu tūlītējais izaicinājums pēc brokastīm.
Es gribu zināt, kas ir mīlestība
Mums priekšā ir pārpildīta diena braucieniem, taču mūsu grupa jūtas nedaudz gausa, stāvot The Angel autostāvvietā - stilīgā, taču pieejamā un velosipēdiem draudzīgā vecajā treneru namā pilsētas centrā.
Būtu apsveicama viegla iesildīšanās braucienam, taču Deivs Hārvuds, mūsu šīs dienas gids, norāda uz kalniem pie horizonta un skaidro, kā mūsu maršruts tajos virzīsies, un kāpšana sākas uzreiz. Deivs pusi sava gada pavada, organizējot riteņbraukšanas brīvdienas un treniņnometnes Maljorkā, bet otru pusi Ross-on-Wye, tāpēc viņš ir pieradis kāpt un šos ceļus pazīst ļoti labi. Londonā dzīvojošais Džeimss un es nevaru teikt, ka esam svētīti ar šāda veida vietējo reljefu, kas liek mums uz muguras. Es arī ļoti labi apzinos, ka mēs pašlaik atrodamies Brekonbīkonsas nacionālajā parkā un, lai nokļūtu Vai ielejā, mums ir jābrauc uz rietumiem.
The Tumble ir nosaukums ceļam, kas ved augšup Blorenge kalnā, kas, neskatoties uz to, ka izklausās pēc blancmange, nebūt nav mīksts un svārstīgs. Tas ir pārbaudes kāpums, ko daži (nedaudz maldināti) riteņbraucēji sauc par Velsas Ventoux. Neskatoties uz to, tas ir 6 km kāpums, kas vidēji ir aptuveni 10%, un tas ir profesionāļu iecienīts testēšanas laukums. Kāpiens tika iekļauts 2009. gada un 2014. gada nacionālajā šosejas sacīkšu čempionātā, un 2014. gada Lielbritānijas tūres 3. posms beidzās ar virsotnes finišu.
Kad izbraucam no pilsētas uz Govilonu pa Methyr Road, smalkas miglas slānis pārklāj manas rokas, kājas un seju. Gaiss ir svaigs, neskatoties uz to, ka ir jūlijs. Mēs nogriežamies pa kreisi uz kalnu, un ceļš paceļas augšup pa sulīgi zaļu koku tuneli. Stingra matadata norāda uz to, kas gaidāms, un, kad mēs spiežam tālāk, es dzirdu Deivu kliedzam: "Ir 10%…", bet viņa balss noklusē, un to aizsedz mana smagā elpošana.
Ceļš strauji liecas pa labi. Tas ir punkts, ko autors Saimons Vorens savā grāmatā 100 lielākie riteņbraukšanas kāpumi raksturo kā “ilgu abrazīvu slogu”. Mēs slīdējam pa to pāris kilometrus, līdz šķērsojam lopu režģi un ceļš saplacinās, ainavai paveras plašs, tīreļa tīrelis. Šeit parādījās populārais sportiskais Velothon Velothons, un, tuvojoties virsotnei, Džeimss norāda uz uz ceļa uzzīmēto vārdu “Kudos”. Vienreiz man liekas, ka esmu to nopelnījis. Iesildīšanās laikā tas noteikti ir paveicis savu darbu. Augšpusē ir vējains un slapjš - tā galu galā ir Velsa, taču skati uz dienvidiem uz Severnas estuāru un uz ziemeļiem uz Melnajiem kalniem ir iespaidīgi.
Nobrauciens ir ātrs, un asf alts ir pārsteidzoši gluds, neskatoties uz to, ka to regulāri skāruši skarbie Velsas elementi. Es ļoti vēlos doties ceļā, bet mums blakus ir aitas un savvaļas zirgi, kas spēlē vistu pāri ceļam. Spriežot pēc viņu neregulārās uzvedības, šķiet, ka viņi brokastīs ir ēduši vairāk nekā Weetabix, un viņu niķīgās kustības liek man palikt uz bremzēm.
Iekāpjot Blaenavonā, mēs braucam pa Lywd upi. Atrodoties aiz Deiva, ir viegli braukt, un mēs dodamies uz Pontipūlu, pilsētu, kas slavena ar savu regbija mantojumu un industriālo pagātni. Pelēkā lietusgāze tagad ir stiprāka un nedod priekšroku pamestās galvenās ielas pievilcībai, kur vienīgais uzmundrinājums ir atrakciju pasāžas mirgojošās gaismas.
Atstājot aiz sevis spēļu automātus, mēs ejam pa krosu. Ainava no tīreļiem pārvēršas slīdošos pakalnos, un redzamā vietā parādās Llandegfedd ūdenskrātuve. Mūsu fotogrāfs Džeimss un viņa šoferis Pols ir ieradušies visnegaidītākajās vietās, un es pa pusei iztēlojos nākamo kadru, kas tiks uzņemts no laivas ūdens plašuma vidū. Tā vietā viņš nedroši stāv uz rezervuāra sienas un mežonīgi bakstīja ar pirkstu pa matadatu. No viņa vējdzirnavu rokām es domāju, ka viņš vēlas, lai mēs ātri pārvarētu stūri, un mēs to darām, līdz saskaramies ar traktoru, kas bruņots ar piecu pēdu garu siena šķēpu, kas piestiprināts pie tā režģa. Mēs pēkšņi apstājamies.
Brīnišķīga ceļa sacīkšu trase ved mūs uz pašu Wye ieleju, un, pārejot uz Usku, leknā, zaļā upes paliene iegūst pazīstamāku britu noskaņu. Tā ir apburoša pilsēta ar bagātu vēsturi, kurā ir daudz tējas veikalu un senlietu tirgotāju, un tai ir talants mirušo apbedīšanā - Uskas dabiskā apbedīšanas pļava ieguva Gada kapsētu 2008. gadā un atkārtoti tika nominēta 2014. gadā. Ja traktors man būtu skāris caur sirdi, es būtu varējis pats pārbaudīt iekārtas.
Vēl viena diena paradīzē
Līdz šim brauciens ir bijis slīdošs, taču šeit tas sāk kļūt grumbuļains. Smags gājiens prom no Uskas uz B4235 mūs ir mīnusos, taču mēs esam atalgoti ar skatu uz veco Severnas tiltu un iespējamu tikšanos ar NFTO, Apvienotās Karalistes UCI kontinentālo komandu, kas atrodas Herefordā. Puiši traucas garām kārtīgā divu cilvēku sastāvā, un mēs ripojam tālāk cauri Čepstovai, izskatoties nepārprotami amatieriski. Kamēr ceļš vijas līdzās Vejas upes leknajiem krastiem, Deivs man saka, ka upe faktiski ir robeža starp Monmutšīru Velsā un Glosteršīru Anglijā.
Mēs turamies rietumu krastā, stingri Velsā, līdz sasniedzam Tinternu un Tinternas abatiju. Tūkstošiem mūku dziedājumi noteikti ir atbalsojušies no tās sienām, un atklātais apvalks ir viens no vislabāk saglabātajiem viduslaiku abatijām Velsā. Taču zvana mūsu vēders, nevis kāda augstāka būtne, un mēs iegremdējamies uzpildes stacijā - ceļmalas kafejnīcā, ko iecienījuši velosipēdisti.
Kad mēs sēžam ārā, Vins, īpašnieks un kaislīgs braucējs, mūs papildina ar slavenību riteņbraukšanas tenkām. Tiek baumots, ka komandas Sky spēlētājs Džeraints Tomass un viņa sieva Sāra pērk īpašumu blakus ceļam. Vina pitstops, kurā atradīsiet trases sūkni, rezerves daļas un degvielu, kā arī sviestmaizes, uzkodas un ļoti labu kafiju, atrodas maršrutā no Land's End uz Džonu O'Groatsu, un viņam cauri nāk divas vai trīs LEJOG grupas. diena' vasarā. Tā ir ļoti draudzīga vieta, un tagad saule ir izlauzusies cauri, mēs varētu viegli pavadīt visu dienu sarunu veikalā, ja tur nebūtu vēl 50 km, ko braukt.
Apgriežot Velsas krastu Wye, mēs apstājamies Brokveirā, lai apskatītu skatu. Lēnām dreifējošās upes krastos guļ treknas, apaļas svaigi pļauta siena ķīpas. Tas ir skats tieši no Konstebla gleznas – vasaras gaismas svaigums, sulīgs zaļums un vates mākoņi, kas rada pēkšņus ēnas plankumus. Nogriežoties no galvenā ceļa, sākam kāpt pa šauru, meža puķēm un papardēm klātu joslu. Ir dīvaini iedomāties, kā šī mierīgā ainava bija tik nozīmīga industriālajā revolūcijā. Šeit izgatavoja dzelzi un misiņu, virpuļoja ūdensdzirnavas, un upe bija nozīmīgs transporta, tirdzniecības un sakaru līdzeklis. Gar ieleju atbalsojās skaņu kakofonija, tās krastos dega krāsnis, un smagās rūpniecības dūmi apņēma tagadējo nenotraipīto, nevainojamo ieleju.
Ieroču brāļi
Pēc kāpšanas augšup cauri Llandogo mēs apstājamies, lai pārgrupētos. Pēc Deiva teiktā, atceļā uz Abergavenni ir jācīnās ar vēl diviem “klučiem”. Viens no tiem ir kāpiens uz Trellech - neaprakstāmu ciematu, par kuru tiek baumots, ka tas ir patiesais Royston Vasey no The League Of Gentlemen. Normāņu laikos Trellehas ciema iedzīvotāji it kā zaudēja morāli, un ciems kļuva par lielāko alkoholiķu kopienu visā viduslaiku Velsā. Led Zeppelin Roberts Plants kādu laiku dzīvoja netālu no Trellečas, un Stairway To Heaven tika pieņemts kā ciema himna. Kaut kur tik mazā vietā tā ir aizraujoša.
Mūsu muzikāli tematiskā tūre turpinās, nolaižoties Monmutā. Rokfīldas ierakstu studijā, kas atrodas pilsētas nomalē, ir apmeklētāju grāmata, kurā ir iekļauti komentāri no mūzikas skaņdarbiem - Oasis, Coldplay, The Stone Roses, New Order, visi šeit ierakstīti, un Queen rokfīldā ir uzrakstījis Bohemian Rhapsody.
Mūsu maršruts, kas kartē izskatās kā brokoļa galva, ir gandrīz pabeigts. Saule ir ārā un pēkšņi pēc 100km kājas jūtas labi. Tomēr šajā braucienā ir pēdējais dzelonis, jo uzpūš spēcīgs vējš. Fredijs Merkūrijs, iespējams, ir dziedājis rindu: “Jebkurā veidā vējš pūš, nav īsti svarīgi”, bet tas mani bezgalīgi satrauc, un es esmu pateicīgs, kad sasniedzam Abergavenni. Atgriežoties pilsētā, mēs lecam no velosipēdiem un iekāpjam automašīnā, kas dodas uz ziemeļiem, lai iegūtu vēl vienu piedzīvojumu. Džeimss ieslēdz radio, sāk skanēt pazīstamas melodijas, bet tā vietā, lai pievienotos dziesmai, es nekavējoties aizmigšu.
Paldies
Katrs velosipēdista brauciens ir grupas darbs, un tas ir jāatlīdzina ar lielu pateicību, tāpēc tie tiek sūtīti Meganai no InsideMedia par šī brauciena nevainojami organizēšanu un Deivam Harivudam no Sun Velo, kurš izstrādāja mūsu maršrutu un apavus. the Wye Valley - skatiet Sun Velo visu gadu riteņbraukšanas brīvdienas un treniņnometnes.
Paldies The Angel at Abergavenny par satriecošo, velosipēdiem draudzīgo skrūvju caurumu un lielisko ēdienu un Vinam uzpildes stacijā, Tintern, par to, ka viņš mums nodrošināja lieliskus sarnijus un kafiju, lai apmierinātu jebkuru kofeīna snobu.
