Riteņbraukšanas balss ierindo viņa karjeru, sākot no sacīkstēm, strādājot Fleet Street, līdz izveidojot visilgāko sporta komentēšanas partnerību
Fotogrāfija: Kristofers Pārsons
Jūs esat sekojis katram Tour de France kopš 1973. gada, bet kā vispār nonācāt žurnālistikā?
Es centos būt profesionālis Beļģijā, un man likās, ka žurnāls Cycling nesniedz precīzu informāciju par mums, braucējiem. Tāpēc es viņiem piezvanīju, un viņi teica: "Mums nav naudas reportierim, tāpēc katru svētdienu uzrakstiet mums stāstu un pastāstiet mums, kā jums klājas."
Tāpēc es dotos uz St Peter's staciju Ģentē, uz šo mazo kafejnīcu pretī, aizņemtos puiša telefonu un piezvanītu uz Londonu, kura atgriešana prasīja 90 minūtes, tāpēc es apsēdos. un iedzeru kafiju vai alu, un tad es diktētu iknedēļas atskaiti, kad piezvanīja.
Gada beigās es atgriezos Apvienotajā Karalistē, un puisis žurnālā teica: "Klau, ir brīva vieta, nāc un intervija." Es nesaņēmu darbu, bet pēc trim mēnešiem. puisis, kurš to izdarīja, aizgāja, tāpēc es atcēlu savas ambīcijas kļūt par profesionālu braucēju un kļuvu par žurnālistu.
Vai tad jūsu sacīkšu karjera beidzās?
Mans redaktors bija Alans Geifers. Viņš teica: "Vai jūs varat rakstīt?" Es atbildēju: "Nē." Viņš teica: "Jums ir desmit dienas, lai uzzinātu, pretējā gadījumā jūs esat atlaists. Un jūs saprotat, ka vairs nevarat sacensties?’
Es domāju: “Jā, pareizi”, tāpēc es nepārstāju sacīkstes. Viņš uzzināja un teica, ka es varētu turpināt tik ilgi, kamēr es katru nedēļas nogali piedalīšos tikai lielākajās sacīkstēs un ziņoju par tām vienlaikus. Es strādāju no svētdienas vakara līdz pusnaktij, un tad es atgriezos pie sava rakstāmgalda sešos no rīta, lai noliktu papīru gultā. Es gulēju uz pasta maisiņiem lejā un sagādāju apkopējas šausmīgas bailes, kad pasta maiss sāka kustēties.
Tas bija grūti. Es kļuvu arvien tievāks, dzīvoju no pupiņām uz grauzdiņiem un centos piedalīties lielākajās sacīkstēs Lielbritānijā. Es nevarēju to noturēt, bet braucēji palīdzēja.
Bija Pīts Metjūss, Liverpūdijas Lielbritānijas čempions, un kāds man teica: "Padariet kādu darbu frontē", un Pīts teica: "Liec viņu mierā, ar viņu viss ir kārtībā, viņš nes smagumu. rakstāmmašīna kabatā.” Bet pēc trim, četriem gadiem man bija jāpārtrauc. Ja es būtu pagriezies uz sāniem, es būtu nokritis kanalizācijā.
Un kā tas noveda pie Francijas?
PL: Man piedāvāja darbu organizēt Piena skrējienu 1972. gadā. Es? Viss, ko es jebkad biju organizējis, bija 10 jūdžu TT. Bet tas izdevās, un tas padarīja mani labi pazīstamu Eiropas riteņbraukšanā.
Deivids Saunders bija Lielbritānijas tūres lektors, un viņš teica, ka ITV tūrē taisa lielu šovu - vai es vēlētos būt viņa braucējs 1973. gada tūrē? Tā arī izdarīju. Bet piecus gadus vēlāk Deivs tika nogalināts automašīnā.
Es sēdēju savas gultas galā un raudāju un raudāju. Es pazaudēju īstu draugu. Es noteikti negrasījos lūgt viņam darbu, taču ITV teica: "Deivs būtu labprāt, ja jūs būtu iesaistīts - vai jūs to pieņemsit?" Tā arī izdarīju.
Vai komentēšana nāca viegli?
Mana pirmā tiešraide Es biju 100 pēdu augstumā pa kāpnēm kastē un skatījos sacīkstes Crystal Palace. Es atceros, ka teicu: "Tagad mums priekšā ir pasaules čempions Gerijs Knetemans, kurš lauž vēju." Man likās, ka tas bija diezgan traki, bet izrādījās, ka viss ir kārtībā.
Es vienmēr varēju runāt, un vienmēr esmu teicis - to mēdzu teikt Polam - pasaules plūsmā skatās 150 miljoni cilvēku, un jums paveiksies, ja divi miljoni būs velosipēdisti.
Viņi var izslēgt skaņu un joprojām zināt, kas notiek, taču vecajai kundzei, kas skatās sava prieka pēc, nav ne jausmas par pārnesumu attiecību 42x28. Tātad, ja jūs varat atturēt veco kundzi uzvārīt tējas tasi, kad rit velosipēds, jums tas ir izdevies.
Jūs tur pieminējāt Polu - Polu Šervenu - savu līdzkomentētāju 33 gadus līdz viņa priekšlaicīgai nāvei 2018. gadā. Kā jūs abi satikāties?
Pāvils savulaik brauca sacīkstēs, un viņš katru dienu devās uz tūres starta līniju, uz braucēju pārtikas kravas automašīnu un aiznesa man atpakaļ pusi greipfrūta. Mēs nostiprinājām savu draudzību desmit gadu laikā, un, kad viņš tuvojās pensionēšanās 1985. gadā, es viņam jautāju, vai viņš apsvērtu iespēju ar mani komentēt.
Viņam vēl bija palikuši divi gadi Raleigh Banana komandā, tāpēc viņš pavadīja arī šos gadus. Kā viņš komentēja trīs nedēļu tūri un pēc tam atkal pievienojās profesionālajam peletonam, lai sacīkstēs pārspēja mani. Bet es jums teikšu, ka puisis bija īpašs. Man viņa ļoti pietrūkst.
Tad 75 gadu vecumā daudzi būtu gaidījuši, ka jūs aiziesit pensijā, taču jūs esat turpinājis. Kā jums izdevās atgūties?
Es izlasīju visus preses komentārus, un kāds teica: “Fils tagad nešķiet tāds pats, viņš klīst bez Pola”, un viņiem bija taisnība. Mēs visu darījām kopā, katru rītu iekāpām vienā mašīnā, katru vakaru ēdām kopā. Protams, es pēkšņi izskatījos citādāka un vientuļa, jo pirmo reizi 33 gadu laikā biju viena pati.
Bet manas sēras bija personiskas. Kā mana sieva jums teiks, es labi izslēdzu lietas. Televīzija padara jūs par ļoti grūtu cilvēku, taču jūs nekad nezaudējat savas atmiņas.
Šogad būs jūsu 44. Tour de France. Kuru jūs atbalstīsiet?
Nu, [Tadejs] Pogačars ir karsts favorīts, un viņam ir spēcīga komanda. Primožs Rogličs ir pazudis, lai trenētos augstumā, taču ir azarts no tā atgriezties, lai brauktu tūrē. Vai tas darbosies? Mēs to uzzināsim.
Maršruts atstāj daudz vietas pārsteigumiem, un mani vienmēr iespaido organizatori, kas ienes kaut ko jaunu sacensībām, kas notiek kopš 1903. gada. Šoreiz tas ir Mont Ventoux: divi kāpumi un tagad arī lejup pa to.. Es nespēju noticēt! Tas būs lieliski.
Neņemot vērā viņa pastāvīgās komentēšanas saistības. Fils arī prezentēs atklāšanas Collins Cup triatlona turnīru, kas sāksies 28. augustā. Plašāku informāciju skatiet protriathletes.org.
